Al hacer público el mandato para que la comisión ejecutiva de la UE lleve a cabo negociaciones en su nombre, los países miembros del bloque dijeron que el nuevo acuerdo se centrará exclusivamente en la eliminación de aranceles sobre productos industriales.
La comisionada de Comercio de la UE, Cecilia Malmstrom, dijo que la comisión quiere concluir las conversaciones dentro de seis meses y que se comunicará con su homólogo estadounidense, Robert Lighthizer, más tarde el lunes para resolver cuándo podrían comenzar las negociaciones formales.
“Ahora estamos listos para avanzar a la siguiente fase de relaciones EU-EUA «, dijo Malmstrom a periodistas en Bruselas. “Si aceptamos comenzar, creo que puede ir bastante rápido. Hay sensibilidades, absolutamente, pero podemos gestionar esto con bastante rapidez «. El mandato de la comisión expira a fines de octubre.
Las conversaciones comerciales son el resultado de un acuerdo preliminar alcanzado en julio pasado por el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, mientras Bruselas intentaba evitar una inminente guerra comercial transatlántica después de que Trump abofeteara los aranceles a las importaciones de acero y aluminio de la UE.
Estados Unidos siempre ha querido más acceso al mercado protegido de la UE para productos agrícolas. Sin embargo, William Reinsch, un ex funcionario de comercio de Estados Unidos que ahora trabaja en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que Trump «entregó la agricultura» en su reunión con Juncker, y acordó enfocar las conversaciones entre Estados Unidos y la UE sobre productos industriales no automotrices.
Dejar de lado la agricultura es probable que entorpezca las negociaciones desde el principio, dijo Reinsch. Pero agregó que «hay maneras de salir del lío»: las dos partes podrían acordar, por ejemplo, abordar el comercio agrícola en una ronda posterior de conversaciones.
Trump impuso aranceles del 25 por ciento a las importaciones de acero y del 10 por ciento al aluminio importado de la UE el 1 de junio. Dijo que la medida era proteger los intereses de seguridad nacional de EE. UU., Pero los europeos afirman que es simplemente el proteccionismo y rompe las normas comerciales globales.
En respuesta, la UE introdujo aranceles de «reequilibrio» en aproximadamente 2,800 millones de euros ($ 3,200 millones de dólares) de productos de acero, agrícolas y otros productos de Estados Unidos.
Trump ha resistido la amenaza de imponer tarifas automovilísticas a los automóviles europeos si las negociaciones comerciales no progresan. Malmstrom ha advertido previamente que la UE rompería cualquier negociación comercial si lo hace.
Cuando se le preguntó si el Congreso de los Estados Unidos aceptaría algún acuerdo que no involucre a la agricultura, Malmstrom dijo: «Esto es limitado, pero aún así es significativo, las negociaciones de beneficio mutuo que estamos ofreciendo y eso fue acordado entre los dos presidentes».
Antes de que Trump llegara al poder, los europeos habían estado tratando durante tres años de concluir un Pacto de Comercio e Inversión Transatlántico de mayor alcance con los Estados Unidos.
El pacto estaba destinado a levantar las barreras comerciales entre los socios comerciales más grandes del mundo, provocar un crecimiento económico muy necesario y crear nuevos empleos. Malmstrom subrayó que los términos de ese borrador de acuerdo están obsoletos y que TTIP, como se sabe, ahora está oficialmente «en el congelador».
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