28 de septiembre 2023.- Los comerciantes de acero británicos han advertido que Tata Steel UK, que ganó £500 millones de libras en ayuda gubernamental, corre el riesgo de distorsionar el mercado interno de un producto de acero clave al aspirar una cuota comercial para importaciones de menor costo.
La medida de Tata ha provocado demandas de revisión de las medidas comerciales del Reino Unido diseñadas para proteger la industria nacional y provocó una disputa pocos días después de que la compañía obtuviera un importante paquete de apoyo a los contribuyentes.
Los comerciantes dijeron que Tata Steel UK, de propiedad india y el mayor fabricante de acero de Gran Bretaña, había importado grandes cantidades de bobina laminada en caliente, un producto de referencia utilizado para fabricar tubos y otras estructuras de acero, de la India.
Bajo las salvaguardias establecidas por la Autoridad de Remedios Comerciales (TRA), se pueden importar volúmenes específicos de bobinas laminadas en caliente de la UE, Turquía, Taiwán y «otros países» -que incluyen a la India- antes de que se aplique un arancel del 25 por ciento. El sistema de cuotas funciona por orden de llegada.
La industria dijo que, si bien la cuota de acero de la UE está infrautilizada, Tata había utilizado plenamente la cuota de «otros países» durante dos trimestres.
Como resultado, a algunos importadores se les ha impedido traer el producto de acero desde otros países, generalmente de menor costo, sin pagar el arancel.
«Esto distorsiona el mercado con consecuencias perjudiciales para la competitividad y los precios al cliente», afirmó Marco Longhi, diputado conservador de Dudley North, donde tienen su sede varias empresas siderúrgicas.
Emitió la advertencia en una carta a la TRA esta semana, vista por el Financial Times, en la que instaba a la agencia a llevar a cabo una “revisión de emergencia” de las cuotas de bobina laminada en caliente.
Según Longhi, Tata Steel UK traerá alrededor de 20.000 toneladas de bobina laminada en caliente de la India en el cuarto trimestre, apenas por debajo de la disponibilidad oficial de cuota para las importaciones de «otros países» de 22.837 toneladas.
«A través de esta acción, Tata Steel UK, de hecho, hará que todos los importadores bajo este arancel paguen derechos adicionales», escribió Longhi en la carta.
El organismo comercial de la industria, la Asociación Internacional de Comercio del Acero, quiere que la TRA otorgue una cuota específica a Tata Steel UK o que aumente los volúmenes de cuota que se pueden importar antes de que se aplique el arancel del 25 por ciento.
Los ejecutivos de la industria dijeron que las acciones de Tata podrían hacer subir los precios para otros importadores nacionales e importadores más antiguos, pero admitieron que la siderúrgica no había violado ninguna regla.
El gobierno del Reino Unido anunció recientemente un paquete de apoyo de £500 millones para ayudar a la empresa a adoptar formas más ecológicas de fabricación de acero en su sitio de Port Talbot en Gales.
Christian De Morgan, presidente de Meridian Steel, una empresa siderúrgica con sede en Dudley que importa bobinas laminadas en caliente de la India, dijo que se enfrentaba a «costos adicionales significativos y potencialmente insostenibles como resultado de esta situación».
«Tenemos preocupaciones muy reales con respecto a la posible presión inflacionaria sobre los precios internos del acero y la amenaza a los empleos en la industria siderúrgica nacional en general, en caso de que no se encuentre una solución sensata», añadió.
«Tata no está haciendo nada malo, pero al incorporar esencialmente la totalidad de la cuota de bobinas laminadas en caliente de ‘otros países’, reduce las opciones de abastecimiento para otros importadores», dijo Colin Richardson, jefe de acero de Global Energy and Commodities Price Reporting. agencia Argus Media.
Tata dijo que, como la mayoría de los demás productores de acero, la empresa “en ocasiones. . . complementa su propia producción con suministros de otras fuentes para equilibrar su utilización de los activos de producción posteriores”.
Reportacero
