15 de octubre de 2024.- El seguimiento de las emisiones puede dar al sector siderúrgico estadounidense una ventaja sobre las importaciones.
El 25 de septiembre, el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) lanzó un proyecto piloto para medir la intensidad de los gases de efecto invernadero de varios productos industriales, incluido el acero. Esta medida forma parte de la agenda de la administración Biden para reducir las emisiones y, al mismo tiempo, impulsar la fabricación nacional sostenible. Al realizar un seguimiento más eficaz de las emisiones, el sector siderúrgico estadounidense podría obtener una ventaja competitiva sobre sus competidores extranjeros.
Cabe destacar que una tecnología clave que contribuye a impulsar este cambio es el horno de arco eléctrico, que funciona sin carbón, a diferencia de los altos hornos tradicionales. Este cambio tiene como objetivo reducir las emisiones en la industria siderúrgica estadounidense, que es una de las principales responsables de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Kevin Dempsey, presidente y director ejecutivo del Instituto Americano del Hierro y el Acero, comentó:
“El programa piloto es un paso hacia la evaluación de la huella ambiental de los productos industriales y la promoción de la producción de los productores nacionales”.
Explicó además el escenario de la industria siderúrgica estadounidense a S&P Global Commodity Insights de esta manera:
“Necesitamos una política comercial que garantice que todos los esfuerzos que se están haciendo a nivel nacional para invertir en toda esta producción mucho más limpia, que es cara, no se vean socavados por las importaciones de acero mucho más sucio pero mucho más barato del extranjero. Para ello, realmente necesitamos tener mediciones de la intensidad media de las emisiones de toda la gama de productos de acero fabricados en Estados Unidos como base para comparar con la intensidad de las emisiones de los productos de acero procedentes del extranjero”.
Dempsey destacó además que la medición de las emisiones promedio podría allanar el camino para una “tarifa fronteriza” que refleje la brecha en la intensidad de las emisiones entre los productos nacionales y las importaciones. Esto evitaría que las importaciones más baratas y con mayores emisiones se vendan a precios más bajos que el acero más limpio fabricado en Estados Unidos.
Datos precisos sobre emisiones, cruciales para los inversores
Fabio Passaro, analista sénior de políticas de transición de Climate Bonds Initiative, señaló que esta iniciativa crea una gran oportunidad para que los productores de acero lideren la carrera por un acero más ecológico. A medida que los reguladores, los inversores y los consumidores exigen productos con menores emisiones, los primeros en adoptar la descarbonización podrían obtener beneficios significativos.
Passaro, que recientemente redactó un informe sobre la descarbonización del acero y el cemento para el Grupo de Trabajo de Finanzas Sostenibles del G20, calificó el proyecto piloto del DOE como un “gran primer paso” y enfatizó que “ no se puede descarbonizar lo que no se puede medir ” .
Si bien aún se están ultimando los detalles, Passaro señaló que contar con datos precisos sobre las emisiones es cada vez más esencial para los inversores que buscan evitar los riesgos asociados con las industrias de altas emisiones.
En la actualidad, los datos sobre emisiones del sector siderúrgico varían ampliamente en cuanto a disponibilidad y precisión. Los inversores se muestran cautelosos con respecto a industrias como la siderúrgica debido a los posibles riesgos, como la posibilidad de que los activos queden bloqueados, ya que los gobiernos aplican cada vez más normas de emisiones más estrictas. La precisión de los datos, la transparencia y la disponibilidad pública son fundamentales para abordar estas preocupaciones y fomentar la inversión en una producción de acero más ecológica.
Descarbonizar la industria siderúrgica es una tarea compleja y costosa, pero necesaria. Passaro considera que con este proyecto piloto, Estados Unidos está dando prioridad a la descarbonización de la industria siderúrgica.
El seguimiento de las emisiones es una parte de la historia. Por consiguiente, es igualmente importante combatir las emisiones del acero. En este sentido, US Steel está logrando avances significativos en la reducción de emisiones mediante el reciclaje, la eficiencia energética y tecnologías avanzadas.
US Steel está aumentando activamente la eficiencia de sus operaciones a través de modelos de optimización de procesos que mejoran el rendimiento de las plantas siderúrgicas existentes. La empresa también está ampliando el uso de fuentes de energía renovables, como el proyecto Driver Solar en Big River Steel Works. Estas iniciativas demuestran un compromiso creciente con la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles y la adopción de opciones energéticas más limpias.
El hierro de reducción directa (DRI) con gas natural está ayudando a US Steel a reducir el uso de carbón y coque, que generan una alta concentración de carbono. Los planes para incorporar hidrógeno al proceso DRI reducirán aún más las emisiones de gases de efecto invernadero. Las miniacerías, como las de Big River Steel Works, ya dependen de hornos de arco eléctrico, que generan entre un 70 y un 80 % menos de emisiones que los altos hornos tradicionales. La empresa ampliará sus capacidades de miniacería con la instalación BR2 a fines de 2024.
Se espera que las tecnologías emergentes, como la captura de carbono, desempeñen un papel clave en la reducción de la huella de carbono de US Steel. La electrificación y el uso de baterías e hidrógeno en lugar de combustibles basados en carbono son estrategias adicionales para reducir las emisiones.
Con los avances en la red eléctrica y el cambio hacia la energía verde, US Steel prevé reducciones en las emisiones de Alcance 1 y Alcance 2. Es importante destacar que las compensaciones y los créditos de carbono ayudarán a cerrar aún más las brechas restantes en los esfuerzos de descarbonización de la empresa.
Estados Unidos aspira a generar electricidad 100% libre de carbono para 2035, una medida que contribuirá significativamente a la descarbonización de industrias pesadas como la del acero y el aluminio. Vale la pena mencionar que la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden destina 369 mil millones de dólares a combatir el cambio climático y proporciona una base sólida para operaciones industriales más limpias.
Según Global Efficiency Intelligence , la industria siderúrgica estadounidense puede sacar el máximo provecho de su menor intensidad de carbono mediante medidas políticas como los ajustes fronterizos de carbono y los aranceles al carbono. Estas políticas promoverían una producción nacional más limpia y respaldarían los objetivos globales de descarbonización.
Además, iniciativas como “Buy Clean” impulsarían el uso de acero con bajas emisiones de carbono en proyectos públicos, fortaleciendo la competitividad de la industria y reforzando el liderazgo de Estados Unidos en la reducción de emisiones. En general, es evidente que US Steel está tomando medidas serias para rastrear y mitigar las emisiones de acero para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas del país.
Reportacero
