13 de febrero de 2024.- Rio Tinto, BHP y BlueScope Steel desarrollarán una planta piloto de hierro verde.
Rio Tinto y BHP, los dos mayores productores de mineral de hierro de Australia y el mayor fabricante de acero del país, BlueScope Steel, firmaron un acuerdo para desarrollar conjuntamente la primera planta piloto de horno de fundición eléctrica (ESF) para fabricar hierro del país.
La colaboración buscará desarrollar y potencialmente invertir en una instalación piloto y tiene como objetivo demostrar que la producción de hierro fundido a partir de minerales de Pilbara es factible utilizando energía renovable cuando se combina con la tecnología de proceso de hierro reducido directo (DRI). Si tiene éxito, podría ayudar a abrir un camino potencial hacia operaciones con una intensidad de emisiones de gases de efecto invernadero cercana a cero para las acerías que dependen del mineral de hierro australiano para satisfacer la demanda mundial de acero.
Las partes evaluarán múltiples sitios en toda Australia para la instalación piloto planificada, teniendo en cuenta factores como el soporte de infraestructura, la disponibilidad de fuerza laboral, la accesibilidad a las industrias objetivo y los socios de la cadena de suministro, y la idoneidad para las pruebas operativas. Se prevé que el estudio de prefactibilidad concluya hacia fin de año. Si se aprueba, la instalación piloto podría entrar en funcionamiento ya en 2027.
«Creemos firmemente que la mejor manera de abordar un desafío de esta escala es a través de la colaboración con la industria y, lo que es más importante, este nuevo acuerdo aprovechará los más de dos años de trabajo que ya hemos completado con BlueScope en esta tecnología».
Simon Trott, director ejecutivo de mineral de hierro de Rio Tinto
El director ejecutivo de mineral de hierro de Rio Tinto, Simon Trott, dijo: “La intensidad de carbono de la producción de hierro y acero requiere un cambio profundo para satisfacer las necesidades de nuestro planeta y nuestros objetivos climáticos. Debemos encontrar mejores formas de permitir que estos materiales se fabriquen de manera más sostenible mediante el aprovechamiento de la tecnología. Creemos firmemente que la mejor manera de abordar un desafío de esta escala es a través de la colaboración con la industria y, lo que es más importante, este nuevo acuerdo aprovechará los más de dos años de trabajo que ya hemos completado con BlueScope en esta tecnología”.
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