21 de agosto de 2024.- Los precios del acero han caído, pero el acero verde tiene un precio elevado, dice BofA.
La industria siderúrgica europea se enfrenta a una situación única. Los precios del acero tradicional han bajado debido a las presiones del mercado, mientras que el «acero verde» producido mediante métodos respetuosos con el medio ambiente tiene una prima.
Esta tendencia pone de relieve la creciente importancia de la sostenibilidad en la producción industrial y la voluntad de ciertos segmentos del mercado de pagar más por productos ambientalmente responsables.
En 2024, los precios del acero en toda Europa han experimentado una trayectoria descendente. Según los analistas de BofA Securities, varios factores han contribuido a esta caída.
Los sectores clave, como la construcción y la automoción, que son grandes consumidores de acero, han experimentado una demanda moderada.
“Un sector de la construcción débil combinado con una actividad económica mediocre en prácticamente todos los sectores clave de clientes de productos de acero en fleje y perfiles mantuvo la demanda en un nivel bajo”, dijeron los analistas.
La caída de los precios del acero tradicional en Europa durante 2024 ha sido impulsada por varios factores interrelacionados. La desaceleración económica, el aumento de las tasas de interés y las incertidumbres geopolíticas en curso han frenado colectivamente la demanda general de acero.
Además, el mercado europeo se ha enfrentado a una afluencia de importaciones de acero procedentes de regiones con menores costes de producción, lo que ha intensificado la competencia y ejercido una mayor presión a la baja sobre los precios.
Los desafíos económicos más amplios, incluida la inflación y el endurecimiento de las políticas monetarias por parte de los bancos centrales, también han reducido la actividad industrial, disminuyendo aún más la demanda de acero.
En consecuencia, estos factores han obligado a ajustar los precios tradicionales del acero, lo que refleja los efectos combinados del debilitamiento de la demanda y el aumento de la oferta en el mercado.
A pesar de la caída general de los precios del acero, ha surgido una excepción: el acero ecológico, que se produce con menores emisiones de carbono, a menudo mediante el uso de fuentes de energía renovables y técnicas de producción avanzadas destinadas a reducir el impacto ambiental.
Analistas de BofA Securities: existe un segmento creciente de consumidores y empresas que priorizan la sostenibilidad en sus prácticas de adquisición. Estas entidades están dispuestas a pagar una prima por el acero ecológico debido a su menor huella ambiental.
“Sorprendentemente, si bien los fundamentos del acero se han visto cuestionados a nivel mundial en los últimos meses, se ha desarrollado un mercado de dos niveles, en el que los consumidores europeos están dispuestos a pagar una prima de entre 100 y 300 euros por tonelada por el acero verde”, dijeron los analistas.
Esta demanda es particularmente fuerte en Europa, donde las presiones regulatorias y las preferencias de los consumidores están cada vez más alineadas hacia la descarbonización.
La producción de acero ecológico es más cara que la de los métodos tradicionales. Esto se debe al uso de fuentes de energía más limpias, la necesidad de nuevas tecnologías y el cambio general hacia prácticas más sostenibles.
H2 Green Steel, otro actor clave en el mercado, ha informado de que vende acero verde con una prima de entre el 20 y el 30 % sobre los precios del acero tradicional. Esto se traduce en un coste adicional de aproximadamente entre 130 y 200 € por tonelada según los precios medios del acero en 2024.
En general, la prima del acero laminado en caliente (HRC) con bajo contenido de carbono promedia alrededor de 120 euros por tonelada por encima de los precios estándar del acero, según BofA Securities.
Las tendencias divergentes de precios entre el acero tradicional y el acero ecológico ponen de relieve la dinámica cambiante de la industria siderúrgica. El aumento de los precios del acero ecológico indica un cambio claro hacia la sostenibilidad, impulsado tanto por los requisitos normativos como por la demanda del mercado.
Los analistas de BofA Securities creen que las empresas que pueden producir acero ecológico de manera eficiente probablemente se beneficiarán de mayores márgenes y una creciente base de clientes. A medida que la demanda de acero ecológico siga aumentando, los productores de acero tradicionales pueden enfrentar una mayor presión para adaptar sus métodos de producción o correr el riesgo de perder participación de mercado frente a competidores más sostenibles.
Esto podría generar inversiones en nuevas tecnologías y un cambio en los modelos de negocios hacia prácticas más ecológicas. Si bien la prima actual por el acero ecológico es sustancial, BofA Securities señala que a medida que la producción se generalice y se logren economías de escala, la diferencia de precios puede disminuir.
Sin embargo, en el corto plazo, se espera que el acero verde siga siendo un producto de primera calidad con una posición diferenciada en el mercado
Reportacero
