19 de junio de 2018.- Los costos de construcción en Estados Unidos se elevaron en mayo, con fuertes incrementos para una amplia gama de materiales de construcción y carreteras, incluidos muchos que están sujetos a aranceles que podrían impulsar aún más los precios, según un análisis de los nuevos datos del Departamento de Trabajo de América. Los funcionarios de la asociación dijeron en un comunicado de prensa del 13 de junio que la industria de la construcción tendrá una gran parte de los costos de los aranceles.
Desde mayo de 2017 hasta mayo de 2018, el índice de precios al productor saltó en un 17.3% para moldes de aluminio, un 13.9% en madera y madera contrachapada, un 13.8% en molinos de cobre y latón y un 10.5% en productos de acero.
Entre los demás insumos de construcción que aumentaron considerablemente su precio entre mayo de 2017 y mayo de 2018 se incluye el combustible diésel, el 44.5%; fieltros y revestimientos de asfalto, 8.9%; hormigón premezclado, 6.5%; y pavimentación de mezclas y bloques, 5.2 por ciento.
Los Estados Unidos impusieron aranceles de acero y aluminio a las importaciones de Canadá, México y la Unión Europea el 31 de mayo.
El impacto de estas tarifas no se refleja aún en los datos más recientes.
«Estos aumentos superaron con creces el aumento del 4.2% en el índice de precios para nuevas construcciones, lo que implica que los contratistas enfrentan una fuerte contracción en los costos tanto para proyectos en curso como nuevos», dijo el economista jefe de la asociación Ken Simonson en el comunicado.
«Además, los aranceles impuestos al acero y al aluminio desde que se recogieron estos datos a mediados de mayo probablemente impulsen aún más los costos de los contratistas».
El índice de precios al productor para los insumos de la industria de la construcción -una medida de todos los materiales utilizados en los proyectos de construcción, incluidos los consumidos por los contratistas, como los productos de hormigón- aumentó un 2.2% en mayo solamente y un 8.8% en 12 meses. El aumento interanual fue el más pronunciado desde julio de 2011, señaló el economista.
Incluso antes de que hayan entrado en vigencia, los funcionarios de construcción dijeron que las tarifas han desencadenado un aumento de los pedidos que las fábricas superan su capacidad actual, una situación que amenaza con retrasos en la construcción, problemas presupuestarios y posiblemente cancelaciones para futuros proyectos de construcción.
«Teniendo en cuenta el impacto que ha tenido la mera amenaza de los aranceles sobre los precios de los materiales y la demanda, es probable que los precios aumenten aún más a medida que entren en vigencia las nuevas restricciones comerciales», dijo Stephen Sandherr, director ejecutivo de la asociación.
«Forzar a los contratistas a pagar más por los materiales y esperar más para recibirlos hará que la construcción sea más costosa y más lenta».
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