22 de enero de 2025.- El instinto negociador de Trump puede ser la última esperanza de una fusión con Nippon Steel
Apelar a la inclinación de Donald Trump por los acuerdos comerciales podría proporcionar un salvavidas para la aparentemente condenada compra de United States Steel Corp. por $14,100 millones de dólares por parte de Nippon Steel Corp., creen algunos economistas japoneses, dando alguna esperanza de que el presidente recientemente investido pueda revocar la prohibición de su predecesor al acuerdo.
Aunque Trump se opuso públicamente a la propuesta en el período previo a su regreso a la Casa Blanca, podría cambiar de opinión si llega a ver los potenciales beneficios económicos que el acuerdo, que crearía el tercer mayor productor de acero del mundo por volumen, puede proporcionar a Estados Unidos, dijo Hiroshi Watanabe, economista senior de Sony Financial Holdings Inc.
«El señor Trump, que busca inversiones de todo el mundo, debería apoyar el acuerdo desde una perspectiva comercial, ya que bloquearlo contradeciría su política de ‘Estados Unidos primero'», explicó Watanabe.
Joe Biden emitió una orden para bloquear la compra planeada a principios de enero por razones de seguridad nacional, lo que llevó a Nippon Steel y US Steel a presentar demandas buscando proteger su plan de fusión.
El director ejecutivo y presidente de Nippon Steel Corp., Eiji Hashimoto, asiste a una conferencia de prensa en Tokio el 7 de enero de 2025, un día después de que Nippon Steel dijera que presentó una demanda que buscaba anular la orden del presidente estadounidense Joe Biden de bloquear su adquisición de United States Steel Corp. por $14,100 millones de dólares.
«Tenemos un nuevo presidente que analizará este asunto con nuevos ojos. Entendemos cuáles son sus puntos de vista actuales, pero es un tipo inteligente», dijo el optimista director ejecutivo de US Steel, David Burritt, al canal de negocios CNBC.
A petición de la empresa japonesa, las autoridades estadounidenses ampliaron el plazo impuesto a las dos siderúrgicas para abandonar el plan de fusión, anunciado en diciembre de 2023, hasta el 18 de junio, frente a la fecha inicial del 2 de febrero.
La siderúrgica estadounidense Cleveland-Cliffs Inc. ha presentado una contraoferta por US Steel, con un plan para vender una de las filiales compradas a su rival Nucor Corp., informó CNBC.
Pero la propuesta de Cleveland-Cliffs no se sostiene financieramente. El precio de su oferta rondaría los $30 dólares por acción, mucho menos que el precio de valoración propuesto por Nippon Steel de $55 dólares por acción, según el informe.
Al pujar por US Steel, Nippon Steel superó la oferta de Cleveland-Cliffs, que, según se informa, ofreció $35 dólares por acción.
Cualquier compra de US Steel conlleva riesgos, ya que la empresa está luchando contra una feroz competencia de precios por parte de China y espera reportar pérdidas para el trimestre de octubre a diciembre debido a la caída de los precios del acero y la débil demanda europea.
Los analistas esperan que Nippon Steel invierta más recursos en US Steel que Cleveland-Cliffs, que podría no tener otra opción que racionalizar las operaciones en la empresa con sede en Pittsburgh.
La siderúrgica japonesa, la cuarta más grande del mundo, podría crear más sinergias y empleos, mientras que Cleveland-Cliffs, la 22ª más grande del mundo, podría tener dificultades para producir los mismos resultados, dicen.
Makoto Ono, director ejecutivo de investigación de Mizuho Research & Technologies Ltd., dijo que Trump tendría que reconocer que la propuesta de Nippon Steel es «más racional» que la oferta de Cleveland-Cliffs.
Se espera que el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, desempeñe un papel clave al intentar cambiar la opinión de Trump mostrando los beneficios de la fusión cuando se reúna con su homólogo, posiblemente en febrero, dicen los analistas.
Durante la campaña electoral presidencial estadounidense, Biden, Kamala Harris, que lo sucedió como candidato presidencial demócrata apenas unos meses antes de las elecciones, y el republicano Trump se opusieron a la toma de posesión con la esperanza de conseguir los votos de los miembros del políticamente influyente sindicato United Steelworkers.
El sindicato USW, con sede en Pittsburgh y cerca de 1.2 millones de afiliados, representa a los trabajadores del acero y de las industrias afines, incluidos los empleados de US Steel, y ha manifestado su firme oposición a la adquisición por parte de la empresa japonesa.
En las elecciones de noviembre, Pensilvania, donde tienen su sede el sindicato y US Steel, fue un estado clave en el campo de batalla. Fundada en 1901, US Steel fue en su día un símbolo del poder económico estadounidense.
Biden describió la producción de acero como la «columna vertebral de nuestra nación» y dijo que colocar a US Steel bajo control extranjero crearía riesgos de seguridad nacional en términos de «cadenas de suministro».
Nippon Steel propuso planes para conseguir apoyo para el acuerdo, como inversiones adicionales en las plantas de US Steel y trasladar la sede de su filial estadounidense a Pittsburgh. Pero Biden decidió el 3 de enero bloquear la compra.
Los ejecutivos de Nippon Steel y US Steel expresaron su esperanza de que Trump reconsidere la decisión de su predecesor, pero los expertos legales dicen que las batallas judiciales pueden ser difíciles.
Las conversaciones de Ishiba con Trump serán cruciales, dijo Ono de Mizuho, añadiendo que «es deseable que el Sr. Ishiba enfatice el acuerdo como un nuevo comienzo y un símbolo de la alianza Japón-EUA en el sector empresarial»
Reportacero
