Externan dudas sobre coherencia de las políticas de EUA al impedir venta de US Steel
22 de enero de 2025.- ¿Qué es el acuerdo US Steel? Analizamos los hechos, las opiniones contrastantes y las implicaciones más amplias para las relaciones entre Estados Unidos y Japón y para la industria siderúrgica.
La decisión del expresidente de Estados Unidos Joe Biden de bloquear la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel (Nippon Steel) por $14,900 millones de dólares ha suscitado críticas de diversos sectores. En respuesta, US Steel y la siderúrgica japonesa han emprendido acciones legales y han demandado al gobierno estadounidense.
La propuesta de adquisición apuntalaba la competitividad de US Steel y profundizaba los lazos económicos entre Estados Unidos y Japón. Sin embargo, la decisión de Biden, que según él estaba motivada por preocupaciones de seguridad nacional, ha suscitado dudas sobre la coherencia de las políticas estadounidenses y su impacto en la relación bilateral.
Nippon Steel, el mayor fabricante de acero de Japón, se propuso adquirir US Steel, otrora un fabricante de acero estadounidense dominante, con el compromiso de invertir $2,700 millones de dólares en la modernización de sus instalaciones. Esto habría incluido mejoras significativas en las plantas Mon Valley Works y Gary Works, mejorando su productividad y competitividad. La empresa japonesa también se comprometió a preservar los puestos de trabajo y a cumplir los acuerdos laborales con el sindicato United Steelworkers (USW). Además, tenía previsto trasladar su sede norteamericana a Pittsburgh.
Como señalaron los doctores William Chou y Paul Sracic en su informe para el Hudson Institute , la adquisición de Nippon Steel habría introducido tecnologías avanzadas en las operaciones de US Steel, lo que reforzaría su capacidad de competir a nivel mundial, especialmente contra las siderúrgicas chinas, que actualmente dominan el mercado global. El acuerdo también prometía estabilidad para la industria siderúrgica estadounidense, que sustenta sectores críticos como la infraestructura, la construcción naval y la energía.
A pesar de sus méritos, el acuerdo enfrentó la resistencia de figuras políticas clave, entre ellas Biden y el presidente Donald Trump , así como del sindicato USW. El sindicato USW expresó su preocupación por la interpretación que Nippon Steel hace de su Convenio Laboral Básico.
Además, el sindicato acusó a US Steel de violar los términos de la asociación al intentar la adquisición sin el consentimiento del sindicato. Estas objeciones se amplificaron a medida que se acercaban las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024, con candidatos de ambos partidos principales oponiéndose al acuerdo para cortejar los votos sindicales.
El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos, encargado de revisar los acuerdos que involucran a inversores extranjeros por razones de seguridad nacional, revisó la adquisición. Sin embargo, no pudo llegar a un consenso y dejó la decisión final en manos de Biden. Su razonamiento se centró en salvaguardar la seguridad nacional y las cadenas de suministro críticas, a pesar de las garantías de Nippon Steel de que la adquisición no comprometería estos intereses.
Los observadores han criticado la decisión por carecer de una base racional y socavar la alianza entre Japón y Estados Unidos. Varios críticos han destacado la inconsistencia del enfoque de Biden, comparándolo con decisiones anteriores de bloquear adquisiciones por parte de empresas chinas por motivos legítimos de seguridad. El editor en jefe de JAPAN Forward, Yasuo Naito, señaló que bloquear la inversión de una empresa japonesa ignora los fuertes lazos económicos y de seguridad entre las dos naciones. Naito enfatizó que las contribuciones sustanciales de Japón a la fabricación y la innovación estadounidenses resaltan aún más la importancia de mantener estos vínculos.
Las partes interesadas locales, incluido el alcalde de West Mifflin, Pensilvania, apoyaron la adquisición. Mencionaron el potencial de creación de empleo y mejoras ambientales financiadas por las inversiones de Nippon Steel. Estos beneficios, argumentaron, superaban con creces cualquier riesgo especulativo para la seguridad nacional.
El veterano periodista Yoshihisa Komori ha ofrecido una crítica matizada del enfoque de Nippon Steel.
En una serie de tuits, Komori destacó los desafíos que enfrentó Nippon Steel en su empresa conjunta con Baoshan Steel de China . Con el tiempo, la relación se deterioró hasta convertirse en una relación marcada por la desconfianza y la explotación. Advirtió que podrían surgir problemas similares en los EE. UU., especialmente si las acciones de Nippon Steel se perciben como una extralimitación. Además, Nippon Steel no ha roto por completo su relación con las empresas siderúrgicas chinas.
La crítica de Komori también se refiere a la importancia de mantener una alianza equilibrada. Si bien Japón debería seguir apoyando a sus aliados, sostuvo, también debe salvaguardar sus propios intereses estratégicos, incluidos los sectores en los que la superioridad tecnológica es fundamental.
Implicaciones más amplias
El rechazo de la oferta de Nippon Steel tiene implicaciones más amplias para las relaciones entre Estados Unidos y Japón. Como destacaron Chou y Sracic en su informe para el Hudson Institute, Japón es uno de los mayores inversores extranjeros en Estados Unidos. Ha invertido más de 720.000 millones de dólares, lo que ha permitido mantener más de 900.000 puestos de trabajo en Estados Unidos. El bloqueo de esta adquisición envía un mensaje contradictorio a Japón y a otros aliados sobre la fiabilidad de Estados Unidos como socio en la colaboración económica.
El informe también refuta las preocupaciones en materia de seguridad nacional, señalando que la producción de US Steel se utiliza principalmente en sectores no relacionados con la defensa, como el sector automovilístico y el de electrodomésticos. Sólo el 3% de la producción de acero de Estados Unidos se destina al Departamento de Defensa, y la adquisición de Nippon Steel probablemente fortalecería, en lugar de debilitar, la cadena de suministro de acero nacional.
La retórica que rodea el acuerdo a menudo pasa por alto la profundidad de la relación entre Estados Unidos y Japón, que abarca décadas de cooperación mutua en defensa, comercio y tecnología. También pone de relieve la necesidad de Estados Unidos de confiar y respetar a Japón. Ambas naciones enfrentan desafíos crecientes de sus rivales globales y se necesitan mutuamente más que nunca para asegurar los intereses compartidos en la región de Asia y el Pacífico y más allá.
Reportacero
