30 de mayo de 2022.- El aumento vertiginoso de los precios del litio puede ser una mala noticia para el mercado de los vehículos eléctricos, pero es una buena noticia para las empresas que extraen el metal, que es un ingrediente crucial para las baterías de los vehículos eléctricos.
Albemarle, la compañía química global propietaria de la mina Sliver Peak al suroeste de Tonopah, la única mina de litio en producción en los Estados Unidos, elevó su guía para todo el año 2022 el 23 de mayo, menos de tres semanas después de sus predicciones iniciales de ganancias para 2022.
El precio del litio ha subido un 500% en el último año. Citigroup Inc. ha dicho que aún podría estar llegando un repunte «extremo» en el precio. Muchas empresas están trabajando para desarrollar nuevas minas de litio, pero ese es un proceso de varios años, mientras que la demanda de los fabricantes de vehículos eléctricos sigue creciendo.
Los precios extremadamente altos del litio son precios al contado, mientras que una empresa como Albemarle opera con contratos a largo plazo, por lo que hay un retraso para que suban los precios de los contratos.
Albemarle dijo que elevó su guía para 2022 a fines de mayo «principalmente debido a la finalización de renegociaciones adicionales de contratos de litio».
El precio de las acciones de Albemarle subió un 6.22% el 27 de mayo, llegando a $270.92. El precio de las acciones de la empresa era de $187.76 el 26 de abril. Eso significa que el precio de las acciones de Albemarle subió un 44.3% en un mes.
La compañía dice que ahora espera ventas netas de entre $ 5,800 millones de dólares y $ 6,200 millones en 2022. Se espera que las ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización estén entre $ 2,200 millones y $ 2,500 millones.
Esas cifras son sustancialmente superiores a la guía de la compañía anunciada el 3 de mayo. En ese momento, Albemarle dijo que esperaba ventas netas para 2022 entre $ 5,200 millones y $ 5,600 millones, y un EBITDA ajustado entre $ 1,700 millones y $ 2,000 millones de dólares.
«Durante los últimos 12 meses, hemos logrado un progreso significativo en la renegociación de más contratos de precio variable con nuestros clientes de litio», dijo el director ejecutivo de Albemarle, Kent Masters. «La implementación de estos contratos es un factor clave de la mejora esperada año tras año. en nuestros resultados financieros. Ahora esperamos que el EBITDA ajustado de todo el año 2022 aumente más del 160 % con respecto al año anterior en función de la dinámica de mercado favorable para nuestros negocios de litio y bromo.
«Ambos negocios son fundamentales para la transición a una energía más ecológica y el avance de la electrificación y la digitalización».
«Ahora se espera que el EBITDA ajustado por litio para todo el año 2022 crezca aproximadamente un 300% año tras año, por encima de la perspectiva anterior», dijo Albemarle en un comunicado de prensa. “Ahora se espera que el precio promedio realizado aumente aproximadamente un 140% año tras año, como resultado de la implementación de contratos de precio variable referenciados a índices y el aumento de los precios de mercado.
«Se espera que el volumen de todo el año 2022 aumente entre un 20 y un 30 % año tras año, principalmente debido a la nueva capacidad en línea».
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