Las noticias en el transcurso de una quincena de que British Steel era insolvente y que la planta Bridgend de Ford en el Reino Unido cesaría la producción en 2020 era algo emblemático de los desafíos que enfrentan los fabricantes de automóviles y sus proveedores de acero.
Según la Asociación Mundial del Acero, un automóvil típico comprende alrededor de 900 kg de acero, el 34% de los cuales se utiliza en la estructura de la carrocería y el 23% en el bloque del motor y el mecanismo de engranajes.
En la mayoría de las estimaciones, más del 10% del acero del Reino Unido es consumido por fabricantes locales de automóviles. En los EUA y Alemania, la proporción es mucho mayor en torno al 25%. Casi el 14% del acero al carbono ordinario y el 25% del acero especial que produce Japón está destinado a los fabricantes de automóviles del país.
Pero los precios de la bobina laminada en caliente, el producto de acero base utilizado en la fabricación de automóviles, se han desplomado en casi todos los mercados importantes. En EUA los precios de la lámina rolada en caliente HRC en el Medio Oeste se redujeron a $ 570 / tonelada corta, un 37% menos que el año anterior, según S&P Global Platts.
Los precios ahora están muy por debajo de donde estaban antes de que el gobierno de Trump impusiera los aranceles de importación del 25% en marzo del año pasado.
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