14 de febrero de 2018.- Canadá y Estados Unidos intercambiaron ayer comentarios sobre las lentas negociaciones para actualizar Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), lo que refleja las crecientes tensiones sobre las negociaciones comerciales que parece poco probable que concluyan a tiempo.
Las conversaciones se han estancado de manera efectiva, ya que Canadá y México buscan abordar la amplia demanda de cambios en los Estados Unidos TLCAN.
La fecha límite de principios de marzo para concluir las conversaciones se extendió al menos a principios de abril, dijeron las autoridades. Pero los participantes han dicho en privado que podría tomar meses más que eso.
Steve Verheul, jefe negociador de Canadá, dijo a una audiencia de Ottawa que Estados Unidos pretendía debilitar a Canadá y México en lugar de garantizar que el pacto comercial trilateral de $1.2 billones de dólares beneficiara a los tres miembros.
Unos minutos antes, el Representante de Comercio de los Estados Unidos, Robert Lighthizer, dijo deliberadamente en Washington que las conversaciones con México sobre el TLCAN iban bien. Él no hizo mención de Canadá.
El Presidente Donald Trump frecuentemente amenaza con alejarse del TLCAN a menos que se realicen grandes cambios. Él culpa al pacto por la pérdida de empleos en la manufactura en los Estados Unidos y sus comentarios sobre dejar de fumar han inquietado a los mercados financieros.
Verheul dijo que las conversaciones habían logrado poco progreso en asuntos importantes hasta ahora y caracterizó a los negociadores estadounidenses como inflexibles. Sus comentarios fueron fácilmente los comentarios públicos más sombríos sobre las conversaciones aún por parte de un funcionario canadiense.
«El enfoque de los EUA es centrarse solo en la perspectiva de EUA, en lugar de en la perspectiva de América del Norte. Por eso buscan fortalecer a EUA y debilitar a Canadá y México dentro de la economía de América del Norte», dijo Verheul en una conferencia organizada por el Instituto Canadiense de Asuntos Mundiales.
Canadá ha hecho una serie de lo que llama propuestas creativas para abordar la insistencia de los Estados Unidos de que se aumente el contenido de automóviles en América del Norte. Washington también quiere una cláusula que permita a cualquier miembro de Nafta retirarse después de cinco años.
Verheul dijo que una demanda estadounidense que recortaría la cantidad de contratos de compras gubernamentales para empresas canadienses y mexicanas «es la peor oferta jamás hecha por Estados Unidos en cualquier negociación comercial».
México ha dicho que la regla de origen de los automóviles debería endurecerse, pero no dio detalles.
Verheul se negó a abordar directamente el comentario de Lighthizer, diciendo a los periodistas que Canadá no se iría.
«No tenemos más remedio que seguir … impresionar en EUA que este no puede ser un acuerdo ganador-se lleva todo», dijo.
«Va a llevar mucho más tiempo en la mesa de negociaciones tratar de resolver estos problemas».
La semana pasada, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que Canadá «podría estar mejor» sin firmar una versión actualizada del pacto comercial Nafta en lugar de aceptar un mal acuerdo.
Staff ReportAcero
