29 de noviembre de 2024.- Una encuesta revela que las siderúrgicas asiáticas fracasan en su transición hacia las energías renovables.
Los fabricantes de acero de Corea del Sur, India, Japón y China estuvieron entre los más rezagados en la transición a las energías renovables, y algunos todavía dependen totalmente de los combustibles fósiles para su producción.
Los fabricantes de acero asiáticos están entre los que peor desempeño tienen en la transición a las energías renovables, según una nueva encuesta que encontró que muchos de ellos todavía dependen completamente de los combustibles fósiles para su producción.
La producción de acero representa alrededor del 8% de las emisiones mundiales de carbono y alrededor del 30% de las emisiones de la industria.
La mayoría de las emisiones del sector están vinculadas al uso de carbón metalúrgico, que es una fuente clave de calor y carbono necesario para convertir el mineral de hierro en acero.
Los altos hornos alimentados con carbón, que funden el mineral de hierro y crean arrabio, producen 2 toneladas métricas de CO2 por cada tonelada de producción.
Esto ha puesto la producción de acero en el foco de atención de los activistas climáticos y los responsables de las políticas globales, mientras el mundo se apresura a realizar una transición energética crítica.
Pero una encuesta realizada el viernes por el grupo climático Action Speaks Louder (ASL), con sede en Sidney, mostró que algunos de los nombres más importantes de la industria todavía dependen de los combustibles fósiles para el 99% de su energía durante el período 2022-2023.
Los fabricantes de acero de Corea del Sur, India, Japón y China estuvieron entre los más rezagados entre las 18 empresas encuestadas por ASL.
Al final de la lista se encontraban los fabricantes de acero surcoreanos Hyundai Steel, Dongkuk Steel y Posco, cuya participación de energías renovables en el uso de energía era cero o cercana a cero.
Esto ocurrió incluso cuando las empresas producían grandes cantidades de acero a través de hornos de arco eléctrico (EAF) que pueden funcionar con energías renovables.
Las grandes empresas de la India, el segundo mayor productor de acero del mundo, también tuvieron malos resultados. La mayor siderúrgica del país, Tata Steel, utilizó energías renovables para apenas el 0.1% de sus necesidades energéticas totales.
Mientras tanto, la estatal Autoridad del Acero de la India obtuvo sólo el 0.04% de su energía de fuentes renovables.
De manera similar, JSW Steel, el tercer mayor fabricante de acero indio, obtuvo el 0.4% de su energía de fuentes renovables. La empresa dijo a Reuters que su objetivo es que todas sus operaciones de acero utilicen energía limpia y gases residuales para 2030.
Japón y China también a la defensiva
Según la encuesta, se observaron patrones similares en los fabricantes de acero de Japón y China.
La japonesa Kobe Steel obtiene el 0.0004% de su energía de fuentes renovables.
Mientras tanto, Nippon Steel y JFE Group también se ubicaron entre los nombres que se ubicaron en los últimos puestos. Sin embargo, no se pudo conocer su porcentaje exacto de uso de energía renovable debido a la falta de divulgación completa de las adquisiciones de energía renovable, dijo ASL.
El mayor fabricante de acero de China, Baosteel, también obtuvo solo el 0.4% de su energía de fuentes renovables en 2022. La compañía dijo a Reuters que estaba elaborando nuevos objetivos de energía limpia.
La empresa con mejor desempeño en la lista fue SSAB de Suecia, que obtuvo el 19% de su energía de fuentes renovables.
ASL afirmó en su informe que las 18 empresas encuestadas “ya cuentan con la mayor tecnología de producción electrificada” y “tienen el mayor potencial para pasar al uso de energía renovable sin necesidad de cambios en los equipos de producción”.
“Las medidas inmediatas que adopten las empresas siderúrgicas para comprar cantidades creíbles de energía renovable tienen el potencial de generar un impulso significativo en los mercados eólico y solar”, señaló además.
Presiones crecientes por delante
El acero se considera un sector “difícil de reducir”, pero el principal obstáculo es la asequibilidad, dijo a Reuters Laura Kelly, directora de estrategia de ASL y autora de la encuesta.
“Este mensaje de que es ‘difícil de reducir’ todavía implica que no es tecnológicamente posible”, dijo.
Kelly dijo que algunas empresas tienen intereses creados en mantener el status quo debido a las inversiones en infraestructura de combustibles fósiles, incluidas terminales de importación y oleoductos.
En países como Corea del Sur, las empresas siderúrgicas también se encuentran entre los mayores consumidores de electricidad y, por lo tanto, tienen una influencia significativa sobre la política energética, señaló el informe de la ASL.
Pero los fabricantes de acero se verán sometidos a una presión cada vez mayor para pasar a energías más limpias a medida que entren en vigor las iniciativas de fijación de precios del carbono.
“Si bien no les está afectando financieramente ahora, les está afectando estratégicamente porque se están quedando atrás en ese plan de transición”, dijo Kelly.
Por ejemplo, el Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono (CBAM) de la Unión Europea impondrá un impuesto adicional a las exportaciones de bienes con alto contenido de carbono al bloque a partir de 2026. El sector del hierro y el acero probablemente experimentará el mayor impacto del CBAM, según S&P Global.
Esto ha llevado a países como China a acelerar su transición hacia la producción de acero ecológico. En el primer semestre de 2024, China no aprobó ningún nuevo proyecto siderúrgico basado en carbón.
Esa medida será crucial para el país, considerando que los fabricantes de acero chinos podrían terminar pagando hasta $811 millones de dólares en gravámenes CBAM para 2030.
Reportacero
