Mark Saner, Gerente Técnico FR de Workrite, Dickies y Walls, comento, “La mejor razón para invertir en un programa de Resistencia a la Flama (FR) es simple: protege a los trabajadores de quemaduras graves. Para aquellos empleados que laboran en industrias que los ponen en riesgo y en donde están expuestos a que sus vestimentas se prendan con el fuego, FR es un componente crítico en la protección”.
“Las quemaduras más graves en un entorno industrial no son causadas generalmente por el fuego real o la explosión en sí misma, sino por la ropa de trabajo regular elaborada con materiales no resistentes al fuego como el algodón, nylon o poliéster. El mayor beneficio de FR es que esta ropa de trabajo se auto-extingue, reduciendo drásticamente la gravedad de las lesiones por quemaduras, proporcionando el tiempo para escapar y aumentando las posibilidades de supervivencia. Esta ropa es típicamente más duradera que la ropa de trabajo estándar, por lo que lo que debe cambiarse con menor periodicidad, pero sobre todo es una inversión para la protección del recurso más importante de una empresa, los trabajadores” señalo Saner, quien cuenta con una experiencia de 35 años de experiencia en la industria de incendios y seguridad.
Existen una serie de riesgos que tienen el potencial de causar ignición de ropa y lesiones por quemaduras para el usuario. Dos peligros comunes son: Fuego súbito y arco eléctrico. El fuego súbito es una explosión de llamas de corta duración cuando los gases, vapores o polvos se liberan en el aire y se encienden. El arco eléctrico es una descarga peligrosa de energía al trabajar en o cerca de conductores eléctricos energizados o equipo
Estos peligros se pueden encontrar en una variedad de industrias como: petrolera, química, gas, minería, electricidad, metalmecánica, automotriz y manufactura en general.
Otros puntos importantes a tomar en cuenta: Miles de lesiones al año en áreas de trabajo están relacionadas a la ropa, La mayoría de las quemaduras graves son causadas por la ropa de ignición, no por el peligro original, Las áreas bajo la ropa son quemadas con mayor severidad que la piel expuesta, El costo de una sola lesión por quemadura puede exceder el costo de un programa de ropa FR, La rehabilitación de lesiones por quemaduras es extremadamente larga y dolorosa.
Los siguientes son los beneficios que ofrece la ropa FR al trabajador:
• La tela no se enciende y no continúa ardiendo.
• Ayuda a aislar al usuario del calor
• Proporciona tiempo de escape
• Ayuda a minimizar la quemadura de una exposición.
• Aumenta las posibilidades de supervivencia.
Riesgos de utilizar ropa de trabajo FR sin las normas establecidas
“Por seguridad, la ropa resistente a la flama debe ser seleccionada de acuerdo a los riesgos de cada empresa, los estándares de la NFPA (National Fire Protection Association) se desarrollaron para proteger a los trabajadores de los riesgos industriales de acuerdo a la actividad y el riesgo que representa” Afirma Mark Saner, quien también es miembro y activo participante de la NFPA
Una forma de saber que el equipo de protección es inadecuado es que no tiene calificación de arco, otra es la falta de marcas requeridas en la etiqueta, ya que toda la ropa de protección y otros equipos de protección (PPE) para arco eléctrico deben contar con una etiqueta que indique la clasificación de arco y que cumple con la norma ASTM F1506 y NFPA 70E.
La ropa para arco eléctrico y el PPE sin clasificación representa una amenaza para quien la utilice y no se debe trabajar en o cerca de cualquier sistema de energía eléctrica o dispositivo que pueda ser energizado sin la ropa adecuada.
El tipo y peso de la tela de las prendas de vestir puede afectar el calor que se transfiere al cuerpo. La norma NFPA 70E recomienda el uso de prendas de vestir anti-derretimiento para las capas inferiores (algodón, lana o seda) o capas inferiores de arco con clasificación de arco para protección adicional.
Existen 3 elementos que hay que tomar en cuenta para la selección adecuada de ropa de trabajo Resistente a la flama
Consideraciones de protección: nivel de protección adecuado, durabilidad de resistencia a la flama, experiencia del fabricante en FR
Consideraciones de confort: Sensación de la tela – suavidad, tersura, elasticidad, absorción de humedad, corte y talla
Consideraciones de valor: Duración de la tela, construcción de la prenda, apariencia después del lavado.
“Dickies ha protegido a los trabajadores de todo el mundo desde 1922 con ropa de trabajo para las diferentes industrias. Sus prendas de vestir resistentes al fuego (FR) son cuidadosamente elaboradas con materiales de primera calidad que cumplen y exceden las normas de seguridad. Además están diseñadas para el máximo confort, durabilidad y protección contra condiciones peligrosas. Asimismo estos productos son tan durables que su tiempo de recompra es más largo, lo que representa ahorros significativos para las empresas” Concluyó Mark Saner.
Por Staff de ReportAcero
