Esperan pronta conclusión de guerra comercial entre China y EUA
2 de octubre de 2019.- Mientras Estados Unidos y China se preparan para reanudar las conversaciones a finales de este mes, surgen las esperanzas de que pronto habrá un final para la destructiva guerra comercial entre las dos naciones.
Dado lo difícil que está resultando lograr una reforma duradera de las políticas industriales y tecnológicas de China, es poco probable que se alcance una resolución a largo plazo este mes.
De hecho, el presidente Trump recientemente suavizó su postura y acordó considerar un acuerdo interino, presumiblemente uno que revive las exportaciones agrícolas de EUA pero no cumple con las reformas fundamentales de China.
Trump necesita urgentemente un acuerdo que lo saque del nudo en el que ahora se encuentra. De aquí en adelante, aumentar aún más la guerra comercial traerá dolor visible a los hogares estadounidenses, con implicaciones para sus posibilidades de reelección el próximo año.
Las consecuencias de la guerra comercial hasta ahora han sido dolorosas, pero manejables. Los productores de granos son los mayores perdedores hasta la fecha. Las exportaciones de soja a China en 2018 cayeron un 74% respecto al año anterior. Hasta el momento, la administración ha podido paliar los efectos secundarios con $ 24,500 millones en ayuda, pero los fondos adicionales dependen, en parte, de la voluntad de la Cámara de Representantes controlada por los demócratas.
Y hasta hace poco, los consumidores se habían salvado. Los aranceles de Trump en China han caído principalmente en productos importados utilizados en la producción industrial con un impacto directo mínimo para los consumidores.
El análisis realizado por Chad Bown, del Instituto Peterson de Economía Internacional, revela que el 82% de las piezas y suministros que las empresas estadounidenses compran a China estaban sujetas a aranceles antes de septiembre de 2019, mientras que solo el 29% de los bienes de consumo final estaban sujetos a impuestos similares.
Las tasas impositivas también se han mantenido bastante bajas hasta hace poco, aumentando hasta el 25% desde el 10% para la mayoría de los productos específicos solo en junio de este año, retrasando el dolor que sienten incluso los productores. A través de estas elecciones, el impacto de la guerra comercial se ha ocultado a los votantes en las vastas cadenas de suministro que alimentan la producción estadounidense.
El daño de guerra comercial más destacado políticamente está por venir, a menos que Estados Unidos y China lleguen a un acuerdo. El gobierno de Trump recargó estratégicamente el dolor para los consumidores, pero esa selección ya no es posible ahora que Estados Unidos planea gravar casi todas las importaciones estadounidenses desde China.
En agosto, el presidente anunció la lista final de bienes a gravar y luego decidió que las nuevas tarifas se implementarían en dos rondas. La primera ronda, que entró en vigor el 1 de septiembre, impuso aranceles del 15% sobre un estimado de $ 110,000 millones en importaciones, incluyendo casi toda la ropa y accesorios y la mitad del calzado que los estadounidenses compran a China.
Las fábricas detrás de estos productos, principalmente pequeñas fábricas chinas con bajos márgenes de beneficio, no pueden absorber los aranceles bajando sus precios incluso cuando sus clientes estadounidenses solicitan dichos descuentos. Mientras que los importadores estadounidenses buscan proveedores alternativos en otras partes de Asia, son las familias estadounidenses las que soportarán los costos de producción inevitablemente más altos.
La guerra comercial entre Estados Unidos y China perjudica a las familias estadounidenses
La segunda ronda de aranceles restantes, si es aprobada, será una pesadilla política aún mayor para la administración. Mi propia investigación muestra que aproximadamente el 60% de las importaciones estimadas de $ 160,000 millones programadas para ser implementadas el 15 de diciembre serán computadoras y otros dispositivos electrónicos. A diferencia de las rondas anteriores, que aumentaron el costo de los equipos que rara vez compran directamente los consumidores, como los cables de alimentación y los enrutadores, la próxima ronda golpea los dispositivos que los estadounidenses se llevan a las orejas y acunan en sus regazos: teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles. De hecho, mi propia investigación muestra que los teléfonos celulares y las computadoras portátiles representan el 54% de todas las importaciones programadas para impuestos en diciembre.
Si se implementan estos aranceles en teléfonos y computadoras portátiles, hay varios escenarios para quién lleva la carga, y ninguno de ellos será aceptable para la administración Trump. Primero, parte del costo de las tarifas puede ser transferido a subcontratistas en China. Sin embargo, mi investigación muestra que casi todos estos fabricantes son multinacionales no chinas que operan en China, como la firma taiwanesa Foxconn. Cualquier dolor que sientan hará poco para motivar las reformas chinas e irritará aún más las relaciones con los aliados.
La segunda posibilidad es que estos proveedores no pueden reducir sus precios lo suficiente como para compensar las nuevas tarifas y que las empresas y hogares estadounidenses simplemente se verán obligados a pagar más por los teléfonos, computadoras portátiles y tabletas en los que se basa la vida moderna. Los minoristas establecerán la razón de los precios más altos en la puerta del presidente Trump.
Una última posibilidad es que las empresas tecnológicas estadounidenses que utilizan subcontratistas con sede en China, como Apple, Dell, HP y Microsoft, entre otros, soporten el dolor de los aranceles al afectar las ganancias.
Reportacero
