Caída histórica en consumo de terminados de acero con 21%, en volumen el 3er más bajo en 5 años
Tomás de la Rosa
La debilidad de la economía mexicana y la incertidumbre por la política arancelaria de Estados Unidos a las importaciones de todo el mundo, pero para el caso particular del acero y sus productos derivados de 50%, generó que el consumo de productos terminados de acero en México disminuyera 21.2% en agosto, es la undécima contracción anual consecutiva. Además, es la mayor caída anual en al menos los últimos cinco años, revela el análisis de Reportacero a un reporte de la Canacero.
Un punto a destacar es que dada la alta integración de México al consumo de Estados Unidos, vía exportación de productos manufacturados “Hecho en México”. Por lo anterior, nuestro país es el noveno mayor consumidor de productos de acero en el mundo, por encima del gigante sudamericano Brasil, que supera ampliamente a México en la producción de acero crudo.
Pese al alto consumo de acero en México, en los últimos cinco años, el consumo promedio mensual es de 2.22 millones de toneladas (Mt), según los cálculos de Reportacero. Sin embargo, en agosto pasado se consumieron 1.93 Mt mensuales. Es el tercer volumen más bajo en al menos los últimos cinco años (tamaño de nuestra base de datos), sólo superado por los 1.83 Mt de diciembre de 2021 y los 1.73 Mt de febrero de 2021.
Con la menor fabricación de productos terminados de acero en México también fue influencia por el impacto en ArcelorMittal, la mayor siderúrgica en el país. En julio, anunció un paro de su alto horno, por lo que anunció una “suspensión provisional de la producción del segmento de aceros largos”. Algunos expertos comentan que las causas que motivaron el paro, se revertirán hasta enero del próximo año.
Además, el 18 de agosto, ArcelorMittal registró una explosión en el área de producción de hierro de reducción directa (DRI) en Lázaro Cárdenas. En la primera semana de septiembre, la empresa anunció que “se prevé que la planta retome sus operaciones completas a finales de noviembre de 2025”.
Lo anterior explica en parte porque la producción de acero crudo en México volvió a caer. En agostó se fundieron 986,000 toneladas. Es la segunda vez, en al menos cinco años, que se produce menos de un millón de toneladas (Tn) mensuales, la otra fue apenas en mayo pasado con 975,00 Tn.
Esos volúmenes mínimos contrastan con los 1.70 Mt de mayo de 2021. En un periodo de 29 meses, la producción mensual de acero crudo en México fue de 1.53 Mt, con un máximo de 1.70 Mt y un mínimo de 1.40 Mt.
En agosto se registró una baja de 14.5%, en comparación anual. En los últimos 42 meses (desde marzo de 2022), la industria siderúrgica establecida en México registró 37 caídas en la producción de acero crudo. Otra factor que influyó fue la salud financiera de Altos Hornos de México (AHMSA) que finalmente detuvo su producción en enero de 2023 por insolvencia económica.
Otro factor fue la toma de las instalaciones de ArcelorMittal en Lázaro Cárdenas por parte del Sindicato Minero de Napoleón Gómez Urrutia, de mayo a julio de 2024. Aunque por otras cuestiones técnicas, el alto horno de la empresa reinició operaciones hasta mediados de noviembre del año pasado.
Argumentando cuestiones de seguridad nacional, Estados Unidos aplicó aranceles a todas las importaciones de acero y aluminio desde marzo pasado y desde junio incrementó de 25% a 50% los aranceles. El gravamen se aplica al contenido metálico de los productos manufacturados, no al producto completo.
Lo anterior tiene un impacto negativo en las exportaciones mexicanas de la industria automotriz, autopartes, electrodomésticos como refrigeradores, lavadoras, estufas, hornos, entre otros, y a la industria de maquinaria y equipo industrial.
