Comenzará Cleveland-Cliffs pruebas de hidrogeno en alto horno de planta de Zanesville
27 de julio de 2023.- Cleveland-Cliffs Inc. completó una expansión de su planta de Zanesville, Ohio, EUA, y planea comenzar a probar hidrógeno en su alto horno más grande, dijo el presidente y director ejecutivo Lourenco Goncalves.
Hablando durante la llamada de ganancias del segundo trimestre de la compañía el martes, Goncalves dijo que la expansión no orientada de 70,000 toneladas en Zanesville ahora está produciendo aceros eléctricos Motor-Max de la marca Cleveland-Cliffs, que está destinado a motores de vehículos eléctricos.
“Cada vehículo eléctrico en la carretera necesita alrededor de 150 libras de este material y ahora estamos en una excelente posición para atender la creciente demanda de estos aceros”, dijo Goncalves.
En Indiana, Goncalves dijo que la compañía está buscando probar el hidrógeno en el alto horno No. 7 de Indiana Harbor. Eso sigue a una prueba exitosa en Middletown Works en Ohio, durante la cual los ingenieros inyectaron hidrógeno a través de las 20 toberas en el alto horno No. 3 durante un período prolongado.
“Esto finalmente reemplazó la liberación de CO2 con la liberación de H 2 O con vapor de agua, sin impacto en la calidad del producto ni en la eficiencia operativa”, dijo Goncalves. “Creemos que el hidrógeno será el verdadero cambio de juego para la descarbonización del acero; es química simple después de todo, y ya hemos probado su efectividad”.
El principal obstáculo, dijo Goncalves, es la economía.
“A día de hoy, las unidades equivalentes de gas hidrógeno son unas 10 veces más caras que el gas natural. Es por eso que somos un actor activo en las iniciativas para construir centros de hidrógeno en el Medio Oeste, específicamente cerca de nuestros complejos siderúrgicos Burns Harbor e Indiana Harbor en el noroeste de Indiana y también cerca de nuestra planta de reducción directa en Toledo, Ohio. A medida que el hidrógeno se vuelve más y más económico, podremos implementarlo en toda nuestra huella», dijo Goncalves.
Para el trimestre que finalizó el 30 de junio de 2023, Cleveland-Cliffs reportó ingresos netos de $356 millones de dólares, o 67 centavos por acción diluida, en ventas netas de casi $6,000 millones.
En el mismo trimestre del año pasado, la compañía reportó ingresos netos de $ 596 millones, o $1.13 por acción diluida, sobre ventas de $ 6,300 millones.
“Mirando hacia el futuro, vamos camino de nuestro mejor año de envíos desde que nos convertimos en una empresa siderúrgica. Los inventarios de los centros de servicio son significativamente más bajos que los niveles históricos, lo que genera respaldo para una segunda mitad del año próspera.
“Y finalmente, aunque el desempeño de nuestros clientes automotrices continúa mejorando, el sector aún no ha regresado a los niveles anteriores a la COVID, lo que indica que Cleveland-Cliffs todavía tiene mucho valor para desbloquear en el futuro cercano”, dijo Goncalves.
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