7 de julio de 2017.- La sobrecapacidad del acero será nuevamente puesta en el centro de atención mundial esta semana mientras los líderes del G20 se reúnen en Hamburgo, Alemania, para discutir soluciones y esperanzadamente avanzar un paso hacia la divergencia de cierre, publica hoy Xinhua.
Las tensiones han ido en aumento ya que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, insinuó que se necesitaban medidas de línea dura para proteger la industria siderúrgica nacional, alimentando las preocupaciones de los principales productores del mundo, incluida Europa.
Como país productor de acero, China también estará bajo presión.
Pero el apuntar con los dedos no ayudará a resolver el problema. Con movimientos audaces para reducir su capacidad de producción, China está trabajando para redefinir su papel en el sector y cumplir su parte en revertir el statu quo.
El esfuerzo puede por lo menos proporcionar experiencia para el resto del mundo todavía luchando con problemas de acero.
– ¿Por qué es tan importante el tema?
Como la segunda mayor industria del mundo después del petróleo y el gas, la producción de acero sigue siendo un eslabón indispensable en todo el sistema de la industria, proporcionando materiales básicos a los fabricantes y creando empleo suficiente para estabilizar la economía.
El sector creció de manera constante hasta que estalló la crisis financiera global hace una década, lo que provocó una recesión económica, reduciendo los precios del acero, haciendo innecesarias las siderúrgicas y poniendo en riesgo los empleos.
La reactivación de las industrias siderúrgicas nacionales se ha convertido en una prioridad para los responsables de la formulación de políticas en todo el mundo, con algunos proseguir con la reforma y otros bloqueando las importaciones.
– ¿Qué está haciendo China?
China está en medio de una dolorosa reducción de su sector siderúrgico. Dado que la propuesta de reforma estructural del lado de la oferta se había propuesto a finales de 2015, el recorte de capacidad ha estado en pleno apogeo.
El gobierno fijó objetivos específicos, haciendo todo esfuerzo para reducir la capacidad y cumplir con su promesa. Más de 65 millones de toneladas de capacidad de producción de acero fueron eliminadas en 2016, superando el objetivo anual.
Los cortes siguen en pie. A finales de mayo, se habían reducido drásticamente 42.39 millones de toneladas de capacidad, lo que representa el 84.8% de la meta anual.
Los resultados fueron satisfactorios. La producción de acero crudo retrocedió un 2.33% interanual en 2015, la primera caída en un cuarto de siglo. Muchos expertos de la industria esperan que el volumen vuelva a caer en 2017 después de superar el año pasado.
– ¿Qué significa esto para el sector siderúrgico mundial?
La contracción en el sector siderúrgico de China será un alivio para los países que sufren el exceso de acero.
Con un 3.5% de caída interanual en las exportaciones de acero en 2016, las siderúrgicas chinas están perdiendo terreno en muchos mercados de ultramar. China sólo se clasificó como la 11 ª fuente de importación de acero para los Estados Unidos, mientras que la República de Corea ha superado a China como el principal exportador a la India.
Sin embargo, los exportadores chinos de acero siguen siendo el objetivo principal de los proteccionistas. Hay actualmente 20 remedios comerciales eficaces contra los productos de acero chinos en los Estados Unidos, el más entre todas las fuentes de importación.
– ¿Será difícil?
El trabajo, por supuesto, no es tarea fácil. El cierre de las acerías, muchas de las cuales son de propiedad estatal, da lugar a deudas corporativas no pagadas ya un enorme desempleo.
China fomentó la reducción de la capacidad de mercado mediante fusiones y adquisiciones, así como un mejor apoyo financiero para la reorganización del sector.
En 2016, el gobierno central gastó más de 30,000 millones de yuanes (4,420 millones de dólares de los EUA, ayudando a 726,000 trabajadores despedidos en las industrias del acero y del carbón para encontrar nuevos puestos de trabajo. El número de trabajadores que recibirán ayuda este año se estima en 500,000.
El gobierno también permaneció alerta a las fluctuaciones del mercado debido a las caídas en la oferta de acero y para guiar las expectativas del mercado.
— ¿Lo que sigue?
Los recortes continuarán.
Una reunión ejecutiva del Consejo de Estado presidida por el primer ministro Li Keqiang acordó en mayo que China seguirá eliminando la capacidad de producción inferior al estándar, especialmente el acero y el hierro.
China planea reducir la capacidad de acero en 100 millones a 150 millones de toneladas entre 2016 y 2020.
La campaña se está expandiendo a más sectores, incluyendo la producción de hormigón y vidrio.
– ¿Puede China manejar esto solo?
El primer ministro dijo que el exceso de capacidad fue el resultado de la flexibilización cuantitativa tras la crisis financiera mundial y que los esfuerzos concertados durante el foro de Davos de verano debían abordarse a finales de junio.
Los líderes del G20 llegaron a un consenso para tratar el exceso de capacidad siderúrgica, ya que la cuestión mundial requiere una respuesta colectiva, en la cumbre de Hangzhou del año pasado.
Se creará un foro mundial para buscar una solución global.
Staff ReportAcero
