25 de marzo de 2019.- Ha pasado exactamente un año desde que el presidente Donald Trump promulgó un arancel del 25% para los productos de acero importados, y el cielo permanece firmemente fijado por encima de nuestras cabezas.
La mañana después de la firma del 23 de marzo de 2018, los llamados expertos financieros predijeron que el mercado de valores se desplomaría, lo que provocaría una recesión en la economía estadounidense.
«Hay un consenso casi universal entre los economistas y los líderes empresariales de que los aranceles de Trump sobre el acero y el aluminio son una mala idea, y que la guerra comercial más amplia que podrían provocar esos aranceles sería muy destructiva», escribió The New York Times.
Doce meses después, no solo esas predicciones no se han materializado, sino que la industria siderúrgica estadounidense está prosperando como resultado directo de esas mismas tarifas, y la economía general de los Estados Unidos continúa aumentando.
Las importaciones de acero en Estados Unidos cayeron aproximadamente un 12% en 2018, ya que los Estados Unidos compraron menos acero de otros países y produjeron más en el país. En general, la participación de mercado del acero importado el año pasado fue solo del 23%, en comparación con el 27% del año anterior.
Según el American Iron and Steel Institute, los mayores proveedores extranjeros en 2018 fueron Corea del Sur, Japón, Alemania, Turquía y Vietnam.
Un nombre que no ve en esa lista es China, que ha visto caer sus exportaciones de acero desde que Trump impuso aranceles al acero chino. Durante años, China ha sido notoria por deshacerse de su acero en el mercado estadounidense a precios artificialmente bajos, pero los aranceles estadounidenses han obligado a los productores chinos de acero a competir con los productores de menor costo en Asia y Medio Oriente.
John Ferriola, presidente de Nucor Corporation (el mayor productor de acero en EUA), Acreditó que las tarifas le dieron a los productores de acero de los EUA una ruptura con la competencia extranjera desleal que ha atrofiado su crecimiento durante muchos años.
«Hace mucho que dijimos que dado un campo de juego equitativo, las compañías de acero de Estados Unidos pueden competir con cualquiera en el mundo», dijo Ferriola al Wall Street Journal. “Las tarifas son una herramienta para renegociar nuestras relaciones comerciales con otros países y crear cambios estructurales duraderos que hagan que todos los países jueguen con las mismas reglas. Así es como lograremos un verdadero libre comercio «.
Ferriola también anunció recientemente que su compañía invertirá $ 3,200 millones para ampliar y mejorar sus instalaciones en los Estados Unidos, de los cuales $ 1,300 millones se destinarán a la construcción de una nueva planta de chapa de acero en el Medio Oeste.
Según el Presidente y CEO del Instituto Americano del Hierro y el Acero, Thomas J. Gibson, las contra-tarifas específicas del Presidente «han permitido que las inversiones clave planificadas en la industria del acero avancen, creen empleos y contribuyan al crecimiento económico».
En marzo, The New York Times informó a regañadientes que decenas de acerías se abrieron, reiniciaron o se beneficiaron de nuevas inversiones el año pasado.
Jeff Ferry, experto en comercio de acero, argumenta que la «evidencia muestra que las tarifas realmente funcionan» a pesar de las críticas a las tarifas de Trump en los medios de comunicación liberales, señalando que «el crecimiento económico está en alza, la inflación está bajo control y muchos de «Las industrias arancelarias están disfrutando de fuertes recuperaciones en producción, ganancias y empleo».
De hecho, Ferry estima que las tarifas agregaron alrededor de $ 9,000 millones al PIB en 2018, sin un aumento notable de la inflación.
Además del impacto positivo que han tenido en la economía nacional, las tarifas de acero también están generando beneficios a nivel local.
Big River Steel, por ejemplo, dio a conocer un proyecto de $ 1,200 millones para duplicar la capacidad de una instalación en Arkansas el año pasado. Steel Dynamics, el tercer mayor productor de acero de EUA, anunció en noviembre que invertirá hasta 1,800 millones de dólares para construir una nueva fábrica de acero, y el productor número 2, US Steel, reveló en agosto que planea gastar $750 millones de dólares en la revitalización. de sus plantas en Gary, Indiana.
U.S. Steel también está reanudando la construcción de un nuevo horno en Mobile, Alabama. Según CNN, la compañía detuvo la construcción en 2015 debido a las «condiciones desfavorables del mercado», pero reinició el proyecto a principios de este año debido a las políticas comerciales de la administración Trump.
Contrariamente a las predicciones histéricas del día del juicio final de los principales medios de comunicación, un año completo de evidencia presenta la ineludible conclusión de que las tarifas de acero están funcionando. El presidente Donald Trump prometió revitalizar una industria que estaba al borde de la extinción, y ha mantenido esa promesa.
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