Contingentes arancelarios de acero de la UE son flexibles en función del comercio

21 de septiembre de 2026.- Según Karl Tachelet, subdirector general de Eurofer, las medidas de protección del acero en la UE seguirán evolucionando en función de las tendencias industriales tanto nacionales como mundiales, y describió el marco arancelario de contingentes (TRQ) del acero como un «instrumento vivo».

Tachelet, responsable de Asuntos Internacionales en la asociación siderúrgica de la UE Eurofer, analizó los posibles desarrollos del mecanismo en la Reunión Regional EUROMETAL Europa Central 2026, celebrada en Varsovia el 16 de septiembre, en el marco del panel sobre «Competitividad Industrial y Regulación».

Según Tachelet, si bien las medidas de protección de la UE para el acero han tenido tradicionalmente una duración limitada (por ejemplo, los plazos de 5 años para las medidas antidumping), la revisión del marco de los contingentes arancelarios de julio tiene el potencial de ser permanente, aunque sigue siendo un «instrumento vivo».

Según Tachelet, la naturaleza dinámica del reglamento de los contingentes arancelarios no solo estará sujeta a la evolución de los mercados internacionales del acero —al fin y al cabo, su objetivo principal es combatir la presión de las importaciones derivada del exceso de capacidad—, sino también a la descarbonización del sector siderúrgico nacional de la UE, lo que sugiere que la Comisión no vería ninguna razón para mantener los contingentes arancelarios si sus siderúrgicas no modernizaran sus operaciones al ritmo de las ambiciones climáticas del bloque.

Frente al pesimismo generalizado que suele asociarse al sector siderúrgico europeo, Tachelet se mostró notablemente más positivo, afirmando que, en cierto modo, Europa representa una especie de «punto neurálgico de inversión» en la siderurgia mundial, si se interpreta de forma más amplia, incorporando proyectos de descarbonización, en lugar de limitarse a la expansión de la capacidad.

El modelo tradicional de producción integrada de acero «no es sostenible» en el contexto de las ambiciones climáticas de la UE, afirmó Tachelet, quien considera que el futuro de la industria siderúrgica europea pertenece a «un nuevo tipo de competitividad, más allá del precio».

Ventajas de la UE

El subdirector general de Eurofer destacó las importantes ventajas de la UE para la transición hacia una economía baja en carbono: sus abundantes reservas de chatarra de alta calidad, sus competencias y experiencia tecnológicas, y su amplio sector manufacturero —es decir, la «demanda»—, lo que justifica la necesidad de proteger estas competencias a medida que la UE define y materializa sus nuevas ventajas competitivas.

Tachelet subrayó que algunas de las barreras para la descarbonización en Europa serían muy difíciles de superar, pero que, no obstante, las industrias europeas tienen que «encontrar una nueva competitividad», y cuestionó la viabilidad a largo plazo de los nuevos activos y capacidades de altos hornos en, por ejemplo, la India, en «20-30 años».

Dow Jones Energy realiza un seguimiento de los proyectos de descarbonización del acero a nivel mundial y por región, tal como se detalla en nuestro  Perfil Global del Acero Verde .

La Comisión Europea parece estar adoptando una postura más firme sobre la inevitabilidad de la transición industrial, y la propuesta de reforma de julio para el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS, por sus siglas en inglés) introduce nuevos mecanismos de condicionalidad para que los productores emitan partes de su producción de forma gratuita mediante la «asignación gratuita».

Desmantelar los contingentes arancelarios debido a la falta de progreso en la descarbonización representaría una relajación masiva de las nuevas restricciones a la importación de la UE, pero como se debatió en el panel, es mucho más probable lo contrario: que la Comisión intensifique aún más las protecciones cambiando la base de las asignaciones de volumen a los contingentes arancelarios, pasando de los determinantes de origen tradicionales al país de «fusión y vertido» (MnP).

Fundir y verter, y sus complicaciones

Conforme al nuevo reglamento de contingentes arancelarios, la Comisión debe evaluar si modifica las reglas de asignación a MnP antes de finales de junio de 2028, lo que podría respaldarse con una propuesta legislativa. Este plazo vence después de la revisión para evaluar si se extiende el alcance de los contingentes arancelarios a los productos que contienen acero, prevista para finales de junio de 2027.

Tal como están vigentes las normas del contingente arancelario del acero, la cláusula MnP funciona como un mecanismo de trazabilidad, y los importadores deben declarar el país de MnP para los productos incluidos en el ámbito de aplicación a partir del 1 de octubre, lo cual deberá acreditarse mediante certificados de prueba de fábrica.

Tal como lo describió Alexander Julius, presidente de EUROMETAL, cambiar las asignaciones al país de MnP supondría un cambio drástico para las importaciones de acero. Los panelistas coincidieron en que las posibles interacciones entre las asignaciones de MnP y su extensión a los productos derivados del acero serían sumamente complejas. Julius también se mostró en contra de la inclusión de requisitos de información sobre el contenido de chatarra y el origen en las normas de MnP, considerando que ese nivel de trazabilidad internacional es «completamente inviable».

Tachelet sugirió que Eurofer apoyaba las asignaciones de MnP, pero también reconoce que las disposiciones posteriores de MnP podrían volverse muy complicadas.

La perspectiva de la «cadena de valor»

La conferencia de Varsovia adoptó un enfoque singular, centrándose por completo en la necesidad urgente de extender las nuevas protecciones de la UE para la siderurgia a los productos manufacturados que contienen acero, sin lo cual la cadena de valor europea corre el riesgo de sufrir una erosión existencial debido a las importaciones sustitutivas.

Dow Jones Energy estuvo presente en las sesiones y luego moderó el panel sobre producción de acero junto con los panelistas Tomasz Plaskura, CMO para Europa del Este de ArcelorMittal Europe Flat Products; Jiří Mravec, director de Innovación y Transformación de la siderúrgica checa Třinecké železárny; y Radek Strouhal, director general de la siderúrgica checa NOVA HUŤ.

Las sesiones demostraron el acuerdo unánime entre los representantes del sector siderúrgico, incluidos los fabricantes de acero, de que las medidas de protección para las fases posteriores de la cadena de suministro son, en efecto, urgentemente necesarias para preservar la base industrial de Europa, considerándose la ampliación del alcance tanto del marco TRQ recientemente intensificado como del Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM) como la estrategia más apropiada.

Los representantes de la distribución hicieron hincapié en que estas prórrogas no deben considerarse como «apoyo», sino más bien como una «igualdad de condiciones», que permite a las industrias posteriores trasladar los efectos inflacionarios inherentes a la política de producción de acero, sin perder competitividad frente a las importaciones sustitutivas, mediante la extensión de esas mismas protecciones políticas.

Jiří Mravec afirmó que las preocupaciones sobre la competitividad de las exportaciones ya no podían retrasar la extensión de las medidas de protección comercial a lo largo de toda la cadena de valor del acero, haciendo hincapié en la necesidad de garantizar la supervivencia de la demanda de acero dentro de la UE. Alexander Julius expresó una postura similar, considerando que los mercados de exportación de la UE ya estaban «perdidos» ante el exceso de capacidad industrial china, lo que requería un enfoque mucho más defensivo por parte de los reguladores para frenar la misma tendencia en el país.

Tomasz Plaskura, de ArcelorMittal, destacó la importancia —y la oportunidad— de consolidar la voz de los representantes del sector siderúrgico de la UE en el panel, afirmando que las autoridades europeas nunca antes habían sido tan receptivas y dispuestas a proteger sus industrias, en reconocimiento de las dificultades que enfrentan desde hace tiempo en materia de competitividad.

A principios de septiembre, EUROMETAL organizó el «Convoy Europeo para la Competitividad Industrial», con  la participación de Dow Jones Energy , con el objetivo de visibilizar la amenaza que se cierne sobre la industria manufacturera europea ante la Comisión Europea.

Reportacero