19 de agosto de 2024.- El fabricante de acero con contenido reciclado, después de vender plantas de fabricación, observa una disminución de sus ingresos en el primer semestre de este año; dice que mantendrá Finkl Steel.
“Estamos en una fase de transformación del grupo, que en el pasado era un distribuidor de acero poco conectado, en un productor de acero más centrado y eficiente”, afirma Frank Koch, director ejecutivo de Swiss Steel Group.
Swiss Steel Group, con sede en Lucerna, Suiza, que posee plantas siderúrgicas con hornos de arco eléctrico (EAF) de contenido reciclado en Europa, Estados Unidos y Canadá, experimentó una disminución del 6 por ciento en los volúmenes de ventas en el primer semestre de este año, citando en parte una “demanda deprimida del mercado”.
La compañía dice que su volumen de ventas disminuyó de 610,000 toneladas métricas en el primer semestre de 2023 a 572,000 toneladas en el primer semestre de este año, incluso sin incluir sus instalaciones de producción de Ascometal en venta en Francia.
La compañía dice, sin embargo, que sus ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) aumentaron un 58% en el primer semestre de este año, de €58.5 millones de euros ($64.6 millones de dólares) el año pasado a €92.6 millones de euros ($102.2 millones de dólares) en el primer semestre de 2024.
“La dirección de nuestra filial francesa Ascometal solicitó protección judicial en marzo de 2024”, escribe el productor de acero con contenido reciclado. “Como consecuencia, los activos y pasivos correspondientes fueron ‘dados de baja’ del balance de Swiss Steel Group. Para facilitar la comparación, algunos datos financieros se publicarán de forma proforma, es decir, sin Ascometal”.
Swiss Steel Group dice que espera que el segundo semestre de 2024 “siga siendo moderado” y agrega: “La demanda del mercado de nuestras principales industrias clientes se mantuvo moderada en el primer semestre de 2024 sin indicios de una recuperación notable”.
El productor de metales afirma que el sector automotriz, su segmento de clientes más grande, “se enfrentó a un entorno de suavización, con volúmenes de producción en la industria automotriz europea disminuyendo en comparación con el primer semestre de 2023 y permaneciendo significativamente por debajo de los niveles prepandémicos de 2019”.
«Sin embargo, la cartera de pedidos del grupo aumentó en 52,000 toneladas métricas hasta las 662,000 toneladas métricas en el primer semestre de 2024. La cartera de pedidos del grupo disminuyó un 15.8% interanual», añade la empresa.
Swiss Steel afirma que sus recargos por chatarra, aleaciones y energía «forman parte del mecanismo de fijación de precios del grupo para trasladar las fluctuaciones de los precios de las materias primas y la energía a nuestros clientes. Debido a la caída de los precios de las materias primas y la electricidad en 2024, el precio medio de venta disminuyó un 10,8 por ciento» en el primer semestre de este año.
La empresa continúa: “Los ingresos bajaron en todos los mercados geográficos principales. Los mercados de la eurozona y Estados Unidos se mantuvieron moderados. El cambio en el perímetro de consolidación del grupo provocó una reducción de la plantilla de 1,155 empleados en el primer semestre de 2024”.
La compañía dice que sus recientes medidas de reducción de costos han incluido “la venta de nuestra antigua sede en Düsseldorf [Alemania] y la desinversión de nuestra entidad de distribución en Portugal”.
Swiss Steel añade: “Después de que la dirección de Ascometal solicitara protección judicial en marzo de 2024, Swiss Steel Group transfirió la responsabilidad de estas entidades, lo que llevó a la cancelación de los activos y pasivos correspondientes del balance”.
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La compañía afirma que “sigue impulsando su estrategia SSG 2025, centrándose en desinversiones estratégicas e iniciativas de mejora de costes”. La firma añade con respecto a su presencia en Estados Unidos: “Finkl Steel, inicialmente considerada para una posible desinversión, seguirá siendo parte del grupo”.
En cuanto al resto de este año, la empresa escribe: “Para afrontar el difícil entorno del mercado, nuestro objetivo es centrarnos en la excelencia de la producción a través de la calidad, la rentabilidad, la velocidad y la eficiencia operativa. Al mismo tiempo, nos centraremos en aprovechar el potencial del mercado del acero ecológico y en posicionarnos para participar de manera eficaz en los mercados una vez que la recuperación sea inminente”.
Frank Koch, director ejecutivo de Swiss Steel Group, comenta: “El primer semestre de 2024 estuvo marcado por unas condiciones de mercado difíciles y por nuestros esfuerzos por optimizar los recursos para nuestro negocio principal, al tiempo que implementamos mejoras de costes sostenibles en todos los niveles de la organización. Nos encontramos en una fase de transformación del grupo, que pasó de ser un distribuidor de acero poco conectado en el pasado a un productor de acero más centrado y eficiente. Nuestro objetivo es recuperar la cuota de mercado perdida manteniendo un enfoque estratégico claro y unos costes fijos más bajos”.
La empresa también ha anunciado que el miembro del consejo de administración Michael Schwarzkopf ha comunicado a Swiss Steel su decisión de dimitir a finales de agosto. El consejo de administración “pasará a estar compuesto por cinco miembros, lo que es suficiente según los estatutos”, afirma la empresa.
Reportacero
