7 de agosto de 2025.- El secretario de Negocios, Jonathan Reynolds, se dispone a enfrentarse a los propietarios chinos de British Steel después de que el gobierno afirmara que exigieron cientos de millones de dinero de los contribuyentes para las acerías de Scunthorpe.
La búsqueda de un nuevo comprador se estancó después de que Jingye pidiera el efectivo para completar la transferencia de la empresa.
El gobierno tomó el control de British Steel en abril , en medio de preocupaciones de que Jingye cerraría los únicos altos hornos que quedaban en el Reino Unido y pondría en riesgo miles de puestos de trabajo.
Jingye sigue siendo el propietario oficial de British Steel después de que el gobierno no llegara a nacionalizar por completo la empresa, que registra pérdidas y que, según los ministros, prácticamente vale cero.
Se han llevado a cabo negociaciones entre funcionarios, pero BBC News entiende que es probable que Reynolds se una a las conversaciones en septiembre.
Una fuente de alto nivel del Departamento de Negocios y Comercio no descarta entregar algo de dinero público a la empresa china, pero dijo que las valoraciones de British Steel por parte de ambas partes todavía son muy diferentes.
La fuente destacó que si bien «existe un interés público en proteger el dinero de los contribuyentes, también hay un interés público en poner fin a este asunto».
Un portavoz del departamento comercial dijo que «actuaron rápidamente para garantizar el funcionamiento continuo de los altos hornos y están trabajando con Jingye para determinar el mejor futuro sostenible a largo plazo para el sitio».
En abril, los diputados y pares fueron convocados de nuevo tras sus vacaciones de Pascua para aprobar una legislación que permitiera al gobierno tomar el control de British Steel, durante una sesión sabatina extremadamente rara del Parlamento.
Reynolds dijo en ese momento que la nacionalización total era probablemente el siguiente paso, pero los ministros esperaban que Jingye entregara la propiedad de la compañía por una tarifa nominal.
Esto quedó en duda durante las negociaciones entre ambas partes a principios de este verano, cuando Jingye dijo a los funcionarios del gobierno que creían que la valoración de British Steel todavía estaba en cientos de millones.
Una fuente del gobierno no reveló la cifra exacta, pero dijo que la valoración actual de British Steel por parte de Jingye asciende a cientos de millones.
Los dos partidos también se enfrentaron a principios de este año por la cantidad de efectivo que los ministros estaban dispuestos a ofrecer como parte de un posible paquete de rescate.
Jingye rechazó una oferta de £500 millones de libras del gobierno en marzo, y fuentes sugirieron que estaban esperando algo más cercano a los 1.000 millones de libras.
Getty Images. Joanthan Reynolds posa frente a metal fundido en un alto horno de la planta de British Steel en Scunthorpe. Lleva una gruesa bata protectora negra, gafas protectoras y un casco amarillo.Imágenes Getty
Jonathan Reynolds tomó el control de las obras de Scunthorpe en abril.
Jingye afirmó que la planta de Scunthorpe estaba perdiendo £700.000 libras esterlinas al día cuando anunció planes de cerrar el sitio en marzo.
El gobierno ya había reservado un fondo de acero de £2,500 millones de libras y ha estado usando dinero de ese fondo para cubrir los costos operativos diarios del sitio desde abril.
Pero los ministros no ven la propiedad pública como una solución a largo plazo y han dicho repetidamente que confían en que encontrarán otro socio comercial que asuma la propiedad de British Steel.
La búsqueda de ese socio se ha estancado desde que Jingye exigió un gran pago, y una fuente importante del gobierno dijo que «no pueden traer un nuevo propietario mientras este problema siga sin resolverse».
Dijeron que el gobierno estaba «más cerca del principio que del final» de las conversaciones con Jingye, pero dijeron que confiaban en lograr que la firma china aceptara «una valoración más realista».
Otra fuente cercana a las negociaciones puso en duda la voluntad de Jingye de ceder y dijo que creían que el gobierno «tendría que intervenir y tomar posesión del negocio» a través de otro proceso parlamentario.
Los ministros entienden que utilizar el Parlamento para forzar una nacionalización total es un «último recurso», debido a las preocupaciones sobre el tipo de mensaje que podría enviar a la comunidad empresarial en general.
Se ha contactado a Jingye para solicitarle comentarios.
Reportacero
