10 de enero de 2020- Para alivio de los fabricantes de acero estadounidenses, las importaciones totales de acero de EUA cayeron un 15% en 2019, según el último informe del American Iron and Steel Institute, AISI.
La disminución refleja en gran medida el impacto del arancel del 25% sobre las importaciones de acero que la administración Trump había impuesto en 2018 en virtud de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962.
Según el AISI, las importaciones totales y terminadas de acero doméstico disminuyeron 15% y 17.9% año tras año, respectivamente, en 2019 a aproximadamente 28.66 millones de toneladas netas y 21.08 millones de toneladas netas, respectivamente.
El AISI señaló que estas cifras se basan en los datos más recientes del Monitoreo y Análisis de Importaciones de Acero, SIMA, del Departamento de Comercio de EUA. Los datos incluyen permisos SIMA para diciembre e importaciones finales para noviembre.
La participación en el mercado de importación de acero terminado fue del 19% en el año. Eso es inferior al 23% registrado en 2018. Para diciembre, la participación en el mercado de importación de acero terminado se estimó en 15%.
Los mayores proveedores offshore para 2019 fueron Corea del Sur con 2,606,000 toneladas netas (un 6% menos año tras año), Japón con 1,256,000 toneladas netas (un 9% menos) y Alemania con 1,046,000 toneladas netas (un 22% menos).
La administración Trump, en marzo de 2018, impuso aranceles elevados a las importaciones de acero y aluminio, desafiando una ola de críticas y amenazas de contramedidas por parte de los principales socios de comercio exterior. Los aranceles, que han hecho que las importaciones sean más caras, están llegando al final de su segundo año.
Los aranceles están destinados a rescatar a las industrias domésticas de acero y aluminio, que durante mucho tiempo se habían visto afectadas por el ataque de las importaciones baratas y ha sufrido una reducción significativa en la producción y el empleo. En particular, están dirigidos a países con los que Estados Unidos tiene déficits comerciales significativos.
Si bien los aranceles sobre las importaciones de acero afectaron gravemente a ciertas industrias importantes, incluida la automotriz, que son consumidores clave de acero, proporcionaron un respiro a los fabricantes de acero estadounidenses y han devuelto el viento a las velas de la industria siderúrgica de Estados Unidos. Los aranceles han aumentado la capacidad de producción de los productores de acero estadounidenses en medio de menores importaciones. Han ayudado a que la capacidad de la industria siderúrgica de EE. UU. Supere el importante nivel del 80%: la tasa mínima requerida para la rentabilidad sostenida de la industria.
Según el AISI, las acerías estadounidenses operaron al 82% de su capacidad para la semana que terminó el 4 de enero. La tasa de utilización de la capacidad para la semana también aumentó del 79,4% hace un año.
Las importaciones de acero de EUAcayeron aproximadamente un 12% en 2018. Las importaciones también disminuyeron en 2019 como resultado de los aranceles a pesar de las exenciones completas de Canadá y México, dos fuentes principales de importaciones de acero a los Estados Unidos. Estados Unidos, en mayo de 2019, llegó a un acuerdo para levantar las tarifas de acero y aluminio de Canadá y México. Estos importantes socios comerciales han estado presionando durante mucho tiempo a la administración Trump para que revoque los aranceles. El acuerdo allanó el camino para la ratificación del nuevo Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
El presidente Trump, a principios de diciembre de 2019, anunció que está restableciendo los aranceles a las importaciones de acero y aluminio de Brasil y Argentina. Trump acusó a estos países de devaluar sus monedas que perjudicaron a los agricultores estadounidenses. La Casa Blanca había eximido a estos dos países de los aranceles en 2018, ya que continuaron negociando sobre los términos comerciales. Sin embargo, la administración Trump más tarde en diciembre dio marcha atrás en su decisión de reimponer los aranceles a las importaciones brasileñas. Brasil es un importante exportador de acero a los Estados Unidos. Los aranceles sobre el acero argentino tampoco se han aplicado todavía.
Las perspectivas para la industria siderúrgica de EUA parecen alentadoras
La industria siderúrgica estadounidense sufrió la peor parte de una fuerte caída en los precios internos del acero en 2019, perjudicando las ganancias de los fabricantes de acero estadounidenses. Sin embargo, ha habido cierta recuperación en los precios del acero en los últimos meses, lo que aumenta las esperanzas de un cambio de fortuna en 2020.
Después de una caída a la baja durante los primeros tres trimestres de 2019, los precios del acero estadounidense parecen haber tocado fondo. Impulsados por acciones consecutivas de aumento de precios por parte de las principales acerías de EUA y acciones del lado de la oferta, los precios han ganado un impulso al alza últimamente. Se espera que el continuo impulso de las acerías para aumentar los precios impulse aún más los precios del acero estadounidense en el corto plazo. Los precios más altos apoyarían los márgenes de los productores nacionales de acero.
Aliviar la tensión comercial entre Estados Unidos y China es otro viento de cola para la industria. El prolongado conflicto comercial ha tenido un alto costo en la economía china. Una desaceleración en la economía china también contribuyó a la lenta demanda de acero en China, el principal consumidor mundial de productos básicos. Sin embargo, la disminución de las tensiones comerciales debido al reciente anuncio del acuerdo comercial preliminar entre Estados Unidos y China es un buen augurio para la industria del acero, ya que se espera que conduzca a un mejor ambiente de demanda de acero este año.
Reportacero
