18 de enero de 2024.- Roma tomó el control de la debilitada planta siderúrgica de ArcelorMittal. El gobierno de Giorgia Meloni no ha logrado llegar a un acuerdo sobre el futuro de la mayor acería de Europa, publica Financial Times.
Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, ha prometido fortalecer la base industrial del país y crear empleos.
El gobierno de Giorgia Meloni ha iniciado un procedimiento formal para poner a la mayor acería de Europa bajo administración especial después de no haber llegado a un acuerdo con ArcelorMittal sobre el futuro de la planta.
Invitalia, la agencia estatal de inversiones de Italia y una de las partes interesadas en las operaciones de la planta, dio el primer paso al solicitar formalmente el nombramiento de un administrador especial para dirigir la compañía a principios de esta semana, dijo el jueves la oficina de Meloni.
La decisión de iniciar procedimientos administrativos especiales se produce después de un tenso enfrentamiento entre Roma y ArcelorMittal por la inyección de 320 millones de euros en capital fresco que se necesita con urgencia para mantener la fábrica en funcionamiento, incluido el pago de las facturas pendientes de gas.
La histórica acería está siendo operada por Acciaierie d’Italia (AdI), una empresa conjunta de propiedad mayoritaria de ArcelorMittal, el gigante siderúrgico internacional con sede en Luxemburgo , en la que Invitalia posee una participación minoritaria.
Anteriormente conocida como Ilva, la planta ubicada en la ciudad sureña de Taranto ha estado plagada de problemas ambientales durante mucho tiempo y ha luchado por mantenerse a flote, con una producción que cayó a menos de 3 millones de toneladas el año pasado, en comparación con su capacidad de 8 millones de toneladas. A principios de esta semana, un tribunal dictaminó que la compañía de gas Snam podría dejar de suministrar energía a la acería debido a unos €200 millones de euros en facturas impagas, aunque AdI ha apelado.
Pero cerrar una fábrica que emplea a unas 10,000 personas se convertiría en un problema político para Meloni, quien ha prometido fortalecer la base industrial de Italia y crear empleos.
Una vez que la planta esté bajo administración especial (un régimen de insolvencia italiano destinado a mantener en funcionamiento a grandes industrias ilíquidas), Roma podrá nombrar a su propio ejecutivo interino para que asuma la gestión de ArcelorMittal mientras busca un comprador. La oficina de Meloni dijo que el gobierno también proporcionaría un “préstamo puente” de 320 millones de euros mientras busca un nuevo socio, y enfatizó que su control sobre la empresa sólo sería temporal.
«El gobierno busca el mejor socio privado con el objetivo de salvaguardar la producción, el empleo y la seguridad de los trabajadores», afirmó.
La planta, anteriormente conocida como Ilva, ubicada en la ciudad sureña de Taranto, ha estado plagada de problemas ambientales durante mucho tiempo.
El proceso, que aún podría tardar varias semanas en completarse, volvería a cerrar el círculo de la acería en 2018, cuando ArcelorMittal tomó el control de la planta de la administración especial y fue aclamado brevemente como el potencial salvador de la planta antes de que las relaciones con Roma se deterioraran rápidamente.
Durante las conversaciones de emergencia celebradas en Roma la semana pasada, Aditya Mittal, director ejecutivo de ArcelorMittal, dijo a los ministros italianos que su empresa no estaba dispuesta a inyectar más dinero en el negocio.
El gobierno, que otorgó un préstamo de emergencia de €680 millones de euros a la acería el año pasado, ha dicho que Invitalia podría inyectar el dinero ella misma y convertir el préstamo del año pasado en capital, convirtiéndose así en el accionista mayoritario.
Pero los socios están en desacuerdo sobre cómo se gobernaría AdI si Invitalia se convirtiera en el accionista mayoritario, según varias personas familiarizadas con las conversaciones.
ArcelorMittal también ha ofrecido salir del negocio por completo, pero quiere una compensación de €200 millones de euros por sus acciones y €200 millones de euros adicionales por los suministros proporcionados a la fábrica, dijeron esas personas.
Después del fracaso de la semana pasada en lograr un gran avance, el ministro de desarrollo económico de Italia, Adolfo Urso, dijo al parlamento que se necesitaba una “intervención drástica” para salvar la planta.
«Estas horas son decisivas para garantizar inmediatamente, a falta de compromiso del socio privado, la continuidad de la producción y la salvaguardia del empleo en el período necesario para encontrar otros inversores industriales privados», dijo Urso a los legisladores.
El ministro de Finanzas, Giancarlo Giorgetti, dijo que Italia necesitaba «un socio que comparta esta gran ambición de producir acero en Italia de una manera compatible con el medio ambiente» y estaba dispuesto a realizar la inversión necesaria para lograrlo. «Hay muchos interesados en producir en Taranto», afirmó el miércoles al margen del Foro Económico Mundial en Davos.
Construida en la década de 1960, la planta alguna vez fue un motivo de orgullo. Pero resultó ser un desastre ambiental, ya que arrojó carcinógenos letales que, según los vecinos, los estaban envenenando y alimentando una oleada de casos de cáncer.
En 2014, Roma tomó el control, con la intención de encontrar nuevos propietarios para limpiar la antigua planta, restaurar su salud financiera y aumentar la producción. En 2018, después de un proceso de licitación competitivo, ArcelorMittal acordó un contrato de arrendamiento con opción a compra por valor de 1.800 millones de euros, prometiendo cientos de millones de fondos adicionales para la limpieza ambiental.
Vendió varias de sus otras plantas siderúrgicas europeas para obtener luz verde de la autoridad de competencia de la UE. Pero al año siguiente, el partido antisistema Cinco Estrellas llegó al poder y retiró la cláusula de inmunidad legal que protegía a ArcelorMittal de responsabilidad penal por los problemas ambientales de la planta.
ArcelorMittal amenazó con retirarse, pero acordó formar una empresa conjunta con la agencia de inversión pública para administrar la planta juntos .
Reportacero
