21 de mayo de 2026.- Los precios del acero reciclado en Estados Unidos se mantuvieron prácticamente estables en mayo, aunque el aumento de la producción de acero podría provocar una subida de precios a principios de junio.
George Adams, de SA Recycling, afirma que los procesadores y transportistas de acero reciclado no han experimentado un auge de precios esta primavera debido a la recuperación de la oferta de chatarra tras la mejora del clima.
Los fabricantes de acero que utilizan hornos de arco eléctrico (EAF, por sus siglas en inglés) se han beneficiado del aumento de la producción en sus plantas de fundición y de los precios de sus productos terminados y semielaborados en 2026, pero los precios de la chatarra ferrosa, materia prima que abastece a muchos de ellos solo parcialmente, no han experimentado este mismo crecimiento.
Los precios del acero reciclado distribuidos por el Servicio de Agregación de Datos de Materias Primas (RMDAS, por sus siglas en inglés) de MSA Inc., con sede en Pittsburgh, muestran estabilidad en los precios durante el período comprendido entre el 20 de abril y el 19 de mayo de 2026.
Las cifras correspondientes a los grados de referencia, basadas en compras verificadas de acerías nacionales, muestran que el acero pesado de fusión n.° 1 (HMS) perdió $8 dólares por tonelada de valor a nivel nacional en el período recientemente concluido.
Mientras tanto, la chatarra triturada n.° 2 perdió $2 dólares por tonelada de su precio a finales de abril y durante las tres primeras semanas de mayo, mientras que solo el grado compuesto industrial inmediato (que consiste en bushels n.° 1, paquetes n.° 1 y paquetes de fábrica n.° 1) aumentó recientemente su valor en $4 dólares por tonelada.
La fijación estática de precios se produce al mismo tiempo que los medios de comunicación del sector informan de un aumento en los precios del acero que cobran los productores y del incremento de la actividad en las fundiciones, según muestra el Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI), con sede en Washington.
Según AISI , en la semana que finalizó el 16 de mayo de 2026, la producción nacional de acero bruto alcanzó poco menos de 1.9 millones de toneladas, con las plantas de fundición operando a una tasa de utilización de la capacidad del 82.2%.
Esto se compara con una producción de 1.72 millones de toneladas un año antes, cuando las fábricas operaban al 76,6% de su capacidad.
«La producción de esta semana representa un aumento del 10.3% con respecto al mismo período del año anterior», afirma AISI refiriéndose a la semana del 10 al 16 de mayo de 2026.
La producción durante esa semana también creció un 1.0% en comparación con la semana anterior.
La producción acumulada en lo que va del año, de casi 35.2 millones de toneladas, representa un aumento del 6.5% en comparación con los 33 millones de toneladas producidas en los primeros cuatro meses y medio de 2025.
Los productores con sede en Estados Unidos, incluidos los propietarios de fábricas de hornos de arco eléctrico con contenido reciclado, registraron resultados rentables en el primer trimestre de este año y han podido aumentar los precios de algunos de sus productos en el primer trimestre que está en curso.
El servicio de información y precios de metales Argus escribe esta semana: «Los precios de la bobina laminada en caliente (HRC) en EUA repuntaron en $6.75 dólares por tonelada corta, hasta alcanzar los $1,082 dólares por tonelada, ya que los compradores se enfrentaron a opciones limitadas para la disponibilidad restante de junio por parte de las acerías nacionales».
Según el sitio web de noticias siderúrgicas GMK Center, con sede en Ucrania, el productor de hornos de arco eléctrico Nucor Corp., con sede en Carolina del Norte, ha aumentado su precio al contado para HRC en $10 dólares por tonelada en comparación con la semana anterior, tal como se anunció en una carta que la empresa envió a sus clientes el 18 de mayo. Este aumento eleva el precio al contado de HRC de la empresa a $1,090 dólares por tonelada, según el informe .
George Adams, ejecutivo de SA Recycling, una empresa de acero reciclado con sede en California, afirma que los procesadores y transportistas no han experimentado una bonanza de precios esta primavera debido a una recuperación en el suministro de chatarra tras la mejora del clima.
En un artículo publicado en la edición de mayo de la revista World Mirror on Ferrous Metals de la Oficina Internacional de Reciclaje (BIR) , Adams afirma: «El mercado estadounidense del acero reciclado se ha regido durante mucho tiempo por la oferta».
Tras lo que él denomina “una escasez durante los meses más duros del invierno ”, Adams afirma que, a partir de mayo, “el clima más cálido de marzo y abril permitió que llegara abundante material al mercado. Con precios más altos del acero reciclado y un mercado de exportación más débil en ese momento, la buena disponibilidad de acero reciclado se tradujo en precios que se mantuvieron estables en marzo y bajaron en promedio $20 dólares por tonelada en abril”.
Aunque Adams caracteriza el mercado de exportación de acero reciclado como débil en lo que va de 2026, afirma que esas condiciones podrían cambiar debido a la «escasa disponibilidad de acero reciclado en el mercado internacional», causada en parte por el aumento de la demanda de las acerías estadounidenses y la restricción de los envíos al exterior desde Oriente Medio .
Estas circunstancias están «respaldando actualmente los precios del acero reciclado en Estados Unidos, ya que las acerías nacionales compiten por el mismo material que necesitan Turquía y Asia. A corto plazo, esto favorece los precios del acero reciclado en Estados Unidos al comenzar las operaciones de mayo», afirma Adams.
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