23 de abril de 2026.- La incertidumbre en la cadena de suministro global y otros factores están llevando a los usuarios de aluminio a reconsiderar sus opciones de materiales y a utilizar acero en su lugar, dijo Lourenco Goncalves, presidente y director ejecutivo de Cleveland-Cliffs.
Durante la conferencia telefónica sobre los resultados del primer trimestre de la compañía, Goncalves afirmó que los metales importados son ahora estructuralmente más caros debido a los costos de transporte, la volatilidad energética y el riesgo geopolítico, factores que favorecen a los productores nacionales de acero.
«Esto es especialmente evidente en el aluminio», declaró Goncalves. «La industria del aluminio se ha visto afectada repetidamente por incendios, cortes de energía, restricciones y perturbaciones geopolíticas, y los clientes lo han notado. Los fabricantes de automóviles priorizan la certeza del suministro, el costo total y la seguridad. Nuestro acero Cliffs ofrece todo esto sin la fragilidad inherente a las cadenas de suministro de aluminio», explicó Goncalves.
«En mi larga trayectoria en este sector, nunca había visto tanto impulso en la sustitución del aluminio por acero», añadió.
Cliffs ha promovido activamente el acero como sustituto del aluminio y el año pasado anunció una prueba exitosa en la que un fabricante de automóviles logró estampar piezas de acero en equipos diseñados originalmente para aluminio.
Goncalves señaló que no solo los consumidores de automóviles están reconsiderando el uso del aluminio.
“Los sectores de productos para la construcción, electrodomésticos, camiones y remolques también han estado inclinándose recientemente hacia un mayor uso del acero”, afirmó.
Durante la llamada, Goncalves también adelantó un plan para aplicar la IA a ciertos aspectos de las operaciones de Cliffs, en particular a sus procesos de planificación de la producción y entrada de pedidos.
“Nuestro personal es competente, pero es imposible perfeccionar estos procesos con personas manejando hojas de cálculo de Excel”, dijo Goncalves. “Esta iniciativa nos permitirá, en última instancia, pasar de una planificación basada en la experiencia humana a un nuevo y mejorado sistema de toma de decisiones asistido por IA que se adapta a la complejidad de nuestras operaciones”.
Goncalves indicó que la empresa planea detallar la colaboración en un comunicado completo en las próximas semanas.
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