17 de octubre de 2025.- Los fabricantes coreanos de aleaciones especiales SeAH y Poongsan se preparan para aprovechar el auge de las industrias de defensa y espacial.
Las dos empresas están expandiendo la inversión a medida que aumenta la demanda de metales de alto margen, mientras que se prevé que POSCO esté considerando regresar al sector.
Los productores de aleaciones especiales de Corea del Sur están intensificando la inversión para captar la creciente demanda de las industrias de defensa y aeroespacial, a medida que el rearme global y los lanzamientos espaciales privados impulsan un aumento en los metales de alto rendimiento.
SeAH Besteel Holdings Corp. y Poongsan Corp. están liderando el impulso, apostando a que la demanda de aleaciones ultraduraderas utilizadas en motores a reacción, cohetes y turbinas de gas casi se duplicará en los próximos cinco años.
El repunte en el lucrativo segmento de nicho incluso ha suscitado especulaciones de que POSCO, el principal fabricante de acero de Corea bajo POSCO Holdings Inc., podría volver a entrar en el negocio del que salió hace más de una década.
Según fuentes de la industria el viernes, SeAH Besteel planea lanzar la producción a gran escala en su nueva planta de aleaciones especiales en Texas en la segunda mitad del próximo año.
La compañía invirtió 210 mil millones de wones ($148 millones de dólares) en las instalaciones, su primera base de fabricación en EUA, que producirá unas 6000 toneladas de aleaciones especiales al año para clientes estadounidenses.
SEAH ingresa al mercado estadounidense con aleación de alta gama
SeAH eligió el negocio de aleaciones de alta gama para su primera incursión en EE. UU. debido a la fuerte demanda y la limitada competencia, lo que se traduce en márgenes mucho más altos que el acero convencional.
Si bien los márgenes operativos para el acero de grado comercial han disminuido a aproximadamente el 3%, las aleaciones especiales pueden generar ganancias superiores al 20%, según estimaciones de la compañía.
Se proyecta que la demanda mundial de aleaciones especiales, estimada en 573,000 toneladas el año pasado, alcance casi 990,000 toneladas para 2031, creando un mercado con un valor de 21.6 billones de wones a precios actuales.
Aproximadamente la mitad de la demanda mundial se origina en EE. UU., lo que refleja su dominio en la fabricación de defensa y aeroespacial.
Las aleaciones especiales son esenciales para los aviones de combate, naves espaciales y motores de turbina de próxima generación suministrados a empresas como Lockheed Martin, Boeing, GE Aerospace, SpaceX y la NASA.
Más allá de la defensa, las aplicaciones energéticas se están convirtiendo en un motor clave de crecimiento.
Lista creciente de solicitudes
Las turbinas de gas utilizadas en reactores nucleares, eólicos y modulares pequeños (SMR) dependen de aleaciones resistentes al calor.
La creciente demanda de semiconductores, baterías, dispositivos médicos y sistemas de energía avanzados está agregando más impulso, dijeron los analistas.
SeAH Besteel espera revisar una expansión de su planta estadounidense una vez que evalúe la cartera de pedidos del próximo año.
La compañía apunta a generar más de 1 billón de wones en ingresos anuales y más de 200 mil millones de wones en ganancias operativas de sus operaciones en EE. UU.
El año pasado, reportó 3.6 billones de wones en ventas y 52.3 mil millones de wones en ganancias operativas.
Poongsan, otro productor coreano de metales mejor conocido por sus productos de cobre , también está explorando un movimiento más profundo en el segmento de aleaciones especiales.
La compañía ya posee tecnologías para producir materiales base utilizados en aleaciones avanzadas y está considerando más inversiones, según fuentes de la industria.
“El enfoque actual de Poongsan está en las aleaciones a base de cobre, pero su base tecnológica hace factible la expansión hacia superaleaciones a base de níquel o cobalto”, dijo una de las fuentes.
Posco está considerando regresar al sector de aleaciones especiales
Proveedores coreanos más pequeños como HVM y KPCM también están aumentando sus instalaciones mientras buscan exportaciones a los EE. UU. y otros mercados.
HVM, que opera una planta de 2400 toneladas por año en Seosan, Corea, está construyendo una segunda instalación con una capacidad anual de 15 000 toneladas.
El fuerte aumento de la demanda mundial ha provocado especulaciones de que POSCO, el sexto mayor fabricante de acero del mundo, podría regresar al negocio de aleaciones especiales.
POSCO vendió su unidad de acero especial a SeAH en 2014, citando la escala limitada del mercado en ese momento.
«Con la industria del acero experimentando una amplia reestructuración, los segmentos de alto margen como las aleaciones especiales están atrayendo una renovada atención», dijo un funcionario de la industria. «Es posible que veamos a más fabricantes de acero coreanos orientarse hacia este campo a medida que buscan nuevos motores de crecimiento».
Reportacero
