14 de julio de 2025.- Tata Steel ha anunciado una colaboración de investigación que explora cómo la inteligencia artificial puede hacer que el reciclaje del acero sea más predecible. Imperial Steel participará en el proyecto, valorado en £7 millones de libras, aportando su experiencia en conformado avanzado de metales, caracterización de fracturas y modelado.
Esta colaboración acelerará el desarrollo de grados de acero de bajas emisiones para aplicaciones exigentes, posicionando al Reino Unido como líder mundial en innovación en acero ecológico.
«Esta colaboración acelerará el desarrollo de grados de acero de bajas emisiones diseñados para aplicaciones exigentes, posicionando firmemente al Reino Unido como líder mundial en innovación de acero ecológico», afirmó el Dr. Jun Jiang del Departamento de Ingeniería Mecánica , quien lidera la participación de Imperial en el proyecto.
La industria siderúrgica está cada vez más interesada en utilizar metal reciclado para crear nuevos aceros, pero al mismo tiempo debe tener en cuenta las impurezas que este material aporta al proceso de producción. Estos elementos residuales pueden afectar el rendimiento del producto metálico final, lo que podría comprometer los aceros de alto rendimiento para su uso en componentes y embalajes de automoción.
El objetivo de la colaboración ADAPT-EAF es desarrollar una plataforma basada en IA que prediga cómo los diferentes tipos y composiciones de chatarra afectan la calidad y la procesabilidad del acero. El sistema de IA se combinará con la creación rápida de prototipos de aleaciones y pruebas avanzadas para predecir y optimizar el rendimiento del acero fabricado en hornos de arco eléctrico (EAF). En particular, el proyecto se centrará en aceros compatibles con EAF para carrocerías de automóviles y latas de alimentos.
El equipo ADAPT-EAF, con representantes de Tata Steel UK, Imperial, la Universidad de Cambridge y la Universidad de Warwick.
“Esta colaboración nos permitirá aprovechar al máximo el potencial de la siderurgia en hornos de arco eléctrico, combinando la ciencia de datos avanzada con la experiencia metalúrgica”, afirmó el profesor Howard Stone, de la Universidad de Cambridge , académico principal del proyecto. “Al colaborar estrechamente con Tata Steel, buscamos ofrecer soluciones prácticas que impulsen un futuro más sostenible para la industria siderúrgica del Reino Unido y más allá”.
Acero más ecológico
Los hornos de arco eléctrico tienen la ventaja de producir menos emisiones de carbono que los altos hornos tradicionales, lo que reduce considerablemente la huella de carbono de los aceros resultantes. Para ello, Tata Steel está a punto de comenzar la construcción de un nuevo horno de arco eléctrico en su planta de Port Talbot.
“Esta alianza, posibilitada por el programa EPSRC Prosperity Partnership, llega en el momento justo”, afirmó Rajesh Nair, director ejecutivo de Tata Steel UK. “Necesitamos aunar todos los recursos disponibles en nuestro ámbito académico para desarrollar rápidamente tecnologías que permitan un sector siderúrgico sostenible en el Reino Unido”.
Una impresión artística de la planta ampliada de Tata Steel en Port Talbot, que albergará un nuevo horno de arco eléctrico.
Las Asociaciones para la Prosperidad, patrocinadas por el Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas , reúnen a empresas industriales y académicas líderes en torno a desafíos económicos y sociales urgentes. En este caso, el proyecto involucra a Tata Steel UK, la Universidad de Cambridge, Imperial College y la Universidad de Warwick .
Además del proyecto principal de I+D, el programa de cinco años financiará 13 becas de doctorado en las tres universidades para realizar investigaciones líderes en la fabricación avanzada de aceros y productos de acero adecuados para la fabricación de acero EAF.
Esta es solo la última Alianza para la Prosperidad del EPSRC que aprovecha la experiencia del Imperial College. Entre los premios recientes se incluyen una colaboración sobre embalajes sostenibles y flexibles con Unilever, dirigida por el profesor Koon-Yang Lee, del Departamento de Aeronáutica , y una colaboración sobre métodos modernos de fabricación de productos químicos con BASF, dirigida por la profesora Mimi Hii, del Departamento de Química .
Combinamos investigación de vanguardia con experiencia empresarial para convertir la ciencia en soluciones prácticas que puedan marcar una diferencia en la vida diaria de las personas.
Otras asociaciones de prosperidad en las que participan investigadores del Imperial College se centran en la fusión nuclear , la medicina molecular , los productos de limpieza sostenibles y la transición energética , por nombrar solo algunos.
“Al respaldar a los científicos para que trabajen de la mano con la industria, estamos combinando investigación de vanguardia con experiencia empresarial para convertir la ciencia en soluciones prácticas que pueden marcar una diferencia en la vida diaria de las personas”, dijo el ministro de ciencia, Lord Vallance, al anunciar el último lote de Asociaciones de Prosperidad.
Imperial también mantiene una larga colaboración con Tata Steel a través del Centro para la Innovación en Diseño y Fabricación Sostenibles. Fundado en 2024, este centro, con una inversión de 10 millones de libras, ha estado trabajando en productos sostenibles y de alto rendimiento para las industrias automotriz y de energías limpias, mediante nuevos tipos de acero y combinaciones de acero con otros materiales.
Reportacero
