Trump se enfrentó a la fecha límite del sábado para decidir si seguir adelante con aranceles amenazados de hasta el 25% para los autos que vienen de Europa, un movimiento que muchos temen enajenará a los aliados clave de EUA y devastará las cadenas mundiales de suministro, ya que el Presidente está tratando de resolver las crisis Irán y Corea del Norte.
Pero Trump planea retrasar su decisión sobre las tarifas de los automóviles en seis meses, según una persona familiarizada con la situación, para continuar las negociaciones con la Unión Europea y Japón.
La demora le dará al Congreso seis meses para tomar medidas para limitar la capacidad de Trump de moverse unilateralmente sobre las tarifas, en caso de que las conversaciones con la UE, que el principal negociador comercial de Trump ya dijo que están en «un estancamiento total», se desmoronen.
Los republicanos durante mucho tiempo han sido más deferentes a Trump en China, un país que, según ellos, debería ser responsabilizado por el robo de propiedad intelectual y otras prácticas comerciales desleales. Pero no sienten que la lógica se aplique a otros movimientos comerciales de Trump, incluidos los aranceles al acero y al aluminio impuestos el año pasado por motivos de seguridad nacional, en virtud de la Sección 232 de la Ley de Expansión del Comercio de la Guerra Fría.
«Miraríamos hacia atrás y decir: ‘Bien, este dolor valió la pena porque terminamos con un acuerdo realmente bueno y con un comportamiento chino mucho mejor»’, dijo el martes el senador republicano de Pensilvania Pat Toomey a los periodistas.
«Eso es lo que aún podemos esperar con respecto a China. Pero con respecto a las 232 tarifas que hemos visto en acero y aluminio contra nuestros aliados y vecinos más cercanos y amigos más cercanos, me temo que no podemos defender ese caso». en absoluto».
Los republicanos ven los aranceles sobre las importaciones de automóviles como un escenario apocalíptico que podría paralizar la economía si se combina con las tensiones actuales con China. Si Trump cumple con sus amenazas, podría estimular la acción del Congreso para limitar su poder sobre el tema.
«Me sentiría muy sorprendido y extremadamente decepcionado si decidiéramos que los Volkswagen son una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos e imponemos un impuesto a los consumidores estadounidenses en esa categoría», dijo Toomey.
Los republicanos han rechazado el uso anterior de la Sección 232 por parte de la Casa Blanca, aunque no han avanzado la legislación al respecto.
Los líderes del Partido Republicano rechazaron un proyecto de ley para exigir la aprobación del Congreso para las tarifas de seguridad nacional el año pasado, encabezado por el retirado senador republicano de Tennessee Bob Corker, porque los miembros no querían tomar una votación difícil antes de las elecciones intermedias de 2018. Toomey ha introducido una versión renovada del proyecto de ley.
El senador republicano de Ohio Rob Portman, mientras tanto, abogó por un enfoque menos directo, que no requeriría la aprobación del Congreso para los aranceles. El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Chuck Grassley, dice que planea presentar un proyecto de ley de compromiso para combinar los dos, pero las negociaciones se han desarrollado lentamente.
«Aún no estamos allí», dijo Portman a CNN el martes.
Portman, un ex representante comercial de Estados Unidos, también explicó por qué estaba más dispuesto a apoyar a la Casa Blanca en la lucha contra las prácticas comerciales chinas.
«Si nos fijamos en el caso 301 que se presentó, es muy específico sobre lo que está haciendo China con respecto a los subsidios, a la transferencia de tecnología, etc.», dijo a la CNN Portman, quien fue representante comercial de Estados Unidos durante la administración de Bush, a CNN. China y otras tarifas de seguridad nacional de Trump. «Es un enfoque diferente, animal diferente».
En China, han expresado su disposición a seguir la montaña rusa de Trump con la esperanza de que pueda alcanzar el acuerdo integral que prometió.
«En última instancia, nadie gana una guerra comercial a menos que haya un acuerdo al final, luego de lo cual los aranceles desaparecen», dijo el martes a la prensa el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell.
El senador de Texas John Cornyn, cuando se le preguntó cómo los senadores pacientes están dispuestos a que se les dé el dolor a los granjeros y otros intereses, dijo a CNN: «No estoy seguro de que esto dependa totalmente de nosotros».
Otros senadores dijeron que acogieron con satisfacción la represión en China a pesar del dolor que ha creado para los agricultores y otras empresas estadounidenses, así como los precios más altos para los consumidores.
«El presidente tiene razón al sostener el fuego de China sobre esto», dijo a la CNN el senador de Wyoming John Barrasso. «No estarían negociando en absoluto si no fuera por lo que el Presidente ha hecho … El Presidente tiene su propia línea de tiempo. Apoyo lo que está haciendo».
Los demócratas que se oponen a las decisiones comerciales de Trump dicen que el hecho de que el Partido Republicano no haya legislado sobre el tema es indicativo de la timidez de sus miembros hacia Trump.
«He terminado de escuchar a los republicanos quejarse de esto», dijo el martes el senador Chris Murphy, un demócrata de Connecticut, a los periodistas. «Tienen el poder de hacer algo al respecto».
Añadió: «Hay una variedad de opciones, y los republicanos están fingiendo que no son senadores. Quieren quejarse de las tarifas, pero en realidad no quieren hacer nada al respecto.
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