El fabricante de la mitad del acero del mundo produjo 231 millones de toneladas entre enero y marzo, casi un 10% más que el año anterior y el más alto de cualquier primer trimestre registrado. La producción en marzo subió un 10% a 80.3 millones de toneladas, según datos de la oficina de estadísticas.
La producción está repuntando con los precios del acero a medida que la economía de China se mantiene, y las políticas favorables al crecimiento ayudan a detener la desaceleración que había afectado a la demanda de materiales desde mediados de 2018. Los precios al contado de las barras de refuerzo subieron esta semana a su nivel más alto desde noviembre, aumentando los márgenes de producción y estimulando una mayor salida.
La producción de acero de China alcanzará un nuevo récord anual, según Steelhome.
«Es un número de producción de acero extremadamente fuerte», dijo por teléfono desde Shanghai Tomas Gutiérrez, analista de la consultora Kallanish Commodities Ltd. “Existe la expectativa de que los gobiernos locales tendrán más dinero para gastar en nuevos proyectos, y eso parece estar acelerando la demanda. Hay una creciente dependencia en el gasto estatal para apoyar el crecimiento «.
La economía de China creció a 6.4% en el primer trimestre, superando las estimaciones y alimentando el debate sobre si la economía necesita más medidas de estímulo. El entorno de la demanda de metales está mejorando, dijo Citigroup Inc. a principios de esta semana, con indicadores como el nuevo crédito y la actividad de fabricación que indica un «giro alcista» en el sentimiento y la actividad de crecimiento de China.
Hay advertencias en los números de acero. Kallanish señala que las compras de acero están en su punto más alto de lo normal, y probablemente sean más bajas que el año pasado, debido a un Festival de Primavera anterior. El uso de acero del país aumentará un 1% en 2019, en comparación con una estimación anterior del crecimiento plano, antes de disminuir el próximo año, dijo el martes la Asociación Mundial del Acero en su perspectiva semestral.
«El aumento de la inversión en los ferrocarriles, el metro y los sistemas urbanos de agua y alcantarillado serán los principales impulsores» de una demanda de acero ligeramente mejor este año, escribió en una nota el analista senior de Bloomberg Intelligence, Andrew Cosgrove. «El crecimiento de la demanda general, combinado con la extensión de los recortes de invierno en Tangshan que eliminaron 20 millones de toneladas de suministro, debería respaldar los precios del acero por encima de los mínimos de principios de 2019».
La actividad más activa en las acerías de China coincide con graves interrupciones en el suministro de mineral de hierro que han enviado precios de referencia de referencia que aumentaron más del 30% este año. Aunque Vale SA dijo que una importante mina cerrada está programada para reabrirse de forma inminente, la minera no cambió su orientación de ventas reducida para 2019. Rivals BHP Group y Rio Tinto Group también han recortado la guía de producción anual después del mal clima y los problemas operacionales.
El mercado de mineral de hierro ya se estaba estrechando antes del desastre de Vale a medida que los contratos de suministro marítimo y la producción de acero continúan expandiéndose, dijo Siddarth Aggarwal, gerente de investigación de Anglo American Plc para el acero y el mineral de hierro, en una presentación el 13 de abril en Shanghai. Dijo que la tendencia hacia una mayor producción continuaría este año.
La producción de acero de China aumentará un 1.8% este año a un récord, y los precios en aumento se extenderán al tercer trimestre debido a una mejor demanda, según Shanghai Steelhome Information Technology.
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