Favorecen aranceles al acero a minorías políticamente conectadas en EUA y desfavorecen al resto
20 de marzo de 2019.- El Presidente Trump declaró en marzo del año pasado que el acero importado era una amenaza a la seguridad nacional y juro combatirlo con un arancel del 25%.
Ahora el presidente reflexiona sobre una nueva tarifa arancelaria a los autos europeos, esto es si vale la pena tratarlo con aranceles como los del acero
«Necesitamos y obtendremos menores déficits comerciales, y dejaremos de exportar empleos y comenzar a exportar más productos en su lugar «, dijo el Secretario de Comercio Wilbur Ross en marzo pasado.
Después el presidente anunció sus tarifas al acero. No estamos de acuerdo con la preocupación del Presidente con déficits comerciales, que se ven más afectados por los flujos de capital y los valores de la moneda que el comercio.
Pero vale la pena señalar que el déficit comercial en el acero aumentó el año pasado en $ 1,000 millones aunque las exportaciones (medidas en dólares) cayeron un 7% y las importaciones aumentaron un 1%. Las importaciones tonelada por tonelada cayeron más que las exportaciones lo hicieron. Pero el precio promedio del acero por tonelada aumentó más para las importaciones que para las exportaciones, quizás debido a cambios en los valores de moneda y entregas de productos, por ejemplo, negocios que importan aceros especializados más caros.
Echemos un vistazo a la evidencia de un año en puestos de trabajo y mínimos comerciales.
Las tarifas de represalia de Canadá y México contribuyeron a una caída de $650 millones en exportaciones de acero estadounidense. Al mismo tiempo, las importaciones aumentaron desde México y Canadá, que están profundamente integradas en las cadenas de suministro de los Estados Unidos. En muchos casos los fabricantes pagaron la tarifa y la pasaron a los clientes.
Los aranceles de Trump tuvieron un impacto mínimo en las importaciones chinas, que ya estaban sujetas a 28 derechos de dumping y redujeron principalmente las importaciones de Turquía, Rusia y Corea del Sur,que dio la vuelta y envió más acero a otros países.
Por ejemplo, las importaciones estadounidenses de Turquía disminuyeron en 930,000 toneladas el año pasado. Pero Turquía exportó 330,000 toneladas más a Canadá y 780,000 toneladas más a Italia. Los fabricantes de acero europeos tienen quejas de que una avalancha de importaciones está bajando los precios. Pero los precios más bajos han hecho a los fabricantes europeos más competitivos. Algunos fabricantes con sede en los Estados Unidos como HarleyDavidson también han trasladado la producción al extranjero para esquivar las tarifas de represalia y aprovechar
Si bien la producción nacional de acero aumentó un 5% el año pasado, las tarifas tuvieron poco impacto en Empleo en la industria. Los fabricantes de acero agregaron 2,200 empleos en 2017, pero solo 200 en el último año.
Una de las razones es que los fabricantes de acero incrementaron la producción en minimills altamente eficientes con Hornos de arco eléctrico que emplean pocos trabajadores.
El principal impulso para el aumento de la producción es una economía fortalecida, no los aranceles. La producción de acero cayó en 2015 y 2016, incluso a medida que las importaciones disminuyeron debido a la inversión empresarial. Durante los últimos dos años del gobierno de Obama, la inversión en estructuras: que representan casi la mitad del consumo doméstico de acero, cayeron un 4% anual. La inversión creció un escaso 0.8%.
La desregulación y la reforma fiscal desencadenaron un crecimiento más rápido y un repunte en la producción de acero en los Estados Unidos.
En los últimos dos años, la inversión en estructuras y equipos ha aumentado en un promedio de 4.8% y 6.8%, respectivamente. Pero tenga en cuenta que mientras los fabricantes estadounidenses han ido agregando puestos de trabajo a un ritmo rápido, el crecimiento salarial de los 1.4 millones de trabajadores empleados en metales.
La corriente descendente de las acerías se ha desacelerado a medida que los precios del acero se han disparado.
La Administración de Trump argumentó que estaba utilizando las tarifas de acero como un chip de negociación en negociaciones con México y Canadá para una TLCAN revisada.
La opinión es que tiene sentido que si conseguimos un acuerdo exitoso, ambos países sean excluidos de los aranceles.
El Representante de Comercio de los Estados Unidos, Robert Lighthizer, dijo en marzo pasado. «Es un incentivo para obtener un trato».
México y Canadá firmaron un pacto comercial revisado en América del Norte el año pasado, pero los EUA todavía no ha eximido a los dos países de las tarifas de acero. Las tarifas de represalia de México y Canadá siguen vigentes y están perjudicando a los agricultores y fabricantes estadounidenses.
Las tarifas pierden su credibilidad como apalancamiento para los acuerdos comerciales si los socios negociadores asumen que no se irán después de que se alcance un trato.
Todo esto se suma al costo económico general de las tarifas en 2018, que redujo el crecimiento de los Estados Unidos.
Un nuevo estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica encuentra que la pérdida económica fue de $ 7,800 millones, o 0.04% del PIB. Eso no incluye la pérdida de inversión debido a incertidumbre política.
Un grupo de estadounidenses se ha beneficiado de las tarifas: las compañías de acero, que están haciendo más dinero, ya que se benefician de su capacidad para aumentar los precios en un mercado protegido.
Se ayuda a unos pocos políticamente conectados a expensas de muchos. Pero en cualquier otra medida, las tarifas del acero han sido un fracaso.
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