29 de noviembre de 2024.- La siderurgia europea «está al borde del abismo», advierte Eurofer, al tiempo que cuestiona «¿Cuántos cierres de plantas y paradas de planes de descarbonización tendrán que producirse antes de que la UE despierte?».
La siderurgia europea está «al borde del abismo». Lo advirtió ayer la patronal del sector, Eurofer, un día después de que ArcelorMittal –con fuerte peso en la asociación– anunciara la paralización de sus principales proyectos de descarbonización en Europa, incluido el de la planta de reducción directa de mineral de hierro (DRI) con hidrógeno verde previsto para Gijón dentro de un plan de inversiones para Asturias de €1,000 millones de euros.
Según Eurofer, la industria siderúrgica europea se encuentra «en un momento crítico» y se enfrenta a «un declive irreversible» a menos que la UE y los Estados miembros adopten medidas inmediatas para asegurar su futuro y su transición ecológica.
«El reloj ya ha dado la medianoche. ¿Cuántos cierres de plantas, pérdidas de empleo y proyectos de descarbonización paralizados tendrán que producirse antes de que la UE y los Estados miembros despierten?», se preguntó ayer Axel Eggert, director general de la Asociación Europea del Acero «Eurofer), que destacó que «la desindustrialización de Europa se está acelerando, con el acero, la automoción, las energías renovables y las baterías al borde del abismo.
«Si no se toman medidas inmediatas, la base manufacturera de Europa desaparecerá».
Por ello, Eggert señaló que desde Eurofer están instando a la nueva Comisión Europea y a los gobiernos de la UE «a que detengan este derramamiento de sangre y adopten medidas rápidas en materia de comercio, CBAM (mecanismo de ajuste en frontera de carbono), energía y chatarra de acero, al tiempo que trabajan en una solución estructural para preservar la competitividad de nuestra industria».
Eurofer resaltó que la «sobrecapacidad» mundial de producción de acero alcanzó los 551 millones de toneladas en 2023; que la producción de la UE se ha desplomado en 34 millones de toneladas desde 2018 –cayendo a 126 millones en 2023–, que las importaciones ahora representan el 27% del mercado de la UE, lo que debilita aún más la producción interna, y que en los últimos 15 años se han perdido casi 100,000 puestos de trabajo en el sector siderúrgico y «se avecinan más recortes». Ante esos datos, Eurofer pide un «ambicioso» plan de acción europeo sobre el acero para hacer frente a la crisis que incluya:
Proteccionismo. La patronal siderúrgica reclama la «aplicación firme» de los instrumentos de defensa comercial de la UE y un régimen de aranceles «más sólido» para detener la destrucción del mercado del acero de la UE por el impacto indirecto del exceso de capacidad siderúrgica mundial.
Un mecanismo de ajuste en frontera de carbono efectivo. Eurofer demanda un CBAM «que funcione en la práctica», evitando la elusión o la redistribución de recursos y preservando las exportaciones de acero de la UE.
Un precio de la energía competitivo. La siderurgia europea considera vital disponer de energía limpia y asequible transfiriendo los beneficios de la electricidad renovable y baja en carbono a los consumidores.
Facilidades para el acero reciclado. Y por último Eurofer reclama la conservación de la chatarra de acero en Europa para la economía circular, la descarbonización y la seguridad energética.
«No se trata solo del acero, sino de todas las cadenas de valor que dependen de él, desde la automoción hasta las energías renovables. Se trata de la resiliencia, la prosperidad y el liderazgo climático de Europa. Sin una intervención urgente de la UE, nos enfrentaremos a una dependencia total de China, Estados Unidos y otros competidores globales donde las industrias prosperan en condiciones favorables», afirmó Axel Eggert, que añadió que Eurofer esta dispuesta «a trabajar con la nueva Comisión Europea para evitar este colapso» porque el sector necesita «medidas impactantes ahora, en lugar de mejoras graduales que no aborden los desafíos de raíz, como el exceso de capacidad mundial de acero y los altos precios de la energía».
Reportacero
