1 de septiembre de 2017.- A pesar de la inundación de Texas, las amenazas de Corea del Norte y la investigación de Rusia, la administración se centra ahora en la razón por la cual Donald Trump fue elegido presidente: mejorar la economía. En el próximo mes, a menos que intervengan las distracciones, veremos acciones sobre reforma tributaria, infraestructura y, por supuesto, comercio, opina James Glassman en US News.
Una de las promesas del presidente para los primeros 100 días fue «identificar todos los abusos comerciales extranjeros que afectan injustamente a los trabajadores estadounidenses y les ordenan que utilicen todos los instrumentos bajo la ley estadounidense e internacional para poner fin a esos abusos de inmediato». Él ha comenzado a hacer eso, pero los exportadores, hasta este punto, pueden haber dudado de su convicción. Eso está cambiando.
El principal abuso que se ha identificado es el acero. El año pasado, el presidente Barack Obama calificó las preocupaciones sobre el acero como «nostalgia». La industria, dijo, «está produciendo tanto acero como lo fue en los Estados Unidos, es sólo [que] necesita una décima parte de los trabajadores».
En realidad, estaba equivocado. PolitiFact comprobó la declaración y encontró que la producción de acero de EUA alcanzó su máximo en 1973 en 137 millones de toneladas métricas. El año pasado, los Estados Unidos fabricaron sólo 88 millones de toneladas. En cuanto al empleo: El pico en 1953 fue de 650,000 trabajadores del acero. Hoy, según el Instituto Americano del Hierro y el Acero, hay unos 140,000.
Sí, cada trabajador estadounidense está produciendo más. Según el Instituto Americano del Hierro y el Acero, «La productividad laboral se ha multiplicado por cinco desde comienzos de los años ochenta, pasando de un promedio de 10.1 horas-hombre por tonelada acabada a un promedio de 1.9 horas-hombre por tonelada de acero acabada 2015. » América ha sido pionera en formas más eficientes de fabricar acero, como el mini-molino.
Pero la otra razón por la que el empleo ha disminuido es más preocupante para muchos estadounidenses, incluido Trump. Es que los competidores extranjeros -incluidos Vietnam, China, Turquía, Rusia y otros actores malos- están violando las reglas básicas del sistema comercial global al subsidiar a sus fabricantes para que puedan fabricar el acero más barato que nadie, negocios y trabajadores estadounidenses en el desempleo.
Me considero un comerciante libre y las preocupaciones sobre una guerra comercial global son reales, pero estos delitos son flagrantes y requieren abordar.
Lourenco Goncalves, CEO de Cleveland-Cliffs, una minera de hierro con sede en Estados Unidos, discutió la crisis en una entrevista de CNBC el año pasado: «Usted no puede llamarse competitivo si su competitividad se basa en engañar las normas internacionales de comercio. Sin justicia no es el comercio, es la guerra «.
La producción china de acero aumentó más del 500% desde 2000, por ejemplo, mientras que la producción estadounidense ha caído continuamente. En junio, China produjo un récord de 73 millones de toneladas de acero; los Estados Unidos, una vez líder mundial, produjeron 6.7 millones de toneladas. El año pasado, los Estados Unidos produjeron apenas un 20% del tonelaje total del mundo.
No es de extrañar que China sea con mucho el mayor exportador mundial de acero, pero vale la pena señalar que Estados Unidos, por el contrario, es el mayor importador del mundo. A pesar de que las administraciones pasadas han golpeado el arancel ocasional de pequeñas cantidades de acero de China como una medida antidumping, fue Trump quien hizo campaña para cambiar la ecuación básica del comercio del acero, y puede haber ganado las elecciones debido a ello. Estados con altos empleos de acero como Indiana, Pennsylvania y Ohio fueron críticos para su victoria.
Trump tiene herramientas en su arsenal para ayudar a resolver la sobrecapacidad de acero que está alimentando las importaciones y, a su vez, para cumplir sus promesas a esta base de votar leal. En abril, anunció una investigación en virtud de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, que permite a un presidente restringir las importaciones por razones de seguridad nacional. El acero es un material vital en muchos componentes de la defensa, pero la sobrecapacidad global y las crecientes importaciones han empujado a la industria estadounidense en una crisis que amenaza la supervivencia de gran parte de la industria. La acción bajo la Sección 232 ayudaría a proteger y reconstruir el acero doméstico, proporcionando recursos que ayudan a mantener a los estadounidenses a salvo.
La administración tiene otras armas para desplegarse, incluyendo las sanciones que podrían ser evaluadas por la Organización Mundial del Comercio y la acción bajo la Sección 302 (b) de la Ley Comercial de los Estados Unidos de 1974. La crisis actual que enfrenta la industria siderúrgica de Estados Unidos requiere que Trump herramientas a su mando. Nuestros socios comerciales deben entender que el presidente es serio en reequilibrar el comercio del acero – por razones políticas, económicas y de seguridad nacional por igual.
Staff ReportAcero
