28 de noviembre de 2025.- El primer ministro Mark Carney quiere que los sectores canadienses de madera y acero busquen más oportunidades en su país, ya que los aranceles estadounidenses y las cambiantes mareas del comercio mundial limitan sus oportunidades en el extranjero.
Carney dio a conocer un conjunto de nuevos apoyos para los sectores afectados por aranceles en un evento en Parliament Hill el miércoles.
Dijo a los periodistas que desde que el presidente estadounidense Donald Trump lanzó su campaña arancelaria global, muchas de las «fortalezas de Canadá se han convertido en nuestras vulnerabilidades».
Señaló que en 2024, el 75 por ciento de las exportaciones de Canadá, y el 90 por ciento de sus exportaciones de madera, aluminio y acero, se destinaron a Estados Unidos. Casi la mitad del acero de Canadá se destina a Estados Unidos en un año típico, pero esas exportaciones ahora han disminuido un 24 por ciento anual.
La industria del acero continúa afectada por los aranceles del 50 por ciento que Trump impuso en junio.
Carney dijo que los productores de acero ahora deben encontrar nuevos mercados para esos productos y quiere que el mercado interno canadiense ayude a llenar ese vacío.
Muchas de las medidas que Carney dio a conocer el miércoles apuntan a impulsar el uso de acero y madera canadienses en proyectos de construcción de viviendas e infraestructura nacionales.
El nuevo plan Buy Canadian de Ottawa significa que las empresas deben priorizar el uso de materiales canadienses (acero, aluminio, madera) en los contratos de defensa o construcción del gobierno federal por un valor de 25 millones de dólares o más.
Las nuevas medidas endurecen la cuota de importaciones de acero procedentes de países que no tienen pactos de libre comercio con Canadá del 50 al 20 por ciento de los niveles de 2024.
Esa medida pretende permitir a los productores de acero canadienses llenar el vacío en el mercado interno, abriendo una demanda interna estimada en 854 millones de dólares.
Los países fuera de Estados Unidos y México que tienen pactos comerciales con Canadá también verán sus cuotas reducidas del 100 por ciento al 75 por ciento de los niveles del año pasado.
Cualquier acero importado por encima de esos umbrales estará sujeto a un recargo del 50 por ciento.
Ottawa también está imponiendo un nuevo arancel global del 25 por ciento a productos derivados del acero, como torres eólicas, edificios prefabricados, sujetadores y alambres.
Estas medidas, que entrarán en vigor el 26 de diciembre, incluyen reducciones más pronunciadas en las cuotas que las medidas que Carney anunció en julio.
Carney dijo que la decisión de Trump de imponer aranceles a más derivados del acero en agosto y el reciente aumento de los aranceles a la madera motivaron el anuncio del miércoles.
Pero también dijo que los nuevos apoyos y restricciones a las entradas de acero extranjero no están dirigidos específicamente a Estados Unidos.
«Es un enfoque global que está creando espacio para que los productores de acero canadienses lo llenen», dijo.
Estamos limitando las importaciones de acero extranjero para garantizar que los productores canadienses de acero tengan una mayor participación en el mercado canadiense. Esto liberará cientos de millones de dólares en demanda interna para los productores canadienses.
Las negociaciones comerciales entre Canadá y Estados Unidos han estado en pausa desde que Trump las puso fin a causa de una campaña publicitaria en Ontario en la que el expresidente Ronald Reagan criticaba los aranceles. Carney declaró el miércoles que Canadá sigue dispuesto a reanudar las negociaciones cuando Estados Unidos vuelva a la mesa de negociaciones.
El líder conservador Pierre Poilievre dijo el miércoles que Carney estaba gastando «miles de millones más» para salir del apuro de sus promesas incumplidas de negociar un acuerdo con Trump.
Poilievre afirmó que los conservadores «quieren negociar un acuerdo firme para protegerlos y permitirles reingresar al mercado estadounidense sin aranceles». También reiteró sus llamamientos para eliminar el precio del carbono industrial y así ofrecer alivio a los sectores afectados.
Como las cadenas de suministro norte-sur hacia Estados Unidos se ven obstaculizadas por los aranceles, Carney también anunció medidas para ayudar a las empresas nacionales a enviar sus productos a todo el país.
A partir de la próxima primavera, el gobierno federal ofrecerá subsidios a las compañías ferroviarias para reducir a la mitad los costos de flete en los envíos de acero y madera a través de las fronteras provinciales durante un año.
Esto le costaría al gobierno federal 146 millones de dólares anuales, según cifras de 2024, según un alto funcionario del gobierno en una rueda de prensa sobre el anuncio el miércoles. El funcionario señaló que una mayor aceptación del programa incrementaría el costo.
Ottawa también está brindando más capacitación y recursos a la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá para combatir el dumping de acero: productores extranjeros que inundan el mercado canadiense con productos baratos para socavar la industria nacional.
La presidenta y directora general de la Asociación Canadiense de Productores de Acero, Catherine Cobden, acogió con satisfacción las medidas anunciadas el miércoles, en particular los esfuerzos para acabar con el dumping.
«Al endurecer y ampliar aún más las medidas fronterizas, brindar apoyo a los trabajadores y reducir las tarifas ferroviarias de carga, Canadá se toma en serio la protección de su industria nacional de la actual crisis de exceso de capacidad y el país está preparado para tomar medidas para proteger nuestro mercado», dijo en un comunicado de prensa.
La ministra de Industria, Melanie Joly, dijo a los periodistas en una llamada desde Tokio el miércoles temprano que Canadá seguirá colaborando con sus socios comerciales, incluida China, al tiempo que «defiende nuestro interés nacional».
Dijo que está escuchando de aliados en la Unión Europea y Corea del Sur que también están tomando medidas para proteger sus sectores siderúrgicos nacionales.
«El mercado interno puede ser realmente un mercado rentable para nuestro sector siderúrgico, siempre y cuando puedan acceder a él sin ningún tipo de dumping por parte de otros países que crean, fabrican y producen acero», afirmó.
Canadá también está extendiendo un programa de condonación, lanzado la primavera pasada, que ofrece a los productores de las industrias manufacturera, de alimentos y bebidas, y de producción agrícola un alivio de los aranceles canadienses al acero. Dicho programa, que debía expirar el 15 de diciembre, finalizará el 31 de enero del próximo año.
Carney dijo que si bien ese programa no puede sostenerse indefinidamente, se extenderá nuevamente para dar a las empresas nacionales más tiempo para ajustar sus cadenas de suministro para utilizar más acero canadiense.
Un alto funcionario del gobierno dijo en una reunión técnica antes del anuncio de Carney que esta será la última extensión del programa, que inicialmente se esperaba que terminara en octubre, pero que en ese momento se extendió por dos meses.
La madera blanda, que durante mucho tiempo ha sido objeto de aranceles estadounidenses, actualmente está gravada con un 45 por ciento después de que la administración Trump aumentara la tasa el mes pasado.
Carney afirmó que el gobierno federal está añadiendo $500 millones adicionales en garantías de préstamos para la industria de la madera blanda, además de otras medidas para incentivar a los constructores de viviendas a utilizar materiales fabricados en Canadá. Esto se suma a los $700 millones en préstamos para el sector anunciados en agosto.
La agencia federal de vivienda asequible Build Canada Homes también priorizará la financiación de proyectos de vivienda listos para comenzar que utilicen productos de madera canadienses y que puedan comenzar a funcionar en los próximos 12 meses.
Carney dijo que solo el programa Build Canada Homes creará entre 70 y 140 millones de dólares en nueva demanda de madera canadiense.
Ottawa también está reservando 100 millones de dólares durante dos años para apoyar los acuerdos de reparto de trabajo, que permiten al gobierno federal ofrecer aumentos en el seguro de empleo cuando los empleadores tienen que reducir las horas de su personal.
El gobierno federal dice que el aumento del ingreso sustituto ayudará a 26,000 trabajadores canadienses en sectores como el acero y la madera.
Kurt Niquidet, presidente del Consejo de Comercio de Madera de Columbia Británica, dijo que el anuncio del miércoles fue «un paso en la dirección correcta para las empresas, los trabajadores y las comunidades que dependen de ellos».
«Pero, en última instancia, un acuerdo negociado es el camino hacia la estabilidad a largo plazo», afirmó.
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