Deben acereros considerar emisiones de CO2, óxidos nítricos (NOx) y óxidos de azufre (SOx)

16 de febrero de 2024.- El acero ha desempeñado un papel fundamental a lo largo de la historia de la humanidad. Y también seguirá siendo una parte vital de nuestro futuro; A medida que hacemos la transición hacia una sociedad neta cero , el acero se utilizará para fabricar turbinas eólicas, paneles solares, turbinas de energía hidroeléctrica y más.

Sin embargo, producir acero puede ser un proceso sucio. En el pasado, si querías saber dónde se producía el acero, todo lo que tenías que hacer era buscar la gran área marrón alrededor de la fábrica para la acumulación de partículas (PM) y otros contaminantes provenientes de años de producción de acero. dice Thomas Steinparzer, director de Soluciones Ecológicas de la empresa del grupo Mitsubishi Heavy Industries (MHI), Primetals Technologies.

Hoy en día, una combinación de tecnologías más nuevas y políticas ambientales ha cambiado el panorama, figurativa y literalmente. Los productores de acero deben abordar las emisiones de CO₂, pero también deben abordar otros contaminantes, incluidos los óxidos nítricos (NOx), los óxidos de azufre (SOx), el monóxido de carbono y muchos más.

Los hornos de arco eléctrico reducen las emisiones de carbono, pero las normas sobre emisiones distintas de CO₂ son cada vez más estrictas

¿Cuáles son estos subproductos y por qué son importantes?

Si bien las emisiones de CO₂ son un punto focal clave para alcanzar el cero neto, estas otras emisiones que produce la fabricación de acero también deben abordarse, dice Steinparzer.

La industria está fuertemente enfocada en reducir las emisiones de contaminantes, que generalmente incluyen (pero no se limitan a) NOx, SOx, PM2.5, PM10, carbono orgánico, monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles y dioxinas/furanos, así como emisiones de metales pesados, como el mercurio.

Cada uno de los contaminantes puede tener efectos negativos tanto en el medio ambiente como en la salud humana. La exposición a partículas , por ejemplo, puede provocar un mayor riesgo de sufrir problemas cardiovasculares y una disminución de la esperanza de vida. Además, las partículas son tan pequeñas que flotan en la atmósfera y, cuando aterrizan en los glaciares , oscurecen su color, absorbiendo así más luz solar y acelerando el derretimiento.

Las normas para mejorar la calidad del aire son cada vez más estrictas , lo que significa que las empresas siderúrgicas ya deben operar dentro de límites de contaminación definidos. Pero estas condiciones ambientales a menudo se establecen a nivel gubernamental local, y la estandarización sigue siendo un desafío en todo el mundo.

Pero Steinparzer dice que una supervisión más amplia de la industria del acero está creciendo y puede ayudar a satisfacer la creciente demanda de acero más ecológico , al tiempo que se crean certificados internacionales de producción de acero . La organización externa sin fines de lucro Responsible Steel identifica y recompensa a las empresas que se comprometen con una cadena de valor más responsable verificando y certificando el desempeño del acero y las instalaciones siderúrgicas.

La industria del acero se está acercando a un producto más ecológico, afirma Steinparzer de Primetals Technologies

Tecnología innovadora

Tanto en las plantas siderúrgicas abandonadas como en las totalmente nuevas de todo el mundo, la principal herramienta para reducir las emisiones es la tecnología, y existen soluciones para todas las sustancias nocivas.

Para los productores de acero que utilizan altos hornos, la eliminación de los contaminantes de los gases de sinterización, como el polvo y los componentes metálicos y orgánicos, se puede lograr con una serie de pasos de tratamiento. El sistema MEROS de Primetals Technologies utiliza una inyección de aditivos para ayudar a alcanzar el nivel más bajo de contaminantes presentes en los gases de escape de sinterización hasta la fecha, y puede trabajar con productores de acero en múltiples ubicaciones para garantizar el cumplimiento de los límites de emisiones acordados.

Para los productores que utilizan hornos de arco eléctrico, la reducción de emisiones puede verse favorecida por sistemas de desempolvado , así como por sistemas de tratamiento de gases de escape de alto rendimiento con alta eficiencia de captura y una inyección de aditivos similar a la tecnología MEROS.

Un sistema de limpieza de gases residuales para una acería

Fuera de las fábricas de acero, Steinparzer dice que el potencial de la industria del acero verde para volverse más verde es alentador. A medida que los usuarios del acero se comprometen a comprar acero con bajas emisiones de carbono , la disponibilidad de financiación crece y el apoyo político a los sectores del hidrógeno y las energías renovables continúa acelerándose.

“El acero, arraigado en nuestra historia y crucial para nuestro futuro sostenible, puede superar el desafío de reducir las emisiones de CO₂ y diversos contaminantes”, afirma. «Ya tenemos la tecnología para crear un producto verdaderamente ecológico».

«A través de tecnologías innovadoras y conciencia global, la industria se está acercando a un futuro más responsable con el medio ambiente».

Reportacero