Descartan afectación en precios de acero reciclado por conflicto de Medio Oriente
13 de abril de 2026.- Las mejores condiciones climáticas en el lado de la generación y la actividad del sector siderúrgico nacional en el lado de la demanda contribuyen a la estabilidad de los precios del acero reciclado hasta principios de abril.
El conflicto en Oriente Medio, que parecía destinado a generar repercusiones en el mercado, no ha producido una volatilidad notable en el mercado de la chatarra ferrosa.
En Estados Unidos, los precios promedio nacionales de compra de materias primas, monitoreados por el Servicio de Agregación de Datos de Materias Primas (RMDAS, por sus siglas en inglés) de MSA Inc., con sede en Pittsburgh, mostraron valores estables para los grados de referencia durante las primeras tres semanas de marzo, y los precios mantuvieron las ganancias obtenidas durante el invierno.
Según RMDAS, los compradores de las acerías a nivel nacional, en promedio, pagaron lo mismo por los grados inmediatos en el período de compra del 21 de febrero al 20 de marzo de 2026 que en el período anterior de 30 días.
En el período de 30 días que finalizó el 20 de marzo, los grados obsoletos se vendieron a un precio promedio de $2 dólares por tonelada menos en comparación con el período anterior, y tanto el acero triturado n.° 2 como el acero pesado para fusión (HMS) n.° 1 perdieron una pequeña parte de su valor.
En 2025, el acero reciclado comenzó a perder valor en mayo, con una caída de los precios de los grados de referencia de entre $25 y $30 dólares por tonelada, según RMDAS y el servicio de precios Davis Index.
Este año, la mejora del clima podría aumentar la oferta y ejercer una presión a la baja sobre los precios en Estados Unidos, pero es probable que al menos dos condiciones no meteorológicas hayan contrarrestado esa presión.
En el mercado interno, los aranceles al acero importado, de hasta el 50 por ciento, impuestos a países como los vecinos Canadá y México, parecen haber proporcionado a las acerías estadounidenses el aumento de cuota de mercado que preveían los defensores de los aranceles.
La segunda administración de Donald J. Trump se ha mantenido vigilante en el mantenimiento de los aranceles sobre el acero importado y en su extensión a los productos que contienen acero, incluso ante los desafíos legales y los contratiempos.
Las cifras de producción de las acerías correspondientes al primer trimestre de 2026, recopiladas por el Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI), con sede en Washington, demuestran un aumento de la producción y una creciente tasa de utilización de la capacidad de las acerías este año en comparación con 2025.
En la semana que finalizó el 4 de abril de 2026, la producción estadounidense de acero bruto superó los 1.83 millones de toneladas, con las acerías operando esa semana a una tasa de capacidad del 79.1 por ciento, según AISI.
Esto se compara con una producción inferior a 1.7 millones de toneladas un año antes, lo que representa un aumento interanual del 8.2 por ciento. A principios de abril de 2025, las fábricas en EE. UU. operaban al 75.6 por ciento de su capacidad. La producción en la semana que finalizó el 4 de abril de 2026 también aumentó un 1.6 por ciento en comparación con la semana anterior.
En lo que va del año hasta el 4 de abril de 2026, las más de 24 millones de toneladas de acero producidas en EE. UU. representan un aumento del 5.2 por ciento en comparación con el mismo período de 2025. A principios de 2026, las acerías han estado operando a una tasa promedio del 77.4 por ciento de su capacidad, en comparación con el 76.1 por ciento del año pasado.
En lo que respecta a la demanda interna, Cox Automotive, con sede en Atlanta, informó que las ventas de vehículos nuevos en EE. UU. se dispararon en marzo, lo que provocó que los niveles de inventario de vehículos nuevos a principios de abril fueran un 10 % inferiores a los del 1 de marzo de 2026. Esto augura un buen panorama para la actividad a corto plazo en las plantas de ensamblaje y fabricación de componentes de automóviles, así como en las acerías que las abastecen.
En el otro gran mercado nacional consumidor de acero, la construcción, el gasto total en el sector comenzó el año prácticamente igualado (con una caída del 0.3 por ciento), según datos gubernamentales de enero publicados por la Asociación de Contratistas Generales de América (AGC), con sede en Virginia.
Tras analizar un conjunto de cifras del sector inmobiliario y de la construcción, John Gross, analista de metales rojos con sede en Nueva York y autor de » The Copper Journal «, escribió a principios de abril sobre el gasto en construcción: «La tendencia alcista se ha estabilizado. Y lo que es más importante, el gasto en manufactura, que había sido un punto positivo, ha ido disminuyendo tras alcanzar su punto máximo en agosto de 2024».
Y continúa, en un comentario que se aplica a la demanda de acero: «Si hay un sector que muestra crecimiento, es el de la construcción de centros de datos».
Gross señala que los $47,000 millones de dólares invertidos en este tipo de instalaciones en enero de 2026 representan un aumento del 31 % con respecto al año anterior. «Si bien la inversión en centros de datos es impresionante, aún no se sabe si se amortizarán ni cuándo», afirma Gross.
Las condiciones en los mayores mercados de exportación de acero reciclado de Estados Unidos también se vieron afectadas por la política presidencial estadounidense de marzo, en forma de ataques conjuntos de Israel y Estados Unidos contra Irán.
Las consiguientes interrupciones en el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz entre Irán y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) perturbaron los patrones comerciales bien establecidos de metales reciclados entre los países del CCG con excedente de chatarra e India, Bangladesh y Pakistán, países con gran demanda de chatarra.
Reportacero
