Compensan siderúrgicas canadienses en parte el impacto de los aranceles de EUA con demanda interna

19 de octubre de 2026.- La industria siderúrgica canadiense, uno de los sectores más afectados por los aranceles del Presidente Donald Trump, está empezando a recuperarse gracias a un repunte en los proyectos de minería, energía y centros de datos de inteligencia artificial, así como al apoyo gubernamental, aunque el impacto no ha sido uniforme en todo el país.

La industria siderúrgica canadiense, uno de los sectores más afectados por los aranceles del Presidente Donald Trump, está empezando a recuperarse gracias a un repunte en los proyectos de minería, energía y centros de datos de inteligencia artificial, así como al apoyo gubernamental, aunque el impacto no ha sido uniforme en todo el país.

Si bien Canadá es un pequeño productor a nivel mundial y el acero contribuye con menos del 1% al PIB nacional, es un sector en el que los esfuerzos del primer ministro Mark Carney para que la economía canadiense dependa menos de Estados Unidos parecen estar teniendo cierto éxito, aunque con una fuerte dosis de intervención gubernamental.

Según fabricantes de acero, analistas y representantes sindicales, las empresas siderúrgicas han estado diversificando su producción, alejándose del mercado estadounidense y centrándose en la demanda interna desde que Trump aumentó los aranceles sobre el acero importado del 25% al 50% en junio de 2025.

Canadá solía exportar alrededor del 90% de su acero a Estados Unidos, pero los envíos se desplomaron un 60% en 2025, según la Asociación Canadiense de Productores de Acero. Cientos de trabajadores siderúrgicos han sido despedidos.

Sin embargo, la proporción de acero de producción nacional utilizado en Canadá aumentó al 51 % en 2025, frente al 41 % en 2024, según United Steelworkers, el principal sindicato del sector. La proporción de importaciones disminuyó del 59 % al 49 %. Guio Jacinto, investigador económico del sindicato, explicó que USW calculó estos datos basándose en World Steel Data y en las importaciones de acero de Canadá.

Los primeros indicios de recuperación se observan principalmente en el oeste de Canadá, donde se están construyendo grandes proyectos industriales, incluido un centro de datos de 1.2 gigavatios en Saskatchewan. Carney afirmó que un nuevo oleoducto hacia la costa del Pacífico también impulsaría la demanda de acero.

Según un informe de la OCDE publicado en julio, se estima que la demanda de acero en Canadá creció alrededor de un 2.7 % en 2025 y se prevé que aumente aproximadamente un 0.9 % en 2026.

«Lo que estamos viendo ahora mismo es que cada vez más empresas canadienses compiten por el mercado nacional, lo que significa que hay menos espacio para los fabricantes de acero extranjeros», dijo David Fritz, de Supreme Steel, con sede en Alberta, que fabrica acero prefabricado.

«Soy optimista respecto a las perspectivas del mercado de acero manufacturado en Canadá; hay suficientes proyectos en marcha para respaldar esta industria», agregó Fritz.

INTERVENCIÓN GUBERNAMENTAL

En un momento de exceso de capacidad global, el acero canadiense tendría dificultades para competir con los productores de menor costo de China y Corea del Sur sin cuotas de importación. Canadá produce alrededor de 13 millones de toneladas de acero primario al año.

En mayo, el gobierno federal anunció préstamos por valor de C$1,000 millones de dólares canadienses ($700 millones de dólares estadounidenses) a las industrias del acero, el aluminio y el cobre como capital de trabajo para mitigar el impacto de los aranceles estadounidenses. El gobierno extendió el límite máximo a la entrada de acero extranjero al país, conocido como cuota arancelaria, para abordar el problema del dumping de acero extranjero.

La adaptación de Canadá a los aranceles de Trump ha sido observada de cerca a nivel internacional, ya que Carney es uno de los pocos líderes mundiales que ha tomado represalias contra los aranceles estadounidenses a pesar de la abrumadora dependencia económica de su país respecto a Estados Unidos.

El primer ministro también amenazó con emprender acciones legales contra el productor de acero estadounidense Cleveland-Cliffs por sus planes de recortar cientos de puestos de trabajo en su planta de Hamilton, Ontario.

Cleveland-Cliffs, que adquirió la canadiense Stelco en 2024, declaró en sus resultados del segundo trimestre que existía una fuerte competencia internacional por el acero galvanizado producido en la planta de Hamilton, pero que el mercado de su acero laminado en caliente específico, producido en otras partes de Canadá, contribuyó a mejorar las previsiones para la segunda mitad de 2026.

Cleveland-Cliffs presentará sus resultados trimestrales el 19 de octubre, lo que podría ofrecer una visión más clara del futuro de sus operaciones en Canadá.

CAMBIO DE ESTILO EN EL MERCADO NACIONAL

Tenaris, con sede en Luxemburgo, que fabrica tuberías de acero para empresas energéticas en su planta de Sault Ste Marie, Ontario, anunció que recientemente invirtió 306 millones de dólares canadienses para ampliar la producción de sus productos fabricados en Canadá para clientes canadienses.

«Esto refuerza el compromiso de Tenaris de producir en Canadá lo que necesita la industria canadiense del petróleo y el gas. Como resultado, la exposición de la compañía a los aranceles estadounidenses es limitada», dijo Martín Castro, presidente de Tenaris en Canadá, en un correo electrónico.

El mayor productor de acero de Canadá, Algoma ASTL.TO, anunció en diciembre el despido de 1000 trabajadores en Ontario, lo que representa casi la totalidad de los despidos en el sector a nivel nacional desde la imposición de aranceles. Sin embargo, el director ejecutivo de la compañía destacó recientemente el fortalecimiento del mercado interno, citando la creciente demanda de sus planchas de acero en los sectores de infraestructura, construcción y defensa.

“Si bien los aranceles del 50% impuestos por la Sección 232 de EE. UU. siguen impidiendo de hecho nuestro acceso tradicional al mercado estadounidense, nuestro giro hacia una estrategia centrada en Canadá y con prioridad en la producción está funcionando”, dijo el director ejecutivo Rajat Marwah en una conferencia telefónica sobre resultados en julio.

Marty Warren, líder de la rama canadiense del sindicato USW, afirmó que se ha producido un cambio positivo en el sector, pero que para una recuperación mayor sería necesario sustituir aún más acero importado por producción nacional. El sindicato también exige que Canadá endurezca la cuota de importación de acero e imponga aranceles al acero utilizado en las industrias automovilística y aeronáutica estadounidenses, que actualmente están exentas de los aranceles de represalia más amplios que impone Canadá.

El Ministerio de Finanzas de Canadá afirmó que el sector siderúrgico seguía expuesto a los aranceles y que el gobierno estaba fomentando la inversión mediante diversas políticas, como la compra de acero canadiense para proyectos de infraestructura.

«Esto queda demostrado por el ciclo de demanda interna que estamos impulsando a través de la política de ‘Compre productos canadienses’ y, en general, por la agenda de crecimiento del gobierno, que requerirá acero y trabajadores canadienses», dijo el ministerio en un comunicado enviado por correo electrónico.

Reportacero