30 de diciembre de 2021.- Después de tres años, el gobierno de Estados Unidos está cambiando de aranceles generales del 25% sobre las importaciones de acero de la Unión Europea a cuotas arancelarias.
Los aranceles de la sección 232 se mantendrán en la mayoría de las importaciones de acero del resto del mundo, salvo Canadá y México, pero se hizo una excepción para Europa en medio de precios y ganancias récord del acero. Los consumidores de acero presionaron durante años para que se levantaran o relajaran los aranceles.
El cambio es el resultado de un acuerdo entre Estados Unidos y la UE alcanzado en octubre. El acuerdo permite la importación de 3.3 millones de toneladas de acero antes de que entren en vigor los aranceles. Se determinó que el nivel permitiría a las acerías estadounidenses operar a una capacidad de utilización adecuada para seguir siendo viables y mantener empleados a los trabajadores siderúrgicos.
«Estamos particularmente complacidos de que la proclamación (del presidente Joe Biden) enfatice que solo el acero fundido y vertido en la UE se beneficiará de este arreglo alternativo», dijo Kevin Dempsey, presidente y director ejecutivo del American Iron and Steel Institute. «La implementación y el cumplimiento adecuados de las (cuotas arancelarias) serán cruciales para prevenir otro aumento repentino de las importaciones de acero que socavaría nuestra industria y destruiría los empleos estadounidenses bien pagados».
Los aranceles del 25% se justificaron por motivos de seguridad nacional cuando los impuso la administración Trump en 2018, después de que años de vertido de acero hubieran provocado despidos y paradas de acerías en el noroeste de Indiana en todo el país.
“También damos la bienvenida a la instrucción del presidente al Secretario de Comercio de iniciar una revisión regulatoria del proceso de exclusiones de la Sección 232 que incluirá un enfoque en consultas mejoradas con empresas y organizaciones laborales estadounidenses”, dijo Dempsey. “AISI espera trabajar con el administración para buscar mejoras en el proceso de exclusiones para asegurar que sólo aquellos productos de acero que realmente no están disponibles en el país estén exentos de las medidas del artículo 232 «.
La utilización de la capacidad estadounidense se ha mantenido por encima del 80% durante todo el año, según el AISI. Después de un 2020 deprimido durante el inicio de la pandemia de coronavirus, la producción de acero se recuperó a más de 90 millones de toneladas.
«AISI continúa apoyando los esfuerzos de la administración para negociar un acuerdo global para restaurar las condiciones orientadas al mercado en los mercados mundiales del acero y abordar la intensidad de carbono del acero comercializado en todo el mundo», dijo Dempsey.
«La industria estadounidense del acero es la más limpia y la más energéticamente eficiente de las principales industrias siderúrgicas del mundo y hemos logrado estos resultados a través de la competencia impulsada por el mercado y sin depender de los subsidios gubernamentales que distorsionan el mercado. Este es un modelo que instamos a otras naciones a adoptar mientras trabajamos juntos para brindar soluciones a la crisis climática global y eliminar el exceso de capacidad global en acero «.
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