Enfurece a Presidente NLMK Pennsylvania que United Steelworkers pidiera mantener aranceles
23 de noviembre de 2021.- El presidente de NLMK Pennsylvania está furioso por una solicitud que el principal funcionario del sindicato United Steelworkers ha hecho al Departamento de Comercio de Estados Unidos.
El presidente de USW International, Tom Conway, hizo un llamamiento en una carta para mantener los aranceles de la era Trump sobre las losas de acero importadas. Las cartas a la agencia sobre acciones arancelarias son documentos públicos.
«La seguridad nacional de Estados Unidos depende de la capacidad de la industria nacional para fabricar acero de principio a fin en Estados Unidos», dijo Conway en la carta del 12 de octubre. «La industria nacional sigue teniendo una capacidad inactiva de desbastes que podría utilizarse en el mercado comercial ».
Bob Miller, presidente de NLMK Pennsylvania, dijo que estaba furioso por la carta de Conway. NLMK Pennsylvania ha luchado para que se levanten los aranceles del 25 por ciento desde que fueron impuestos por el presidente Donald Trump en 2018.
“El USW no tiene que salir al mercado y comprar losas”, dijo Miller. «Puedo decirles que sí, y no hay planchas disponibles producidas en Estados Unidos, cero, ninguna».
Las losas de acero producidas por una acería se pueden vender a otra, que las enrolla en bobinas de acero. La planta de acero Farrell de NLMK Pennsylvania importa planchón de su empresa matriz con sede en Rusia, conocida como NLMK Group.
Aunque la carta de Conway no menciona a ninguna empresa estadounidense por su nombre, reconoció que el sindicato representa a los empleados de las acerías que importan desbastes de acero.
USW Local 1016-03 representa a unos 400 trabajadores en la planta de Farrell. El empleo total en la planta de Farrell y la planta de Sharon Coating de la compañía en Sharon es de alrededor de 600.
“Si bien USW representa a los trabajadores de algunos de estos productores extranjeros de productos de acero terminados, también representamos a los trabajadores estadounidenses despedidos en US Steel y otros productores con capacidad para aumentar o reiniciar la producción de planchón aquí en los EE. UU.” Conway escribió en la carta.
Continuó agregando que los productos extranjeros tienen «estructuras de costos distorsionantes basadas en importaciones de desbastes planos comercializadas injustamente».
Los representantes del Local 1016-03 de United Steelworkers en Farrell no respondieron de inmediato una llamada telefónica a The Herald el lunes. Un portavoz de International USW dijo el lunes por la tarde que el sindicato no podía responder de inmediato a la carta de Conway.
La carta exacerba una relación ya tensa entre NLMK y el sindicato. USW Local 1016-03 se declaró en huelga en agosto de 2020 en un paro que no se resolvió hasta marzo.
Debido a la pandemia de COVID-19, la planta de acero no puede cubrir 50 puestos de trabajo en la planta de acero de Farrell, dijo. Añadió que las acerías estadounidenses con plantas cerradas podrían reabrir y hacer que la gente vuelva a trabajar.
“Ojalá el USW me enviara algunos de sus buenos trabajadores desempleados, porque los necesitamos”, dijo Miller.
Los funcionarios de NLMK han dicho que las tarifas le costaron a la compañía alrededor de $ 170 millones hasta abril de 2019, pero la compañía llegó a un acuerdo con el Departamento de Comercio, que no admitió ninguna irregularidad, que obligó al gobierno federal a devolver $ 107 millones.
Desde entonces, NLMK ha desembolsado alrededor de $ 200 millones en aranceles, y Miller dijo que la compañía ha presentado otra demanda legal contra la agencia para devolver esos fondos.
El Departamento de Comercio puede aprobar exenciones arancelarias, pero eso no ha funcionado, dijo Miller.
“Desde que comenzaron los aranceles hemos buscado exenciones y el Departamento de Comercio ha rechazado todas y cada una de ellas”, dijo.
Y las acerías están sacando provecho de los precios récord del acero. En agosto de 2020, el acero se vendía a 440 dólares la tonelada, pero desde entonces los precios se han disparado a alrededor de 1.850 dólares la tonelada. Se culpa a la pandemia de COVID-19 porque, al igual que con otras empresas, sumió en el caos las cadenas de suministro.
Miller reconoció que NLMK se está beneficiando de los altos precios del acero, y agregó que la compañía todavía está siendo golpeada financieramente por los aranceles.
“Los aranceles nos están perjudicando a través de un proceso injusto”, dijo.
El mes pasado, US Steel dijo que sus ganancias del tercer trimestre totalizaron un poco más de $ 2 mil millones, la ganancia trimestral más alta en los 120 años de historia de la compañía. NLMK Group informó que sus ganancias del tercer trimestre fueron de $ 1,62 mil millones, un aumento de cinco veces con respecto al año anterior.
Con mucho, las ganancias de NLMK Group, dijo Miller, provienen principalmente de Rusia, donde tiene vastos recursos de producción de acero. y por eso, la acería rusa produce los desbastes planos más baratos del mundo. La empresa no debería ser penalizada por tener buenas prácticas comerciales, agregó.
“Nuestra empresa espera absolutamente que maximicemos nuestras ganancias”, dijo. “Pero no podemos hacer eso porque los aranceles nos ponen en desventaja competitiva”.
Reportacero
