29 de noviembre de 2017.- Los productores de etanol de EUA buscan aliviar el creciente exceso doméstico, buscando nuevos mercados internacionales de combustible para reemplazar a China y Brasil luego de que las disputas comerciales redujeron las exportaciones a esos principales compradores.
Sin nuevos mercados, los productores de EUA podrían tener que recortar la producción después de gastar cientos de millones de dólares en plantas de producción de biocombustibles en los últimos años. Actualmente, los destinos potenciales más prometedores para las exportaciones de combustible de EUA parecen ser México y la India, dijeron ejecutivos de la industria.
China y Brasil representaron el 41%de los 1,170 millones de galones que Estados Unidos exportó el año pasado. Los envíos a los dos se marchitaron en septiembre, lo que hace que las exportaciones de EUA para ese mes sean las más pequeñas en más de un año.
«Hay tantas veces que puedes reemplazar tu principal mercado», dijo Tom Sleight, presidente del Consejo de Granos de EUA, que según funcionarios ha llamado a posibles compradores en Kenia, Ghana y Nigeria.
La demanda de China se desplomó en más de 100 millones de galones este año después de que eliminó una tasa arancelaria preferencial. Las importaciones de Brasil cayeron después de que puso una cuota a las importaciones en septiembre para proteger a sus productores nacionales.
Para atraer a nuevos clientes, el productor de etanol con sede en Illinois Marquis Energy ha enviado ejecutivos a India, China, Tailandia y Filipinas, promoviendo el aditivo de combustible a base de maíz como un caza de importación de esmog y petróleo.
«He tenido mucha gente allí casi sin parar durante los últimos tres meses», dijo el director ejecutivo de la compañía, Mark Marquis, sobre la búsqueda de compradores en Asia. Archer Daniels Midland Co y Flint Hills Resources también intensificaron sus esfuerzos para vender en México, dijeron operadores.
Los precios del etanol en EUA han caído a casi un mínimo de dos años, ya que la producción doméstica diaria alcanzó la semana pasada un récord de 45.1 millones de galones, lo que hace que la búsqueda de nuevos mercados de exportación sea más urgente.
La producción de este año podría alcanzar alrededor de 16 mil millones de galones, casi el triple de la de 2007.
Las exportaciones de EUA cayeron desde alcanzar los 2.5 millones de galones por día en los primeros ocho meses de este año. Los envíos a Brasil se hundieron a 19 millones de galones en septiembre, el volumen mensual más pequeño en más de un año. Las exportaciones a China hasta septiembre fueron de solo 60,880 galones, una caída precipitada de 198 millones de galones un año antes, según datos del Departamento de Agricultura de EUA.
El esfuerzo de comercialización podría dar sus frutos en México, cuya comisión de regulación energética (CRE) votará pronto para facilitar el flujo de importaciones de combustible a través de las instalaciones estatales de Pemex a varios estados mexicanos que bordean los Estados Unidos.
De aprobarse, podrían comenzar a fluir nuevos volúmenes significativos de gasolina mezclada con 10 por ciento de etanol en 2018 en los estados de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, dijo a Reuters el comisionado de CRE, Luis Guillermo Pineda.
«El proveedor más grande es lógicamente Estados Unidos, pero puede ser de cualquier parte», dijo Pineda sobre la mezcla de etanol.
Ray Young, jefe de finanzas de ADM, dijo el mes pasado a los analistas que México podría estar importando 200 millones de galones anualmente para 2019.
El año pasado, las exportaciones estadounidenses de etanol a México totalizaron alrededor de 30 millones de galones.
Los inventarios de EUA llegaron a 920 millones de galones en la semana que finalizó el 17 de noviembre, un 16% más que el año anterior, dijo la Administración de Información de Energía de EUA. Los futuros de etanol han caído a $ 1.36 dólares por galón en el Chicago Board of Trade, un 20% más que en 2017 en abril.
Staff ReportAcero
