26 de octubre de 2026.- La Asociación Mundial del Acero (Worldsteel) publicó su pronóstico de demanda de acero a corto plazo (SRO) para 2026 y 2027. En comparación con 2025, worldsteel pronostica que la demanda mundial de acero se mantendrá prácticamente sin cambios en 2026 en 1,722 millones de toneladas, antes de volver a crecer un 1.7% en 2027 para alcanzar los 1,752 millones de toneladas.
Al comentar sobre las perspectivas, Alfonso Hidalgo De Calcerrada, presidente del comité de economía de worldsteel, dijo:
“La trayectoria que establecimos en abril se mantiene, pero la recuperación anticipada está resultando más lenta y gradual de lo que habíamos previsto. Ahora se pronostica que la demanda mundial de acero se mantendrá estable en 2026 en lugar de crecer modestamente, y que crecerá un 1.7 por ciento en 2027 en lugar del 2.2%. Casi toda esta revisión se debe a China. Fuera de China, la demanda crece un 1.5 por ciento este año y se acelera hasta el 4.0 por ciento en 2027, precisamente la tasa que proyectamos hace seis meses, y una que rara vez se ha visto en los últimos tiempos. Por lo tanto, la recuperación que describimos en abril no es más débil; su impulso está siendo enmascarado por la magnitud de la contracción estructural de China y agravado por las perturbaciones en el mercado energético derivadas de la continua inestabilidad en Oriente Medio.
Uno de los mensajes más importantes de nuestras previsiones de octubre de 2026 es la reafirmación de las expectativas de un repunte significativo en la actividad industrial y la demanda de acero en los países desarrollados en 2027. Tras un periodo de estabilización entre 2025 y 2026, se prevé que la actividad industrial en los países desarrollados experimente una recuperación generalizada en 2027, impulsada por el crecimiento de las inversiones en inteligencia artificial, el gasto en defensa y transición energética, la mejora de los ingresos y un marco político favorable. Con el crecimiento de los países desarrollados junto a las economías en desarrollo, excluyendo a China, la perspectiva de crecimiento de la demanda de acero fuera de China alcanza el 4.0 % en 2027. Un crecimiento de esta magnitud y tan generalizado ha sido poco común en los últimos años y constituye una señal alentadora para la industria siderúrgica y la economía en general.
Esta perspectiva refleja los datos disponibles a principios de septiembre de 2026. En abril, asumimos que el conflicto en Oriente Medio se resolvería en junio y advertimos que un conflicto prolongado obligaría a realizar revisiones a la baja significativas. El conflicto no se ha resuelto, pero el impacto inicial en la actividad global ha sido menos severo de lo que habíamos previsto. Los mercados energéticos absorbieron la perturbación mejor de lo que se temía, y las principales economías demostraron ser más resilientes de lo que implicaba nuestro escenario más pesimista. Sin embargo, esta resiliencia no debe confundirse con inmunidad. Donde la exposición es directa —sobre todo en el Golfo Pérsico— el daño económico es innegable. Si bien la economía global ha absorbido el impacto inicial, su capacidad para amortiguar perturbaciones posteriores parece estar cada vez más mermada. Por este motivo, mantenemos cierta cautela con respecto a las perspectivas para 2027.
Ahora prevemos que la demanda china de acero se contraiga un 2 % en 2026, una revisión a la baja respecto a nuestra previsión de abril. La desaceleración de la inversión inmobiliaria no se ha producido como habíamos previsto. La inversión en infraestructuras, que esperábamos que impulsara la demanda este año, se ha mantenido en terreno negativo. La demanda de acero por parte del sector manufacturero ha seguido creciendo gracias a las sólidas exportaciones, pero no lo suficiente como para compensar el desempeño inferior al esperado de los sectores inmobiliario y de infraestructuras.
Para 2027, prevemos que la contracción en China se reduzca al 1%. Se espera que la desaceleración del mercado inmobiliario comience a disminuir, aunque seguirá siendo negativa. El gobierno mantiene una postura cautelosa respecto a la expansión de la inversión en infraestructura, y el sector manufacturero debería sostener un crecimiento moderado siempre que las exportaciones se mantengan estables. Sin embargo, las fricciones comerciales se perfilan como un riesgo significativo.
Se prevé que la demanda de acero en las economías en desarrollo, excluyendo a China, crezca un 1.9 % en 2026 y un 5.1 % en 2027. La moderación de este año, respecto al crecimiento anual de aproximadamente el 5 % registrado en los últimos años, se debe a Oriente Medio, donde el conflicto regional ha revertido lo que había sido uno de los mayores impulsos de crecimiento en el mercado global. En el resto del mundo en desarrollo, el dinamismo subyacente se mantiene intacto, y el repunte de 2027 está impulsado por Asia en desarrollo, junto con la recuperación de Oriente Medio.
India sigue siendo el mercado siderúrgico de mayor crecimiento a nivel mundial, con una previsión de expansión de la demanda del 7.9 % en 2026 hasta alcanzar los 172.4 millones de toneladas y del 8.0 % en 2027 hasta los 186.2 millones de toneladas. El crecimiento continúa siendo generalizado. La construcción de infraestructuras sigue siendo el principal motor. La demanda de bienes raíces privados es sólida. El saludable crecimiento del sector manufacturero, una importante cartera de proyectos de energías renovables y la continua expansión de la capacidad de producción impulsan tanto la maquinaria eléctrica como la mecánica, mientras que la producción automotriz se ve favorecida por la demanda interna, el dinamismo de las exportaciones y el apoyo de las políticas gubernamentales.
El Golfo ofrece la demostración más clara del costo del conflicto. La demanda de acero en el CCG creció un 17.7 % en 2025, impulsada por programas de diversificación económica, una sólida cartera de proyectos y el dinamismo del sector inmobiliario en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Ahora prevemos que la demanda en el CCG disminuirá alrededor de un 11 % en 2026, un cambio drástico respecto a la trayectoria que publicamos en abril. Lo que observamos no es la destrucción de la demanda, sino su aplazamiento, ya que la adjudicación de proyectos, el inicio de la construcción y las decisiones de financiación se retrasan mientras persista la incertidumbre en materia de seguridad. En este contexto, la demanda de acero en el Golfo debería recuperarse con fuerza una vez que se disipe la incertidumbre, se reabra el Estrecho de Ormuz y se normalicen las cadenas de suministro. Reflejando este escenario optimista, pronosticamos un repunte del 11.3 % en 2027, lo que llevaría la demanda regional de vuelta a su nivel de 2025.
Se prevé que la demanda de los países de la ASEAN-5 crezca un 5.2 por ciento en 2026, antes de moderarse al 3,2 por ciento en 2027. Vietnam destaca por encima de los demás: los datos de producción y comercio apuntan a una tasa de crecimiento de dos dígitos este año, lo que eleva el consumo aparente de acero del país a unos 30 millones de toneladas por primera vez, gracias a un volumen récord de construcción de edificios residenciales y comerciales y a un sólido programa de inversión pública.
Se prevé que la demanda de acero en el mundo desarrollado crezca un 1.0 % en 2026 y un 2.2 % en 2027, tras la estabilización registrada en 2025. Es importante contextualizar la magnitud de la recuperación. El mercado de 2025 fue aproximadamente 60 millones de toneladas (un 15 %) menor que en 2017-2018, y el crecimiento que ahora prevemos para 2026-2027 solo recupera unos 10 millones de toneladas de esa diferencia. El retorno total a los volúmenes previos a la crisis sigue siendo un objetivo a largo plazo.
Ahora esperamos que el uso aparente de acero en la UE disminuya un 0.3 por ciento en 2026 antes de crecer un 3.1 por ciento en 2027, una revisión a la baja de 1.5 puntos porcentuales para este año. El resultado de 2025 fue mejor de lo que habíamos previsto, pero una parte significativa de esa fortaleza se debió a la acumulación de existencias antes de la entrada en vigor del CBAM en 2026. Las condiciones subyacentes también han sido decepcionantes. La recuperación de la construcción está resultando más lenta y fragmentada de lo esperado, con los permisos de construcción residenciales mostrando signos de tocar fondo mientras que las finalizaciones siguen en recesión, y el sector automotriz continúa lastrado. No obstante, el sentimiento está mejorando, y esperamos una recuperación significativa en los sectores que utilizan acero a partir de 2027, respaldada por el gasto en infraestructura y defensa bajo el nuevo marco fiscal, la mejora de los ingresos reales de los hogares y la actividad de ingeniería civil vinculada a la inversión en energía y ferrocarriles.
Se proyecta que la demanda de acero en Estados Unidos crecerá un 2.0 por ciento en 2026. Este crecimiento se ha visto impulsado por una fuerte inversión en centros de datos e infraestructura energética, incluyendo la generación de energía, energías renovables y petróleo y gas, junto con el apoyo incremental de sectores manufactureros selectos. Se espera que el consumo anual de acero en Estados Unidos crezca aproximadamente un 1.5 por ciento en 2027. Se prevé que la economía estadounidense continúe creciendo en línea con la tendencia, y se espera que el crecimiento de la demanda de acero se mantenga concentrado en la construcción no residencial, especialmente en megaproyectos de infraestructura, energía y mercados finales manufactureros selectos, en lugar de la construcción residencial. Se espera que la actividad de construcción residencial se mantenga relativamente débil en 2027. El sentimiento de los constructores de viviendas sigue siendo moderado debido a las altas tasas hipotecarias, las limitaciones de asequibilidad y los altos costos de construcción.
Tanto Japón como Corea del Sur se preparan para una modesta recuperación tras años difíciles. Se espera que la demanda de acero en Japón crezca un 0.9 % en 2026 y un 1.7 % en 2027, a medida que la construcción pasa de ser un lastre a un motor de crecimiento y la creciente inversión de capital empresarial impulsa la maquinaria, mientras que el sector automotriz continúa bajo presión. En Corea del Sur, se prevé que la demanda crezca un 1.8 % y un 1.3 % tras la fuerte caída de 2025. Se espera que la construcción se estabilice y comience una recuperación parcial a partir del segundo semestre de 2026, mientras que la producción automotriz y la actividad naval retoman un crecimiento moderado. En ambos mercados, la recuperación es real pero superficial, y ninguno alcanzará los volúmenes previos a la recesión dentro del horizonte de previsión.
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