California construye su primera acerera en más de 50 años con inversión de 700 millones de dólares
La planta Mojave Micro Mill, en el condado de Kern, prevé generar 700 empleos y contará con un parque solar de 63 acres para abastecer parte de sus operaciones con energía renovable.
California avanza en la construcción de una nueva planta siderúrgica con una inversión aproximada de 700 millones de dólares, un proyecto que marcará el regreso de la fabricación de acero al estado después de más de cinco décadas y que contempla la creación de alrededor de 700 empleos.
La instalación, denominada Mojave Micro Mill, es desarrollada por Pacific Steel Group, empresa con sede en San Diego, y tiene previsto iniciar operaciones en 2027. La construcción comenzó en la primavera de 2025 y, de acuerdo con directivos de la compañía, mantiene su calendario de ejecución.
El costo estimado del proyecto aumentó de 540 millones a aproximadamente 700 millones de dólares. Una vez concluida, la planta será la única instalación en California que integre tanto la fundición como la laminación de productos de acero, según Mark Olson, vicepresidente de operaciones de molinos de Pacific Steel Group.
El complejo se ubicará en un terreno de 174 acres, en la intersección de Sierra Highway y Sopp Road, en el condado de Kern, aproximadamente a 70 millas al sureste del centro de Bakersfield. La instalación principal abarcará 500 mil pies cuadrados, además de edificios auxiliares.
Uno de los componentes del proyecto será un parque solar de 63 acres, diseñado para suministrar energía renovable a las operaciones industriales. La iniciativa busca combinar la producción siderúrgica a gran escala con el aprovechamiento de energías limpias.
“Esta instalación de última generación demostrará que la manufactura industrial a gran escala puede prosperar en California mientras aprovecha el compromiso del estado con las energías renovables y un futuro industrial más sostenible”, señaló Olson, de acuerdo con declaraciones difundidas por SFGATE.
Incentivos para generar empleo local
El proyecto también recibió respaldo de las autoridades del condado de Kern. A finales de septiembre, la Junta de Supervisores aprobó por unanimidad un incentivo fiscal para promover la contratación de trabajadores de la región.
El acuerdo contempla una devolución de aproximadamente 7 mil 500 dólares por cada nuevo puesto de trabajo generado, mediante el programa de desarrollo económico AdvanceKern, establecido en 2017 para impulsar la creación de empleos permanentes y la inversión de capital.
La planta prevé contratar alrededor de 700 personas para ocupar puestos especializados, entre ellos soldadores, electricistas, técnicos de mantenimiento industrial y especialistas en sistemas informáticos.
La iniciativa forma parte de los esfuerzos locales por atraer inversiones productivas y ampliar las oportunidades laborales en el sector manufacturero, con énfasis en empleos de tiempo completo y remuneraciones competitivas.
Reactivar la producción siderúrgica en California
El gobernador de California, Gavin Newsom, destacó el inicio de la construcción en marzo de 2025 y señaló que el proyecto permitirá recuperar la producción de acero dentro del estado, además de fortalecer las cadenas de suministro locales.
La producción regional de este material es relevante para sectores como la construcción, la infraestructura y las obras públicas, que requieren acero para proyectos de carreteras, puentes y hospitales.
Con la entrada en operación de Mojave Micro Mill, Pacific Steel Group busca ampliar la capacidad manufacturera de California y reducir la dependencia de suministros externos, al tiempo que incorpora infraestructura de energía renovable a un proceso industrial intensivo en consumo energético.
El desarrollo también refleja la búsqueda de nuevas inversiones en manufactura fuera de los principales centros tecnológicos del estado, mediante proyectos que combinan producción industrial, contratación especializada e infraestructura energética.
