3 de mayo de 2019.- El presidente Donald Trump está bajo una creciente presión para eliminar los aranceles al aluminio y acero mientras la Casa Blanca presiona para que se apruebe el Tratado entre EUA, México y Canadá, T-MEC.
Un senador republicano clave, Chuck Grassley, de Iowa, dijo que esta semana no hay apetito en el Congreso para siquiera debatir el nuevo acuerdo comercial mientras las tarifas se mantengan vigentes. A menos que Trump los elimine, el acuerdo comercial está muerto, escribió en una columna para el Wall Street Journal.
Las demandas para levantar los gravámenes también vienen del extranjero. El T-MEC debe ser aprobado por los tres países, pero los líderes en México y Canadá dicen que no ven un camino a seguir mientras los aranceles estén vigentes.
«No veo (el pacto) avanzar en ninguno de los tres países con los aranceles de acero y aluminio vigentes», dijo Daniel Ujczo, un abogado con sede en Ohio que se especializa en comercio internacional. «Creo que eso es cierto en Washington, Ottawa y Ciudad de México».
Además, los demócratas en el Congreso y algunos grupos laborales están exigiendo otros cambios antes de que se pueda aprobar el acuerdo. Quieren un mecanismo establecido para hacer cumplir las nuevas reglas laborales que México debe adoptar bajo el nuevo acuerdo comercial como una forma de proteger los derechos de los trabajadores.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, dijo el jueves que, si bien hay otras preocupaciones sobre el pacto, «el problema general es la aplicación».
«Puedes tener todo el buen lenguaje en el mundo que quieras, pero si no tienes la aplicación, solo estás teniendo una conversación», dijo. «No estás teniendo una verdadera negociación».
Con respecto a las posibilidades de aprobación del acuerdo, «nos gustaría llegar a un sí», dijo Pelosi. «Pensé que sería más fácil que esto».
Han pasado más de seis meses desde que Trump triunfó en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca y anunció que, después de 13 meses de negociaciones, Estados Unidos había alcanzado un nuevo acuerdo comercial con México y Canadá.
El acuerdo establece reglas que gobiernan el movimiento de productos entre los tres países y reemplazará el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, o NAFTA, un acuerdo de casi un cuarto de siglo que esencialmente eliminó los aranceles en la mayoría de los bienes comercializados entre los tres países.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dice que su país se encuentra en un lugar más estable ahora que ha completado una renegociación de un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos y México. (1 de octubre) AP
Sin embargo, en medio de las negociaciones, Trump impuso un arancel del 25% al acero y un arancel del 10% a las importaciones de aluminio de Canadá, México y otros aliados, argumentando que habitualmente se aprovechan de los Estados Unidos. Trump argumentó que las tarifas le darían un impulso para negociar mejores acuerdos comerciales con otros países.
Pero los países afectados por los impuestos cobrados e impusieron aranceles de represalia no solo sobre el acero y el aluminio de EUA, sino también sobre otros productos como lavadoras, lanchas a motor, carne de cerdo, café y whisky.
Grassley y otros críticos argumentan que esas tarifas han perjudicado a los consumidores estadounidenses y han puesto en peligro las perspectivas de aprobación del acuerdo comercial.
«Si la administración siguiera adelante y eliminara los aranceles sobre las importaciones de acero y aluminio de Canadá y México, como sugirieron durante las negociaciones que estaban dispuestos a hacer, eliminaría el mayor obstáculo para que los republicanos apoyen el (comercio) acuerdo ”, dijo Bryan Riley, director de la Iniciativa de Libre Comercio de la Unión Nacional de Contribuyentes.
La eliminación de los aranceles proporcionaría «una verdadera oportunidad de impulso» al impulso para la aprobación del nuevo acuerdo comercial, dijo John Murphy, vicepresidente de política internacional de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos.
Murphy dijo que, según él, hay discusiones en curso con los gobiernos de México y Canadá para hacer precisamente eso.
‘Nos gustaría llegar a un sí:’ Los legisladores señalan una creciente preocupación por el acuerdo comercial de Trump México-Canadá
Incluso si se elevan las tarifas, otros obstáculos potenciales podrían obstaculizar la aprobación.
El Congreso de México aprobó una serie de nuevas leyes laborales dictadas por el acuerdo. Las nuevas reglas les dan a los trabajadores mexicanos el derecho de votar por voto secreto sobre si desean unirse a sindicatos y negociar colectivamente con sus empleadores. Pero la forma en que se harán cumplir esas reglas sigue siendo una preocupación para los sindicatos de trabajadores de los Estados Unidos y algunos demócratas en el Congreso.
Las normas laborales recientemente aprobadas en México probablemente cumplan con el acuerdo comercial, «pero luego necesitamos ver su capacidad para implementar y hacer cumplir eso», dijo Richard Trumka, presidente de la AFL-CIO. «Todavía no han demostrado eso».
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Las elecciones que se acercan rápidamente en Canadá y los Estados Unidos también son posibles obstáculos.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, enfrenta una difícil reelección en octubre, lo que podría complicar los esfuerzos para aprobar el pacto comercial incluso si se eliminan las tarifas del acero y el aluminio.
En Estados Unidos, el acuerdo comercial debe ser aprobado antes de que los legisladores inicien el receso en agosto, dijeron los expertos, de lo contrario, probablemente se retrasará hasta después de las elecciones presidenciales del próximo año.
«Cada día que pasa hace que las próximas elecciones sean un factor más importante», dijo Riley. “A medida que nos acerquemos, los legisladores prestarán más atención no solo a sus propias razas, sino a lo que dicen los candidatos presidenciales. Hasta ahora, los candidatos demócratas no han tenido mucho que decir sobre (el acuerdo). A medida que se acercan las elecciones, la capacidad de obtener votos en el Congreso probablemente se haga más difícil «.
Joe Crowley, un ex congresista demócrata de Nueva York, dijo que aún hay tiempo para que el Congreso apruebe el acuerdo antes de agosto.
«Creo que es factible», dijo Crowley, quien se desempeñó como presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes y ahora es presidente honorario de la Coalición Pass USMCA, un grupo de asociaciones comerciales y empresas que abogan por la rápida aprobación del acuerdo.
Si bien se hace más difícil para el Congreso trabajar de manera bipartidista a medida que se acerca la elección, el pacto comercial es un buen acuerdo para los estadounidenses y «debe ser juzgado al menos sobre esa base», dijo Crowley.
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