1 de junio de 2021.- La representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, y el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, anunciaron el 17 de mayo un acuerdo que muchos llaman un «alto el fuego» en la disputa de varios años sobre los aranceles estadounidenses sobre las importaciones de acero y aluminio.
La Unión Europea estaba preparada para duplicar los aranceles de represalia el próximo mes sobre varios productos estadounidenses, incluidos el whisky y el vino, pero acordó renunciar a sus planes. En cambio, las dos partes llevarán a cabo discusiones bilaterales sobre el exceso de capacidad global de acero y aluminio.
Si bien es una buena noticia para el whisky y los enólogos estadounidenses, el trato se entregó a medias porque no resuelve la disputa general. Estados Unidos mantiene sus aranceles del 25% sobre el acero y del 10% sobre el aluminio de la UE y la UE mantendrá sus aranceles de represalia existentes del 25% .
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Los aranceles estadounidenses se impusieron utilizando la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, que permite al presidente restringir el comercio de bienes que amenazan la seguridad nacional de Estados Unidos. El expresidente Donald Trump hizo precisamente eso en 2018 y desde entonces los estadounidenses han pagado más de $ 10 mil millones en aranceles adicionales para importar acero y aluminio del exterior.
Incluso después de este nuevo acuerdo con la UE, EUA técnicamente sigue considerando que el acero y el aluminio de Europa representan una amenaza para su seguridad nacional.
Los países agregaron algunos comentarios contradictorios a la combinación al acordar en el acuerdo trabajar juntos para combatir las políticas que distorsionan el comercio en China, mientras mantienen sus propios aranceles que distorsionan el comercio.
En realidad, las importaciones de acero y aluminio de cualquier país, pero especialmente las de los aliados de Estados Unidos y los participantes en la base industrial de Estados Unidos, no amenazan la seguridad nacional de Estados Unidos.
El Departamento de Defensa consume solo el 3% del acero producido anualmente en los EUA y las leyes de contenido nacional impiden en gran medida que la agencia obtenga acero del extranjero.
El exsecretario de Defensa James Mattis también reconoció en 2018 que las importaciones de estos productos no eran una amenaza para la seguridad nacional, y afirmó que las importaciones de acero y aluminio no «afectan la capacidad de los programas del Departamento de Defensa para adquirir el acero o el aluminio necesarios para cumplir con los requisitos de defensa nacional». Mattis también expresó su preocupación por el potencial «impacto negativo en nuestros aliados clave» de 232 tarifas.
Entonces, ¿por qué los estadounidenses siguen pagando miles de millones en aranceles adicionales para importar acero y aluminio?
La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dice que «los aranceles han sido efectivos». Tai dice que se debe a que los aranceles «han tenido un impacto positivo en la producción de acero aquí en Estados Unidos». Eso no puede estar más lejos de la verdad, y Tai lo reconoció recientemente en una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado y pidió la cooperación con los aliados para abordar el problema más amplio del exceso de capacidad de acero.
En resumen, todavía tenemos aranceles sobre el acero y el aluminio porque la administración Biden quiere proteger a la industria del acero de la competencia y al mismo tiempo prevenir los impactos negativos en las industrias que utilizan acero. Estos dos objetivos, cuando las tarifas son la herramienta en cuestión, se excluyen mutuamente.
La administración Biden debe elegir una prioridad y esa prioridad debería ser eliminar las barreras y los impuestos que hacen que sea más difícil y más caro para los estadounidenses comerciar con el mundo. La administración puede comenzar eliminando los aranceles de la Sección 232 sobre las importaciones de los aliados de Estados Unidos porque sus importaciones seguramente no son una amenaza para nuestra seguridad nacional.
Reportacero
