28 de julio de 2025.- El Foro Económico Mundial, cuestiona, ante la guerra de aranceles y la escasez de talento, si es que hay suficientes trabajadores del acero en Estados Unidos.
Hay más de 400.000 puestos de trabajo vacantes en el sector manufacturero en Estados Unidos.
Estados Unidos ha aumentado los aranceles a las importaciones de acero al 50% para defender su sector siderúrgico.
Se dice que la medida podría crear más puestos de trabajo, pero, en medio de la escasez de mano de obra calificada, ¿habría suficientes trabajadores calificados para cubrirlos?
Según la iniciativa Frontline Talent of the Future del Foro Económico Mundial , 1 de cada 2 trabajadores del sector manufacturero necesitará mejorar sus habilidades en los próximos años.
Cuando Estados Unidos aumentó los aranceles al acero importado del 25% al 50%, el gobierno declaró que la medida fortalecería la industria manufacturera estadounidense y potencialmente crearía millones de empleos.
Esto es comprensible, dado que el acero simboliza la capacidad industrial del país. Columna vertebral de industrias desde la automotriz hasta la construcción, es esencial para el desarrollo económico continuo y crucial para el sector energético, utilizándose en todo, desde turbinas eólicas hasta la expansión de la red eléctrica.
Pero en medio de una escasez continua de talento en el sector manufacturero , la decisión del gobierno de impulsar el acero local imponiendo impuestos a las importaciones ha planteado algunas preguntas clave: ¿se crearán más empleos y tendrá el país suficientes trabajadores para satisfacer la nueva demanda si así fuera?
El impacto de los aranceles
No es seguro que los nuevos gravámenes al acero generen empleo neto. Los aranceles, y los aranceles de represalia, pueden reducir el empleo porque elevan los costos de los insumos, lo que resulta en precios más altos para los fabricantes. Estos aumentos pueden afectar la demanda de bienes y provocar que los fabricantes que utilizan acero reduzcan el empleo.
Cuando la primera administración Trump impuso aranceles al acero y al aluminio en 2018, se crearon empleos en algunas siderúrgicas estadounidenses, pero los fabricantes que utilizan acero perdieron más empleos que los que ganó el sector siderúrgico. En general, la medida apenas logró revertir una disminución de décadas de empleos en la producción de la industria siderúrgica .
Los empleos en la producción de acero en Estados Unidos han ido disminuyendo durante décadas.
Si se crean nuevos empleos, cubrirlos representa un desafío. Estados Unidos produce aproximadamente tres cuartas partes del acero que utiliza . La posible repatriación del 25 % restante se produce en un momento en que Estados Unidos, al igual que gran parte del mundo , sufre escasez de mano de obra.
Hay más de 400,000 puestos vacantes en el sector manufacturero en el país. Con la jubilación de una fuerza laboral envejecida y la escasez de nuevos trabajadores para reemplazarla, se prevé que casi 1.9 millones de puestos de trabajo adicionales en el sector manufacturero que se necesitarán en Estados Unidos durante la próxima década podrían quedar vacantes.
Millones de puestos vacantes en el sector manufacturero podrían resultar difíciles de cubrir en 2033.
El problema no se limita a encontrar mano de obra, sino a encontrar la mano de obra adecuada. Fabricantes de todo el país reportan escasez de trabajadores cualificados: una quinta parte de las plantas que afirmaron no producir a plena capacidad, según datos recientes de la Oficina del Censo, citaron la escasez de habilidades específicas como razón principal. Un director ejecutivo del sector manufacturero declaró a The New York Times que, por cada 20 puestos, solo hay un candidato cualificado.
Disrupción de la industria
Además del envejecimiento de las fuerzas laborales, otras fuerzas se combinan para dificultar que las empresas encuentren trabajadores con las habilidades que necesitan.
La formación práctica y la formación profesional han disminuido con el paso de las décadas. La percepción negativa que tienen los estadounidenses sobre el trabajo en la industria manufacturera influye. Además, las industrias se ven afectadas por los cambios tecnológicos, lo que significa que las habilidades necesarias para trabajar en una fábrica hoy en día son diferentes a las que se requerían hace 25 años.
Tomemos como ejemplo US Steel, recientemente adquirida por la siderúrgica japonesa Nippon Steel. Se espera que la operación genere unos 70.000 empleos , y Nippon Steel está invirtiendo 11.000 millones de dólares en la modernización de instalaciones antiguas , incluyendo la introducción de tecnologías avanzadas de fabricación de acero.
Se necesitan nuevas habilidades
Según el Informe sobre el Futuro del Empleo 2025 del Foro Económico Mundial , en todos los sectores, aproximadamente el 40% de las competencias básicas de los trabajadores cambiarán drásticamente o quedarán obsoletas en 2030.
Las habilidades básicas que necesitan los trabajadores están cambiando.
La iniciativa «Frontline Talent of the Future» del Foro prevé que esta cifra se traslade al sector manufacturero. En los próximos años, una de cada dos personas necesitará algún tipo de capacitación y desarrollo de habilidades, según la iniciativa, que colabora con líderes sénior para desarrollar operaciones de alto rendimiento centradas en el ser humano que preparen a la fuerza laboral para las fábricas y cadenas de suministro del futuro.
Esto implica la necesidad de desarrollar una serie de nuevas competencias, especialmente para las empresas manufactureras estadounidenses, que invierten en plantas más automatizadas y costosas para compensar el aumento de la nómina y mantenerse competitivas. En la industria siderúrgica, las habilidades requeridas abarcan desde la experiencia técnica y digital necesaria para operar y mantener sistemas automatizados o nuevas tecnologías como hornos de arco eléctrico, hasta el conocimiento de materiales avanzados que impulsarán la innovación, así como la sostenibilidad y las habilidades interpersonales.
Un informe técnico titulado » El talento como eje central: Un imperativo en evolución para la manufactura» afirma que, independientemente del avance de las nuevas tecnologías, las personas deben permanecer en el centro del futuro de la producción. Un enfoque renovado hacia el talento que adopte prácticas innovadoras para atraer, retener, capacitar y reciclar a los trabajadores será fundamental para ello.
La industria siderúrgica estadounidense, como muchas otras, necesitará navegar por este panorama cambiante para cubrir puestos con el talento que garantizará la productividad, el crecimiento y la innovación futuros.
Reportacero
