29 de marzo de 2022.- La demanda de acero de Rusia puede caer un 30%, o 13 millones de toneladas, año tras año en 2022, escribió la asociación rusa de productores de acero Russkaya Stal en una carta dirigida al primer viceprimer ministro Andrey Belousov.
«Los productores de metales ferrosos en Rusia se enfrentan a una disminución significativa en la demanda interna de sus productos que, entre otras cosas, se debe a las paradas de producción dentro de la industria automotriz: ocho de las 14 plantas de automóviles rusas han estado inactivas y la disminución acumulada en la producción de automóviles puede alcanzar el 50% este año”, decía la carta, fechada el 28 de marzo y vista por S&P Global Commodity Insights.
El portavoz de Russkaya Stal se negó a comentar sobre la correspondencia de la asociación con el gobierno.
Los principales productores de acero rusos habían pronosticado que la demanda interna de acero en 2022 aumentaría entre un 2 % y un 3 % antes de la invasión militar rusa de Ucrania, impulsada por una mayor aceptación en las industrias de petróleo y gas y maquinaria.
La carta buscaba evitar aumentos discutidos en las tarifas de transporte de mercancías por ferrocarril en los próximos meses. El operador estatal de la red ferroviaria rusa Russian Railways estaba considerando un aumento del 11.7% en las tarifas en el segundo trimestre, del 18% en el tercero y del 20% en el cuarto, según la carta.
«No ha habido tal anuncio [sobre los aumentos de tarifas]», dijo un portavoz de Russian Railways. «Es nuestra correspondencia de trabajo, que no comentamos».
Los costos de transporte marítimo ya han aumentado para los consignatarios rusos debido a la escasez de contenedores, menos barcos que transportan mercancías rusas a bordo, restricciones en el manejo de carga rusa en los puertos europeos y la fuerte devaluación del rublo debido a las sanciones a los bancos y corporaciones rusos, dijo la compañía de inversión de Moscú Aton en una nota del 29 de marzo.
La pérdida prevista en la demanda interna de acero se sumaría a los 10 millones de toneladas de volúmenes de acero que Rusia ya no puede exportar a los mercados tradicionales debido a las sanciones y prohibiciones a sus exportaciones de ciertos materiales, como productos de acero terminado, según Aton.
La negativa de Europa a comprar acero laminado ruso está obligando a las acerías rusas a desviar los suministros a China y Asia, pero es poco probable que la medida proporcione beneficios económicos materiales.
El potencial de las empresas siderúrgicas rusas para desplazar algunas de las importaciones chinas era posiblemente limitado, ya que las exportaciones de acero de 10 millones de toneladas anuales de Rusia a «países hostiles» equivalían al 70% de las importaciones de acero chino por volumen bruto, dijo Aton.
«China es un gigante de las materias primas que representa el 50% del consumo mundial de acero y otros metales, graneles y carbón, pero también es un gran productor, lo que hace que sus importaciones netas parezcan relativamente pequeñas», dijo Aton.
Los precios al contado de las bobinas laminadas en caliente en China ya eran un 50 % más bajos que en Europa y más de un 20 % más bajos que FOB Mar Negro, lo que sugiere que las siderúrgicas rusas podrían tener que ofrecer descuentos para obtener acceso al mercado chino, según Aton.
Una distancia de 5,360 km entre Moscú y un destino en China, en comparación con 1,860 km hasta Alemania, daría como resultado mayores costos de transporte asociados con el traslado de volúmenes de Europa a Asia. El desvío de volúmenes también ejercería una mayor presión sobre la red oriental de Ferrocarriles Rusos, que está crónicamente sobrecargada y está compuesta por las líneas principales Baikal-Amur y Transiberiano.
La ruta alternativa del Mar del Norte desde San Petersburgo a Vladivostok, considerada una de las puertas de entrada a Asia, era relativamente más corta con 14,000 km que la ruta ampliamente utilizada de 23,000 km a través del Canal de Suez. Sin embargo, la ruta del Mar del Norte se usó principalmente para transportar productos específicos de Nornickel y Yamal LNG y extenderla para incluir otros productos requeriría la construcción de infraestructura en tierra y la expansión de la flota de barcos rompehielos, dijo Aton.
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