18 de febrero de 2019.- El Departamento de Comercio de Estados Unidos envió un informe al Presidente Donald Trump, con el que se justifica la aplicación de aranceles a la importación de automóviles y autopartes.
A última hora de ayer domingo, una portavoz del Departamento dijo que no revelaría ningún detalle del informe de seguridad nacional de la «Sección 232» presentado a Trump por el Secretario de Comercio Wilbur Ross.
La divulgación de la presentación se produjo menos de dos horas antes del final de un plazo de 270 días.
Trump tiene 90 días para decidir si debe seguir las recomendaciones, que los funcionarios de la industria automotriz esperan incluir al menos algunas tarifas en vehículos totalmente ensamblados o en tecnologías y componentes relacionados con vehículos eléctricos, automatizados, conectados y compartidos.
Cuando la Casa Blanca recibió el informe, la industria desató lo que se espera sea una campaña de cabildeo masiva contra ella.
La industria advirtió que las temidas tarifas de hasta un 25% en millones de automóviles y partes importadas agregarían miles de dólares a los costos de los vehículos y potencialmente conducirían a cientos de miles de pérdidas de empleos en toda la economía de los Estados Unidos.
La Motor and Equipment Manufacturers Association, que representa a los proveedores de autopartes, advirtió que las tarifas reducirán la inversión en los Estados Unidos en un momento en que la industria automotriz ya se está recuperando de la caída de las ventas, las tarifas de Trump sobre acero y aluminio, y las tarifas de autopartes China.
«Estas tarifas, si se aplican, podrían mover el desarrollo y la implementación de nuevas tecnologías automotrices en el exterior, dejando a Estados Unidos atrás», dijo en un comunicado. «Ninguna empresa en la industria automotriz nacional solicitó esta investigación».
El Departamento de Comercio inició su investigación en mayo de 2018 a petición de Trump. Conocida como una investigación de la Sección 232, su propósito era determinar los efectos de las importaciones en la seguridad nacional y debía completarse para el domingo.
Los fabricantes de automóviles y los proveedores de partes están anticipando que sus opciones de recomendación incluirán amplias tarifas de hasta 20% a 25% en automóviles y partes ensambladas, o tarifas más reducidas dirigidas a componentes y tecnologías relacionadas con los nuevos vehículos de energía, vehículos autónomos, conectados a Internet y compartidos.
El Departamento de Comercio aludió a un enfoque en tecnologías de vehículos emergentes cuando abrió la investigación.
Funcionarios de la administración han dicho que las amenazas arancelarias en los autos son una forma de obtener concesiones de Japón y la Unión Europea, UE. El año pasado, Trump acordó no imponer aranceles mientras las conversaciones con los dos socios comerciales procedieran de manera productiva.
Trump dijo el viernes que las tarifas protegen la industria y también ayudan a ganar acuerdos comerciales.
«Me encantan las tarifas, pero también me encanta que negocien», dijo.
Un informe del Centro de Investigación Automotriz en Ann Arbor, Michigan, publicado el viernes, mostró que, en el peor de los casos, un arancel del 25% costaría 366,900 empleos en los Estados Unidos en las industrias automotrices y relacionadas.
Los precios de los vehículos de servicio liviano de los EUA aumentarán en promedio $ 2,750, incluidos los vehículos fabricados en los EUA, reduciendo las ventas anuales en EUA en 1,3 millones de unidades y obligando a muchos consumidores al mercado de automóviles usados, según el informe del think tank.
Los principales grupos de fabricantes de automóviles dijeron el año pasado que el efecto acumulativo para los Estados Unidos sería un aumento anual de precios de $ 83,000 millones y argumentó que no había pruebas de que las importaciones de automóviles representaran un riesgo para la seguridad nacional.
Canadá y México obtuvieron acceso libre de impuestos a 2.6 millones de vehículos como parte de un nuevo acuerdo de libre comercio en América del Norte, incluso si la administración avanza con las tarifas.
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