16 de mayo de 2019.- La agenda doméstica del Presidente Donald Trump recibió una chispa de vida ayer, y los principales legisladores de ambos partidos expresaron nuevas esperanzas de que el Congreso ratifique el Tratado entre México, EUA y Canadá, T-MEC, este año.
Funcionarios clave que negocian el acuerdo con México y Canadá están trabajando en ambos lados del Capitolio en un esfuerzo por aliviar las preocupaciones no solo por las disposiciones del pacto, sino también por la guerra arancelaria en curso de Trump con México, Canadá, Europa y China.
La Presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y su equipo de liderazgo se mostraron optimistas con respecto al T-MEC cuando salieron de una reunión con Robert Lighthizer, el principal funcionario de comercio de Trump, y dijeron que finalmente pareció prestar atención a sus demandas para modificar el acuerdo comercial después de semanas de dos lados, en su mayoría hablando uno al lado del otro
Y los republicanos del Senado, que han sido críticos con la decisión de Trump de imponer aranceles a los aliados de los Estados Unidos, se sintieron aliviados ante las señales de que la administración parece estar retirándose de esa ofensiva como parte de un acuerdo de juego final con Canadá y México, así como con el Congreso.
«Soy bastante optimista al respecto», dijo el senador John Cornyn (R-Texas). “Todos quieren hacerlo, vi a la señora Pelosi decir que quería que las reformas laborales fueran llevadas a cabo por los mexicanos y que procedieron a hacer las reformas laborales. Y creo que solo hay un amplio reconocimiento bipartidista de que esto es para el mejor interés de los estadounidenses y que deberíamos hacerlo ”.
El representante Scott Peters, un demócrata pro-comercio de California, dijo que Pelosi pondría el acuerdo comercial en la cancha solo cuando se sienta cómoda, pero agregó: «Ciertamente, cuando haga eso, tendremos los votos».
No está claro si Pelosi está finalmente dispuesta a darle a Trump un gran logro bipartidista para que se ejecute en 2020, y el flanco izquierdo de su grupo de trabajo es casi seguro que se oponga al acuerdo comercial en sus méritos.
Pero el cambio potencial en las actitudes en la colina se produce en un momento crítico para Trump, quien ha enfrentado duras críticas de los republicanos y demócratas sobre su agenda comercial agresivamente proteccionista. Ambas partes tienen una gran influencia sobre su acuerdo comercial, su máxima prioridad legislativa.
Pelosi está luchando para garantizar que las protecciones laborales y ambientales del acuerdo sean fuertemente exigibles. Y el presidente del Senado de Finanzas, Chuck Grassley (R-Iowa), dice que no cambiará el acuerdo comercial de USMCA mientras los aranceles se mantengan en los aliados de EE. UU., Pero él y otros republicanos dicen que la administración finalmente se está suavizando.
El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, confirmó el miércoles que los funcionarios estadounidenses están «cerca de un acuerdo con México y Canadá», sobre las tarifas, que han estado vigentes durante casi un año. «Es una de nuestras prioridades».
Sin embargo, los legisladores de ambos lados del pasillo se distanciaron de la decisión de Trump de intensificar su guerra comercial con China durante la semana pasada. Los miembros también advirtieron que la medida podría afectar las posibilidades de obtener un acuerdo comercial con México y Canadá, que ya enfrenta una batalla cuesta arriba, a través de un Congreso dividido.
Y el nuevo acuerdo comercial de América del Norte es una señal clave de cómo irá el resto del primer mandato de Trump: si no puede aprobarlo, hay pocas esperanzas de que se despegue un acuerdo de inmigración o infraestructura.
Sin embargo, después de semanas de asediados látigos y frustrados legisladores, el aumento del optimismo en Capitol Hill fue real el miércoles.
«Hay problemas que resolver», dijo la representante Rosa DeLauro (D-Conn.), Una escéptica de acuerdos comerciales, después de abandonar la reunión de Lighthizer. «Creemos que podemos llegar allí, pero aún no hemos llegado».
El jefe de comercio de los Estados Unidos está haciendo todo lo posible para cortejar a todo el partido, reuniéndose con el Caucus Progresista del Congreso la semana pasada.
Pelosi ha dejado claro que no votará hasta que la administración de Trump realice cambios en la aplicación del acuerdo de reemplazo para el TLCAN. Algunos demócratas también han expresado su preocupación por los estándares laborales y ambientales del acuerdo, así como por las disposiciones que, según dicen, bloquearían los altos precios de los medicamentos recetados, temas que todos le reiteraron el miércoles a Lighthizer.
Los demócratas se han mostrado más receptivos al acuerdo en las últimas semanas después de que México aprobara una ley de reforma laboral histórica requerida por el pacto. Pero Pelosi ha indicado que todavía necesita ver cómo México implementa las reformas.
Pelosi también ha especificado que quiere ver cambios en el texto subyacente del acuerdo, algo que tanto Lighthizer como los funcionarios mexicanos y canadienses han rechazado repetidamente.
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