Amenaza Trump agenda siderúrgica de descarbonización al impulsar producción de combustibles fósiles
15 de noviembre de 2024.- La descarbonización de la siderurgia está en duda tras la reelección de Donald Trump en EUA.
Las preocupaciones sobre una posible disminución de las inversiones en la descarbonización de la industria del acero están creciendo tras la confirmación de que Donald Trump pronto regresará como presidente de los Estados Unidos, dijeron fuentes a Fastmarkets esta semana.
En su discurso de victoria después de las elecciones del miércoles 6 de noviembre, el presidente electo reiteró su objetivo de impulsar la producción de combustibles fósiles en Estados Unidos, reafirmando las promesas que hizo durante su campaña electoral.
Durante su primer mandato como presidente, retiró a Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el cambio climático (una medida que el presidente siguiente, Joe Biden, revirtió rápidamente) y durante la campaña dijo que volvería a hacerlo.
La descarbonización fue un tema destacado entre 2020 y 2022, impulsado por consideraciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), dijo a Fastmarkets un operador con sede en la provincia oriental china de Zhejiang. Pero, desde entonces, «muchos proyectos de descarbonización no han tenido sentido financiero», dijo el operador, y agregó que continuar con la descarbonización se convertiría en un desafío aún más serio cuando Trump asuma el cargo en enero.
Durante la administración de Biden, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció inversiones de hasta 6,000 millones de dólares en descarbonización y dos fabricantes de acero, Cleveland-Cliffs y SSAB, fueron beneficiarios clave: cada uno recibió una subvención de 500 millones de dólares para establecer instalaciones de fabricación de acero basadas en hidrógeno limpio en Estados Unidos.
Poco después de ese anuncio, surgió el rumor de que Cleveland-Cliffs podría abandonar la subvención para producir acero ecológico debido a las dificultades para convencer a los compradores de que pagaran una prima ecológica por el acero que produciría. Y aunque el proyecto parece estar avanzando, las dudas aumentan y los participantes del mercado de todo el mundo esperan ver muchos desafíos por delante para los proyectos de hidrógeno.
“Trump va a volver a centrarse en aumentar la producción de petróleo y gas natural y, si reduce las subvenciones para el sector de las energías renovables, el hidrógeno verde se volverá aún menos viable económicamente”, dijo un fabricante de acero de la provincia de Hunan, en el sur de China.
“La falta de financiación podría frenar el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde, haciendo aún más difícil competir económicamente con los productos de acero que se producen [utilizando] combustibles fósiles tradicionales”, añadió la siderúrgica.
Sin embargo, algunos participantes del mercado siguen siendo optimistas y afirman que el sector de energía renovable de Estados Unidos podría no verse tan gravemente afectado como algunos podrían esperar.
Ese optimismo surge de los estrechos vínculos durante la elección presidencial entre Trump y Elon Musk, el director ejecutivo del negocio de vehículos eléctricos (VE) de Tesla y un empresario líder en el sector de la energía renovable, según un fabricante de acero de la provincia de Hebei, en el norte de China.
El fabricante de acero dijo que las inversiones en descarbonización continuarán en otras regiones, incluida China, que es el mayor productor de acero del mundo y que está impulsando iniciativas de descarbonización y trabajando activamente en asociación con otros países.
Por ejemplo, Jinnan Iron & Steel Group, con sede en Shanxi, anunció recientemente que trabajará con el mayor productor de mineral de hierro de Brasil, Vale, para establecer una planta de concentración de mineral de hierro en Medio Oriente para apoyar la producción de materias primas clave para la producción de acero con bajo contenido de carbono .
Durante la campaña electoral , Trump también propuso imponer un arancel generalizado del 10 al 20% a todas las importaciones a Estados Unidos, con un arancel adicional del 60% a todas las importaciones procedentes de China.
Y el impacto de la segunda administración de Trump en la industria del acero estará determinado por el grado en que cumpla las promesas que hizo durante la campaña presidencial, dijeron fuentes a Fastmarkets.
“La mayoría de las importaciones de acero ya están sujetas a algún tipo de arancel, por lo que el impacto inmediato de los aranceles adicionales podría ser mínimo a menos que se incrementen significativamente”, dijo un comerciante con sede en Singapur.
“Incluso si los aranceles alcanzan valores de dos dígitos, el costo en última instancia lo asumirían los consumidores estadounidenses”, agregó el comerciante, señalando que el impacto a corto plazo se traducirá principalmente en una mayor inflación en Estados Unidos.
Por el momento, los detalles de los aranceles propuestos por Trump sobre todos los productos importados siguen sin estar claros. Pero si se implementa un arancel general sobre todos los bienes importados, incluidas las materias primas, podría beneficiar a los productores nacionales de materias primas para la fabricación de acero en Estados Unidos, dijeron las fuentes.
Y un comerciante con sede en Londres dijo que los comerciantes de chatarra estadounidenses y los productores nacionales de hierro briquetado en caliente (HBI), como ArcelorMittal y Cleveland-Cliffs, en última instancia se beneficiarían porque las importaciones se volverían menos competitivas.
El comerciante señaló el hecho de que Estados Unidos actualmente importa grandes cantidades de arrabio de Brasil, por lo que un aumento de los aranceles sobre esas importaciones probablemente conduciría a un aumento de precios en cualquier alternativa nacional, incluida la chatarra de acero y el HBI.
Pero el comerciante de Singapur dijo que las consecuencias a largo plazo serán más complejas, porque cualquier iniciativa de repatriación (traer la producción de regreso a Estados Unidos) tomaría un tiempo considerable para implementarse y es poco probable que Trump todavía esté en el cargo cuando tales iniciativas comiencen a tener un impacto.
Reportacero
