Aprueba Juez federal acuerdo por Dls. $ 22.5 millones en caso de discriminación en fábrica de Nucor
El acuerdo, que uno de los abogados llamó «sustancial» para una demanda de este tipo, finaliza una batalla judicial que comenzó en 2004. Nucor no admitió ningún delito en el acuerdo.
«Me siento aliviado y feliz por mis clientes de que finalmente hayan conseguido que esto quede atrás», dijo Robert Wiggins Jr., un abogado de derechos civiles que representó a los trabajadores. Wiggins dijo que el acuerdo impide que él y otros hablen en detalle sobre el caso.
Los abogados de Nucor le dijeron al juez David Norton que creen que el acuerdo es una resolución justa para el caso, aunque objetaron la solicitud de un trabajador de presentar su propia demanda en lugar de cumplir con los términos del acuerdo. Norton dijo que el problema se retomará en una fecha posterior.
Wiggins dijo que su equipo legal aún está tratando de determinar cuántos trabajadores actuales y antiguos de Nucor calificarán para los pagos. Se presentaron 114 reclamaciones, pero no todas calificarán. Eso significa que la cantidad promedio pagada a cada trabajador podría aumentar con respecto a la estimación actual. Los abogados que representan a los trabajadores obtendrán $ 10 millones del monto del acuerdo.
«Este es uno de los tipos más intensos de casos de acción de clase jamás probados», dijo Armand Derfner, un abogado de Charleston que representa a los trabajadores. Derfner dijo que el equipo legal pasó más de 10.000 horas trabajando en el caso.
«Estos son números astronómicos, pero este es un caso astronómico», dijo.
Las alegaciones iniciales de condiciones de trabajo hostiles datan de 2002, con trabajadores negros que dijeron en documentos judiciales que sus contrapartes blancos usaron epítetos raciales cuando hablaban con ellos, exhibieron banderas confederadas, sogas y otros símbolos racistas y les negaron promociones y otros beneficios debido a su raza .
Un pleito que alegaba el empleo y la violación de los derechos iguales fue archivado originalmente en 2003 contra las plantas de Nucor en Arkansas, Alabama, Carolina del Sur y Texas. La demanda, presentada en un tribunal de Arkansas, fue transferida a Carolina del Sur en 2004.
John Wilkerson, un abogado que representa a Nucor, dijo que la siderúrgica ya está cumpliendo con partes del acuerdo de conciliación que exigen medidas como la capacitación en no discriminación para los empleados y la reiteración de las políticas de la compañía que prohíben la discriminación.
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