13 de noviembre de 2025.- Es necesario reformar el sistema aduanero coreano, vigente desde hace 50 años, pues no solo las láminas de acero laminado en caliente procedentes de China, sino también las de Japón, están eludiendo el mercado interno para evitar los aranceles.
En septiembre se impusieron aranceles antidumping a las láminas de acero laminado en caliente japonesas, pero las siderúrgicas japonesas los están evadiendo aprovechando las lagunas legales del sistema de zonas francas.
La zona franca es un área especial donde se suspenden los aranceles, y estos pueden eximirse si las materias primas importadas se procesan y se reexportan al extranjero. Si bien el sistema se creó para promover las exportaciones, algunas empresas lo han explotado recientemente y lo han utilizado como vía para evadir los aranceles antidumping.
Según la industria, el 13 de este mes, cerca del 60% de las importaciones japonesas de productos laminados en caliente ingresan a través de zonas francas. Se estima que el volumen de reexportaciones, tras su procesamiento en fábricas dentro de estas zonas, representa el 40% del total, mientras que el 60% restante se destina al consumo interno. En particular, la disminución de las exportaciones se debe a la caída en las ventas de los productores nacionales de productos laminados en caliente, ya que las exportaciones japonesas de este producto han disminuido desde septiembre, cuando Nippon Steel (NSC) reanudó sus exportaciones a las zonas francas.
En concreto, tras introducir las láminas de acero laminado en caliente japonesas en fábricas autorizadas, se las denomina oficialmente «procesamiento para reexportación», pero en realidad, gran parte de ellas se venden en Corea. Al ser para reexportación, es posible acceder al mercado interno a un precio bajo evitando el pago de aranceles antidumping y orientándolas a la demanda interna tras su procesamiento.
Fabricantes de chapa de acero laminada en frío como POSCO y Hyundai Steel argumentan que las medidas antidumping sobre el acero laminado en caliente se ven prácticamente neutralizadas, ya que algunos fabricantes de chapa de acero utilizan zonas francas en Japón para importar acero laminado en caliente o emplean productos semielaborados laminados en frío de alta resistencia fabricados en China. Según la industria, Dongkuk CM solicitó la designación de zonas francas en sus plantas en marzo de este año, SeACM en julio y KG Steel en agosto.
«El sistema de fábricas aduaneras se creó para fomentar las exportaciones en las décadas de 1960 y 1970, pero ahora se ha convertido en un medio para neutralizar las medidas antidumping», declaró un funcionario de la industria siderúrgica. «Un producto que perjudicó gravemente a la industria nacional recibe beneficios arancelarios bajo la figura de fábrica aduanera».
Reconociendo este problema, el gobierno impulsa un plan para que sea obligatorio presentar la declaración de impuestos sobre las materias primas utilizadas en la producción de acero en fábricas bajo régimen de depósito aduanero. En una reunión de ministros competentes para fortalecer la competitividad industrial, celebrada el día 4, el viceprimer ministro de Economía y ministro de Estrategia y Finanzas, Koo Yoon-chul, declaró: «Reduciremos al mínimo la entrada de materias primas de acero importadas a precios desleales en Corea mediante la ampliación de los aranceles antidumping para evitar el dumping a través de terceros países y zonas francas».
Anteriormente, los aranceles solo debían declararse al importar los productos terminados, pero en adelante, la tributación de las materias primas será obligatoria cuando los productos laminados en caliente sujetos a medidas antidumping ingresen a los depósitos aduaneros. El período de vigencia de la patente de fábrica en depósito aduanero también se reducirá de 10 años a un año.
Sin embargo, el sector cuestiona la eficacia de la regulación. Un representante de la industria siderúrgica señaló: «Aunque el gobierno afirma que solo exime de impuestos a la reexportación, en realidad solo puede gestionar el monto total, ya que Posco-san, Hyundai Steel, China y Japón operan conjuntamente en la fábrica aduanera», y añadió: «Resulta prácticamente imposible distinguir, gestionar y supervisar con claridad el uso para consumo interno y el de reexportación».
Reportacero
